Si bien es probable que el estilo de vida y biológicas representan algunas diferencias en la depresión entre los sexos, muchos expertos ponen en duda la fiabilidad de las estadísticas. Sostienen que si los estudios representaban diferencias en cómo los hombres y las mujeres expresan y hacer frente a sus emociones, la aparente brecha en las tasas de depresión disminuiría o, posiblemente, a desaparecer.
Por lo general, los hombres son más propensos a arrojar lejos de hablar de sus sentimientos, y los médicos pueden plantear temas emocionales con menos frecuencia que los hombres. La depresión en los hombres puede ser oscurecida detrás de una variedad de dolencias físicas, tales como la falta de energía, dolores y molestias, pérdida de apetito o dificultad para dormir. ¿O el problema puede salir como el abuso de sustancias o la ira. Incluso si otros síntomas de la depresión están presentes, algunos hombres no se sienten tristes. Todo esto hace que la depresión difícil de diagnosticar en hombres.
Además, muchos hombres no se sienten cómodos reconociendo la necesidad de ayuda, que los hace menos propensos a buscar ayuda que las mujeres. Y si un ser querido plantea el tema, pueden no estar dispuestos a admitir la posibilidad de que están deprimidos. Sin embargo, cuando estos hombres reciben el tratamiento para la depresión, los síntomas suelen desaparecer, y en retrospectiva se puede conceder que eran, de hecho, deprimido.
Las diferencias entre los sexos
La depresión es tan común que debe ser considerada como mucho un problema para los hombres como para las mujeres. De hecho, los hombres tienen mayor riesgo de sufrir el peor resultado de la depresión - suicidio.
En todo el mundo, la depresión es mucho más común en mujeres que en hombres. En Europa, la proporción es de dos a uno, y la depresión es la principal causa de discapacidad en las mujeres. Una de cada ocho mujeres europeas tendrán un episodio de depresión mayor en algún momento de su vida. Las mujeres también tienen mayores tasas de trastorno afectivo estacional, los síntomas depresivos en el trastorno bipolar y la distimia.
¿Por qué las mujeres son tan afectados de manera desproporcionada? Muchas teorías han sido propuestas para explicar esta diferencia. Algunos expertos creen que la depresión no se reporta en los hombres, tal vez porque los hombres pueden ser menos propensos a hablar de sus sentimientos y buscar ayuda para los trastornos del estado de ánimo. También puede haber otras, razones más complejas para una mayor vulnerabilidad de las mujeres a la depresión. Estrés, los genes y las hormonas parecen jugar un papel.
Estrés
Los estudios han encontrado que las mujeres tienen más probabilidades de informar de que están estresados, más propensos a padecer depresión en respuesta a un evento estresante, y más probabilidades de ser sometido a ciertos tipos de estrés severo - en particular el abuso sexual infantil, agresiones sexuales de adultos, y la violencia doméstica.
Las experiencias cotidianas, así como los traumáticos pueden provocar estrés, lo que lleva a la depresión en las mujeres. Por lo general las mujeres son criadas para cuidar a los demás y tienden a trabajar más horas haciendo tareas domésticas, la crianza de niños, y ayudar a los familiares de más edad. Otro tipo de estrés es la pobreza. Las mujeres son, en promedio, más pobres que los hombres - especialmente las madres solteras con hijos pequeños, que tienen un índice particularmente alto de depresión.
Por otro lado, en esta cultura, la autoestima masculina a menudo depende el éxito en el trabajo y la habilidad física o el poder. Si la capacidad de un hombre en cualquiera de esas áreas ha disminuido - por ejemplo, si pierde un trabajo - puede ayudar a desencadenar la depresión.
Genes
Los investigadores han identificado ciertas mutaciones genéticas que están vinculados a la depresión severa - algunos de los cuales se encuentran sólo en las mujeres. Estas diferencias biológicas podrían explicar parte de la diferencia en las tasas de depresión entre hombres y mujeres.
