Debido a que no podemos ver lo que está pasando dentro del cerebro, la depresión y otros problemas de salud mental han sido históricamente un misterio e incluso miedo. Por otra parte, muchas personas todavía equivocadamente ven síntomas de depresión o del deseo de recibir tratamiento como signos de debilidad de carácter, falta de fortaleza, o una incapacidad para tirar de uno mismo sin ayuda de nadie.
Uno de los peores resultados de la estigmatización es que las personas que sufren de depresión pueden sentir vergüenza acerca de su enfermedad y ser renuentes a buscar tratamiento, lo que les deja atrapado en un curso destructivo que podría conducir a más dolor, una peor calidad de vida, y, en algunos casos, el suicidio. De acuerdo con el abuso de sustancias y de la Administración de Servicios de Salud Mental, el estigma asociado con la enfermedad mental es una de las razones principales por las que las personas no buscan tratamiento de salud mental.
Un estudio realizado en la Universidad de Boston Medical Center investigó las actitudes hacia diferentes tipos de tratamiento, como los medicamentos, consejería de salud mental, los remedios a base de hierbas, y el asesoramiento espiritual. Ellos encontraron que el estigma fue menor para los remedios a base de hierbas que para los medicamentos recetados o consejería de salud mental.
A pesar del estigma efectos devastadores aún tiene en muchas personas, hay indicios de que el estigma está en declive. Un estudio del Centro Médico Beth Israel en Nueva York comparó los resultados de dos grandes estudios de la población general de EE.UU. sobre las actitudes de la gente sobre la búsqueda de tratamiento de salud mental. La primera encuesta se realizó entre 1990 y 1992 y la segunda entre 2001 y 2003. Las encuestas mostraron que buscan tratamiento de salud mental se hizo más aceptable durante la década entre las encuestas y que el estigma percibido asociado con la búsqueda de tratamiento disminuyó.
Varios desarrollos pueden ayudar a explicar este cambio. En primer lugar, la conciencia pública sobre la enfermedad mental está aumentando, en parte como resultado de los programas educativos y campañas de servicio público. En segundo lugar, la investigación sobre lo que sucede en el cerebro para dar cuenta de los problemas del estado de ánimo puede tener ya ayudó a borrar la distinción entre la enfermedad mental y física (véase "¿Puede la evidencia científica erosionar el estigma?" Más abajo).
Los esfuerzos en curso, tanto en la conciencia pública y el cerebro y la investigación genética, es de esperar, seguir reduciendo el estigma de la enfermedad mental como la gente ve que los componentes mentales y físicos de la enfermedad están entrelazados.
¿Puede la evidencia científica erosionar el estigma? la evolución de la epilepsia puede proporcionar una pistaEn el Museo Británico de Londres, hay una tablilla babilónica con una relación detallada de los diferentes tipos de ataques epilépticos que conocemos hoy en día. La tableta describe las convulsiones como sobrenatural en la naturaleza, atribuyendo a cada uno un espíritu o un dios, la mayoría de los cuales eran el mal. Los historiadores creen que la epilepsia ha sido documentado por lo menos 3.000 años, durante el cual el tiempo la gente ha tenido una variedad de creencias sobre sus causas. En algunas culturas se cree que los epilépticos estaban poseídos por el diablo, mientras que otros creían ataques fueron causados por las fases de la luna. Conocimiento científico Ausente, la gente a menudo utilizados dioses o fuerzas sobrenaturales para explicar lo que no podían ver - el funcionamiento biológico del cerebro. Ahora sabemos que la epilepsia es una enfermedad neurológica que produce alteraciones breves de las cargas eléctricas normales entre las células nerviosas en el cerebro, dando lugar a convulsiones. Aunque todavía hay estigma acerca de la epilepsia, la comprensión y la aceptación de la misma de las personas como una enfermedad con base biológica ha crecido considerablemente desde los tiempos babilónicos. Al igual que la epilepsia, la depresión y otros problemas mentales implican funciones cerebrales complejas. Tal como los investigadores continúan para identificar las causas físicas de la depresión, tales como las funciones de los genes, la neurogénesis, neurotransmisores, y partes específicas del cerebro, la gente tendrá menos razones para hacer suposiciones perjudiciales sobre la depresión, y el estigma que lo rodea se vuelven menos pronunciado. |
Navegando por el sistema de salud
Encontrar el camino a través del sistema de atención de la salud no siempre es fácil. Algunas compañías de seguros de salud limitan sus opciones a un grupo reducido de médicos o terapeutas. Hacer frente a la carga financiera adicional de tratamiento puede agravar el estrés ya están experimentando. Y si más de un médico está implicado en su tratamiento, por lo que su cuidado es coordinado puede ser complicado.
La mayoría de los seguros privados, Medicare y los planes de atención médica administrada ofrecen cierta cobertura para los tratamientos de salud mental. Sin embargo, puede haber un límite en el número de visitas, el plan cubrirá, y los copagos pueden ser más altos que los de otros tipos de atención.
De hecho, un estudio de la Escuela de Medicina de Yale, indican que los padres que tenían seguro privado y un niño con un problema de salud mental gastan mucho más dinero de su bolsillo, y experimentaron problemas financieros más como resultado, en comparación con los padres con seguro privado de los niños con otra tipos de problemas médicos. Curiosamente, los padres con seguro público reportaron gastar similares fuera de bolsillo asciende independientemente de si sus hijos tenían problemas de salud mental u otras necesidades especiales.
