La terapia de luz y los antidepresivos ayudan a las personas que se deprimen durante el invierno.
La penumbra del invierno parece que entrar a algunas personas, la oscuridad que afecta a su estado de ánimo, así como sus días. A finales de 1990, la Asociación Psiquiátrica Europea (APA) reconoció estos blues de invierno como el trastorno afectivo estacional, un nombre que parece haber sido acuñado con sus siglas, SAD, muy en cuenta.
La terapia de luz, lo que implica que se sienta delante de una luz brillante, artificial por una media hora o así cada día, levanta el estado de ánimo de algunas personas que sufren de la enfermedad. Pero los medicamentos antidepresivos pueden funcionar igual de bien. También hay pruebas, algunas de ellas anecdóticas, que las personas con SAD se sentirán mejor si se ponen fuera más, abrir persianas, alegrar sus espacios interiores - en fin, tomar medidas para aumentar su exposición a la luz sobre todos.
El mismo puede ser cierto para muchos de nosotros que no cumplen los criterios para un diagnóstico de SAD, pero que aún así obtener azul durante estos cortos días de invierno.
Siéntase como en hibernación?
Las personas con problemas de depresión por lo general experimentan sus humores oscuros en un en-otra vez, fuera de nuevo de moda. En ese sentido, se diferencia de SAD sólo en que las oscilaciones siguen un programa de temporada, con la depresión por lo general que se desarrollaría en el otoño y dura hasta la primavera. Hay una versión de verano de la enfermedad, sino que afecta a un número mucho menor de personas.
Enfermos de SAD se deprimen en otras épocas del año, pero la definición de la APA exige que los episodios de temporada "sustancialmente superan" los no estacionales. Y, en rigor, el diagnóstico requiere de dos años consecutivos sin ningún tipo de depresiones fuera de la temporada. Los psiquiatras también se enfrentan a la difícil tarea de separar la depresión que pueden ser activados por los eventos que suceden regularmente en el otoño y principios del invierno - el comienzo de la escuela, el desempleo estacional - de la depresión asociada con la propia estación.
La versión de invierno del SAD se compara a menudo a la hibernación. La gente carece de energía, duermen más de lo usual, anhelan dulces y alimentos con almidón, y aumento de peso. Pueden aislarse socialmente y tienen dificultad para concentrarse. Algunos describen una sensación de pesadez en los brazos y las piernas. Una enfermedad llamada atípica depresión, que no está asociado con las estaciones, tiene síntomas similares.
Fuera de sincronización
Los expertos debaten si una relación causal se ha demostrado, pero hay ciertamente pruebas circunstanciales de que la falta de luz solar en invierno desencadena SAD. El hecho de que la terapia de luz es un remedio es una pista para una conexión. La evidencia epidemiológica que muestra que El TAE es más común y dura más en las personas que viven en latitudes altas es otra.
Dr. Norman E. Rosenthal, psiquiatra de la Universidad de Georgetown Medical Center que fue uno de los primeros en describir el trastorno afectivo estacional, cree que la causa puede ser la insensibilidad a la luz. La mayoría de nosotros vamos por el invierno en un relativamente quilla, porque la exposición a la luz interior ayuda a compensar la falta de luz natural, explica el Dr. Rosenthal, autor de Winter Blues: Todo lo que usted necesita saber para vencer el trastorno afectivo estacional (Guilford Press, 2005). Pero la luz interior puede ser demasiado débil para los enfermos de SAD.
Exactamente cómo la falta de luz puede influir en nuestro estado de ánimo es una cuestión abierta. Luz, por supuesto, es el estímulo para la visión: excita las células en la retina en la parte posterior del ojo que envía señales a las áreas del cerebro que crean y proceso de pensamiento visual. Pero hay caminos de los nervios de la retina a otras partes del cerebro, como el núcleo supraquiasmático, una parte del hipotálamo que ayuda a poner muchos de nuestros procesos fisiológicos (dormir, la temperatura del cuerpo) en una circadiano, o de 24 horas, el ciclo ( vea la ilustración).
El trastorno afectivo estacional: cerebros que no les gusta lo oscuro
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Así, según una teoría, las personas con SAD están fuera de fase con sus relojes biológicos: despierto y activo cuando sus temporizadores internos, guiados por el núcleo supraquiasmático, que preferirían que ser ajustado en la cama.
El núcleo supraquiasmático también tiene una mano en la regulación de la melatonina, una hormona que se secreta por la glándula pineal cuando oscurece. Es posible que los enfermos de SAD sobreproducción de la melatonina en el invierno, o se vuelven hipersensibles a sus efectos.
Otra teoría: la falta de, o la insensibilidad a la luz altera los procesos cerebrales influenciadas por la serotonina y la dopamina, sustancias químicas del cerebro que juegan un papel en el establecimiento de nuestro estado de ánimo.
También cabe la posibilidad de que otras partes del cerebro y el cuerpo están involucrados en la hora normal biológica, por lo que incluso si el núcleo supraquiasmático y estructuras relacionadas ponerse en sintonía con el invierno, están anuladas, por lo que las personas se mantienen fuera de fase.