Hormonas
Los cambios hormonales que acompañan a la menstruación pueden provocar cambios de humor. Las mujeres con síndrome premenstrual (PMS) pueden sentirse triste, ansioso, irritable y enojado. También pueden sufrir de ataques de llanto, dificultad para concentrarse, y una sensación de estar abrumado o fuera de control. A veces es confundido con el síndrome premenstrual depresión y viceversa. En cualquier caso, es importante que hable con su médico acerca de las fluctuaciones del estado de ánimo y el tratamiento.
Algunas mujeres dicen sentirse deprimido durante la perimenopausia, un momento de transición que se produce en los meses o años antes de la menstruación se detiene. Como resultado, los investigadores están investigando si las hormonas juegan un papel en la depresión alrededor de la época de la menopausia.
Los científicos también están estudiando si los cambios en los niveles de testosterona pueden promover la depresión de leve a moderada en los hombres. Los cambios posteriores de la vida en las hormonas sexuales no son tan claras en los hombres como en las mujeres, pero los niveles de testosterona no disminuye gradualmente a medida que los hombres envejecen.
Los suplementos de testosterona están disponibles ya veces se combinan con un antidepresivo, psicoterapia, o ambos para tratar a los hombres con depresión. Pero los suplementos de testosterona tienen efectos secundarios significativos, incluyendo un mayor riesgo de cáncer de próstata, agrandamiento de la próstata benigna, enfermedades del corazón, y daños en el hígado. Algunos hombres desarrollan ginecomastia (hinchazón del pecho), dolores de cabeza, erupciones cutáneas, acné, la calvicie o la inestabilidad emocional. Por estas razones, los hombres deben comenzar el tratamiento con testosterona sólo después de una cuidadosa consideración y un debate en profundidad con un médico.
Las drogas y la terapia: Una combinación ganadora?
No solo tratamiento - si un medicamento o un estilo de terapia - pueden vencer a la depresión en todos los casos. Pero ¿estaría mejor con una combinación de medicamentos y terapia? La investigación sugiere que la respuesta es sí.
Una revisión de varios estudios consideraron los datos recogidos en cerca de 600 personas que reciben tratamiento para la depresión mayor. Los investigadores encontraron la recuperación fue rápida y más probable que ocurra con la terapia y un antidepresivo en comparación con la terapia sola.
Un estudio de 439 adolescentes con depresión mayor encontró resultados similares: el tratamiento con el antidepresivo Prozac junto con la terapia cognitivo-conductual funcionó mejor que cualquier tratamiento solo. En ese estudio, 18 semanas después del comienzo del tratamiento, el 85% de las personas en tratamiento combinado mejorado, en comparación con el 69% de los que tomaron sólo el Prozac y el 65% de los que hacen única terapia cognitivo-conductual.
En la marca de 36 semanas, los números eran más similares, pero la terapia de combinación, que todavía superó a los otros tratamientos. La terapia de combinación ayudó a alrededor del 86% de las personas que utilizan este tratamiento, mientras que la tasa de respuesta para el Prozac terapia conductual sola y cognitiva sola fue del 81% cada uno.
La terapia de combinación también puede ayudar a prevenir las recurrencias. Un estudio de tres años publicado en la Revista de la Asociación Médica Europea rastreó las recurrencias de la depresión mayor en cerca de 200 personas entre los 60 años o más. De los que recibieron la terapia interpersonal mensual y la nortriptilina medicamentos, el 80% evitó una repetición. En contraste, sólo el 57% de los que recibieron el fármaco por separado, el 36% de los que recibieron sólo terapia, y tan sólo un 10% en el grupo placebo lo hicieron así.
Un estudio de 2004 encontró que una de las razones la terapia y la medicación pueden complementarse entre sí es que tienen efectos en diferentes partes del cerebro. Sin embargo, si su depresión es leve, la investigación sugiere que la terapia de combinación es mejor que la terapia cognitivo-conductual o terapia interpersonal solo. Por supuesto, siempre tiene sentido para reflexionar sobre todas sus opciones. Si un tipo de tratamiento por sí solo no le está ayudando, considere probar un tratamiento combinado.