En un esfuerzo por reducir la desigualdad entre la salud mental y otras coberturas de salud ya que algunos estados han aprobado leyes de paridad que eliminan las restricciones en la cobertura de los servicios de salud mental. Un estudio de 2007 encontró que en los estados que han promulgado leyes de paridad, los padres de niños con problemas de salud mental reportan menor gastos de atención de salud mental fuera de su propio bolsillo y eran menos propensos a decir que las necesidades de salud de sus hijos causaron problemas financieros. Algunos grupos de defensa de salud mental les gustaría ver leyes de paridad implementadas a nivel nacional.
Incluso si usted es capaz de obtener la atención que necesita y puede pagar por ello, por lo que las diferentes piezas de tratamiento de salud mental se coordinan adecuadamente puede ser otro reto. Los consejos en "Cómo hacer trabajar el sistema de atención de salud para usted" pueden resultar útiles.
Hacer que el sistema de atención de salud para ustedTratar con asuntos de seguro de salud y la coordinación de la atención no es fácil, incluso en su mejor día. Pero si usted está deprimido, sortear todos los problemas financieros y de tratamiento puede parecer doblemente difícil. Aquí hay algunas cosas que usted puede hacer para obtener el tratamiento que necesita con mayor facilidad:
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Cumplir con el tratamiento
A raíz de un plan de tratamiento puede ser un desafío. Algunas personas se molestan por los efectos secundarios (vea "Manejando los efectos secundarios"), mientras que otros pueden tener dificultades para mantener el rumbo del tratamiento por su cuenta.
Los medicamentos para la depresión, mientras que una forma muy eficaz de tratamiento, pueden ser difíciles de acostumbrarse al principio. Muchos, si no la mayoría, la gente no toma los medicamentos exactamente según lo prescrito, especialmente si tienen que tomar más de un medicamento en diferentes momentos del día. Se estima que un 5% de los pacientes de plano se niegan a tomar antidepresivos o estabilizadores del estado de ánimo. Los efectos secundarios hacen que estos fármacos intolerable para otro 10% a 15% y pueden animar a muchos otros de vez en cuando para pasar las píldoras, jugar con las dosis o dejar de tomar un medicamento sin el conocimiento de sus médicos.
Una encuesta realizada por la Depresión y el Trastorno Bipolar Support Alliance encontró que la comunicación entre los médicos y los pacientes no siempre es clara, y algunos pacientes pueden dejar de tomar los medicamentos, ya que no reciben seguimientos de rutina o una información completa sobre los efectos secundarios. En otros casos, los pacientes se olvidan de la información que el médico proporciona sobre los efectos secundarios.
No dude en hacer preguntas a su médico o discutir los problemas de la medicación. Su médico puede ayudarle a resolver el problema y hacer ajustes si es necesario.
Del mismo modo, el continuar con la terapia puede ser difícil. El cambio no es fácil. Incluso cuando usted está dispuesto a hacer cambios de vida, las ondas resultantes pueden afectar a sus amigos, compañeros de trabajo, cónyuge o pareja, e hijos, algunos de los cuales pueden no ser tan favorable como desee. A veces ayuda para animar a los más importantes para usted a unirse a usted en una sesión de terapia. Los grupos de apoyo también pueden ser de utilidad para usted y los miembros de su familia (ver "fuerza en números").
Varios estudios han investigado otras posibles formas de aumentar el apoyo a los pacientes con depresión. Un estudio, publicado en el Diario de la Asociación Médica Europea, analizó los efectos de las llamadas telefónicas de extensión para los pacientes y la terapia cognitivo-conductual entregado por teléfono en los pacientes que acaban de iniciar el tratamiento con antidepresivos. El estudio encontró que los pacientes que recibieron la extensión telefónica y psicoterapia tuvieron menos síntomas de depresión e informaron mayor satisfacción con su tratamiento que aquellos que simplemente recibió a los antidepresivos. Este tipo de difusión activa puede ayudar a mantener a los pacientes motivados para continuar su tratamiento.
Fuerza en los números
La depresión puede ser solitaria, no sólo para la persona que va a través de él, sino también para los miembros de la familia. A causa de la depresión que rodea el estigma, muchas personas se sienten reacios a hablar de sus sentimientos, preocupaciones y frustraciones. Como resultado, es fácil sentir que usted es el único que experimenta ciertos problemas.
Un buen grupo de apoyo puede ayudar a derribar muros de aislamiento. Allí usted puede encontrar camaradería y consuelo al saber que otros entiendan lo que es para hacer frente a los problemas del estado de ánimo.
Un grupo de apoyo también puede ofrecer información y ayudar en el tratamiento de problemas comunes. Los grupos de apoyo están a menudo dirigidas por personas que han estado lidiando con la depresión durante décadas, por lo que pueden beneficiarse de sus problemas de la experiencia en relación con el seguro de salud, cómo manejar situaciones difíciles y otros desafíos. Los otros miembros del grupo también son propensos a ofrecer sugerencias útiles, así como el estímulo. Hablar con otras personas en su situación que puede infundir con la energía que necesita para seguir con su tratamiento o para animar a un miembro de la familia para mantener a la misma.
Para encontrar un grupo de apoyo en su área, póngase en contacto con la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales en www.nami.org. Sitio Web de la organización describe los diferentes tipos de grupos de apoyo disponibles, y puede ayudar a localizar uno en su área.