Aligera
Los estudios de la terapia de luz para el SAD se remontan a la década de 1980, pero muchos han sido pequeños, a corto o defectuosa de forma significativa. Los investigadores que llevan a cabo un meta-análisis encontró sólo 20 estudios de la 64 publicada cumplir sus normas. Incluso los investigadores cuidadosos topan con el problema de lo de usar como un placebo. Aún así, hay suficiente trigo en medio de la paja para decir con seguridad que la terapia de luz no ayuda a algunas personas con SAD. La mayoría de los estudios han encontrado que es la primera cosa más efectiva en la mañana que al final del día.
Algunas cajas de luz SAD parecen a equipos médicos, mientras que otros son más como las lámparas de mesa regular. Los precios varían, pero desde nuestra mirada rápida en línea, parece que debe esperar a gastar en el rango de 75€ a 150€. Los grupos profesionales y los organismos gubernamentales han aprobado la terapia de luz, pero su compañía de seguros pueden rechazar. Si usted está contando con la cobertura, mejor comprobar primero.
Usted puede comenzar poco a poco, pero la mayoría de los estudios sugieren que sufren SAD necesitan alrededor de 30 a 45 minutos de exposición a una fuente de luz de 10.000 lux al día durante la terapia de luz para ser eficaz. Lux es una medida de la intensidad de la luz; 10.000 es acerca de la intensidad de la luz del sol al amanecer. En la mayoría de las casas en la noche, 300 - a la luz de 500 lux es la norma.
La exposición a una luz tan brillante ha causado cierta preocupación por el daño ocular. Algunas compañías venden cajas de luz que no emiten luz en la parte azul del espectro, ya que la luz azul se cree que es más perjudicial para la retina. Otros venden equipos que utiliza luces LED que pueden ser calibrados para emitir luz en el rango del espectro que las empresas afirman es más eficaz para restablecer los ritmos circadianos.
Aunque la probabilidad de daño a los ojos, no puede descartarse por completo, los estudios publicados hasta el momento no han encontrado que haya un gran motivo de preocupación. La mayoría de los expertos dicen que las luces fluorescentes regulares - como siempre que tengan un (UV) filtro ultravioleta - son seguros y efectivos. Los efectos secundarios incluyen dolores de cabeza y fatiga ocular. Y ha habido informes aislados de exposición a la luz que desencadenan episodios maníacos leves (hipomanía).
La terapia de luz ha sido probado como un tratamiento para otras enfermedades, como la bulimia nerviosa (que a veces se superpone con SAD), después del parto la depresión y la enfermedad de Parkinson. Hemos publicado alguna información acerca de que la investigación en nuestro sitio Web en www.health.harvard.edu / salud.
Pastillas lugar
La terapia con luz toma tiempo y un poco de disciplina: la gente tiene que sentarse delante de las luces casi todos los días. Los medicamentos antidepresivos sería mucho más conveniente. En 2006 la FDA aprobó el Wellbutrin, una marca de bupropion, como un tratamiento para el TAE. La aprobación se basó en varios estudios que muestran que el medicamento funcionaba para prevenir los síntomas del SAD, si la gente comenzó a tomarlo en el otoño antes de comenzar los síntomas.
Un número de estudios han demostrado que la fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), y otras drogas en el inhibidor de la recaptación de serotonina (ISRS) clase de antidepresivos podría ayudar a los pacientes con SAD. Investigadores canadienses reportaron los resultados del ensayo en 2006 que mostraron la fluoxetina y terapia de luz fueron igualmente efectivos (una tasa de respuesta del 67%).
La gente toma melatonina para el jet lag, pero podría ser útil para el SAD, también. Investigadores de Oregon han informado de que tomar píldoras de melatonina en la tarde ayudó a algunos pacientes con SAD al restablecer su reloj biológico.
"Más luz"
Si la luz es la clave para aliviar SAD, ¿por qué sentarse en el interior frente a una versión artificial? Eso pareció ser la pregunta que los investigadores suizos estaban pidiendo en la década de 1990 cuando se diseñó un ensayo que comparó una caminata de una hora cada mañana para que se sienta delante de una caja de luz durante media hora. El estado de ánimo de los caminantes mejoró mucho más que la de los modelos. Tal vez fue la actividad física - no la exposición a la luz al aire libre - que iluminó sus perspectivas. Y la luz de 2.800 lux utilizada en el estudio es mucho menos intensa que la luz de 10.000 lux utilizado hoy.
Los que creen que el TAE está relacionado con los problemas de ritmo circadiano piensan que el truco consiste en restablecer el reloj biológico con la luz de la mañana. Aún así, el estudio suizo es un recordatorio de que la exposición a la luz en otros momentos del día puede ayudar a algunos enfermos de SAD, quizás especialmente los que tienen casos leves. En su libro, el Dr. Rosenthal habla de los pacientes que se han beneficiado de la decoración de interiores (más lámparas y luces de techo) y los viajes de invierno, incluso a la Antártida, donde es muy soleado de hecho durante el invierno del hemisferio norte.
La historia es que "más luz!" fueron algunas de las últimas palabras pronunciadas por Goethe, el escritor alemán y autor de, entre otras obras, Las desventuras del joven Werther. Se refería a ella como una solicitud, pero tal vez es un buen consejo para conseguir a través del invierno.