Niños y adolescentes
Mientras que algunas personas idealizan la infancia, en la realidad, los niños pueden sentirse sacudido por los cambios de desarrollo y eventos sobre los que tienen poco o ningún control. Los estudios muestran que dos de cada 100 niños y ocho en 100 adolescentes tienen depresión mayor.
Mientras que una depresión en toda regla con más frecuencia comienza en la edad adulta, la distimia puede comenzar durante la niñez o la adolescencia. Aunque un adulto ha de tener síntomas depresivos durante al menos dos años antes de que él o ella se le diagnostica la distimia, en niños y adolescentes el diagnóstico se hace después de un año. Cuando la distimia aparece antes de los 21, los episodios depresivos son más propensos a salir adelante en la vida.
En los adolescentes, al igual que en los adultos, el trastorno bipolar y la depresión están claramente conectados. Hasta un 30% de los adolescentes que experimentan un episodio de depresión mayor a desarrollar el trastorno bipolar en adolescentes o los 20 años. Aunque es poco común en la primera infancia, este trastorno de vez en cuando aparece en la adolescencia, especialmente en los casos en los que existe una historia familiar de depresión.
Reconocer la depresión en la adolescencia y la manía
Si usted es un padre de un adolescente, una lista de los síntomas depresivos pueden hacer que los pelos en la parte posterior de su cuello subida. Cambios tormentas, agotamiento, apatía, irritabilidad, y de fuego rápido en el apetito y los hábitos de sueño son comunes en los adolescentes.
Usted podría encontrarse preguntando si una repentina pérdida de interés en las señales de clarinete depresión o simplemente que su hijo ahora piensa que jugar en la banda de la escuela está fuera de moda. Quedarse hasta tarde y dormir hasta el mediodía o tirar más de un interés en favor de los demás, probablemente no es señal de depresión. Pero el cansancio constante y una retirada sin explicación de los amigos y las actividades de un niño, una vez disfrutado son motivo de preocupación.
Debido a que la depresión en niños y adolescentes a menudo coexiste con problemas de comportamiento, ansiedad, o el abuso de sustancias, los expertos consideran una amplia gama de posibles indicadores, tales como los siguientes:
bajo rendimiento escolar o ausencias frecuentes
esfuerzos o amenazas de ejecutar fuera de casa
explosiones de irritabilidad inexplicable, gritando o llorando
marcadamente creciente hostilidad o enojo
abuso de alcohol, drogas u otras sustancias peligrosas
el aislamiento social o la pérdida de interés en los amigos
hipersensibilidad al rechazo o al fracaso
comportamiento imprudente.
Mientras que los síntomas de los trastornos depresivos en niños, adolescentes y adultos en general son similares, hay algunas cosas que vale la pena destacar. Los niños deprimidos no actúan lento tan a menudo como adultos deprimidos hacen, y los niños y adolescentes deprimidos tienen más probabilidades de aparecer irritables que tristes. Además, los niños pequeños a menudo expresan sentimientos de depresión como dolencias físicas vagas, tales como dolores de estómago persistente, dolores de cabeza y cansancio.
Discuta cualquier cosa que le preocupa con su hijo. Si usted todavía está preocupado, habla con el pediatra de su hijo o con el consejero puede ayudar.
Si una historia familiar de trastorno bipolar existe, tener especial cuidado sobre la observación de los síntomas maníacos. Los signos de una conducta maníaca son similares en adultos y niños. Sin embargo, los adolescentes que se encuentran en un episodio maníaco pueden también
hablar muy rápido
distraerse fácilmente
conseguir dormir mucho menos de lo habitual, pero parecen tener la misma cantidad de energía, o incluso más
tener cambios extremos del estado de ánimo, por ejemplo, el cambio entre la irritabilidad, ira, estupidez extrema, o de muy buen humor
disfrutar de, pensar, o describir el comportamiento hipersexual.
Si observa estos síntomas, el pediatra de su hijo puede ayudarle a decidir si se debe buscar ayuda profesional.
