Esa es la conclusión de un estudio que comparó la terapia cognitivo-conductual estándar con una versión ampliada de la terapia conductual llamada terapia de activación conductual.
La terapia cognitiva apunta persistentes pensamientos contraproducentes. La terapia cognitiva conductual, una versión que incluye el entrenamiento del comportamiento y los deberes, se ha convertido en uno de los tratamientos más utilizados para la depresión. Sin embargo, algunos investigadores han cuestionado la cantidad de trabajo la parte cognitiva de la terapia realmente hace.
Terapia de activación conductual, la alternativa utilizada en el estudio, se basa en la idea de que las personas deprimidas se retiran de las actividades y exigencias de la vida diaria de rutina para evitar el dolor emocional. Como resultado de ello, reciben un menor número de premios y se vuelven más deprimido. Por ejemplo, una persona deprimida, en medio de un conflicto con un compañero de trabajo se queda en casa durante varios días. Retirarse de la sensación, así como la acción, se evita el conflicto inmediato, pero se priva del conocimiento satisfactorio que ella está completando tareas y ganar dinero, sin hacer nada para resolver el problema original. ¿Qué le ayudaría en el largo plazo está temporalmente difícil y desagradable. Como la depresión avanza y se profundiza, que puede llegar a incluir a levantarse de la cama por la mañana.
En la terapia de activación conductual, el terapeuta está interesado en la función del pensamiento negativo - la forma en que promueve la abstinencia - en lugar de su corrección o incorrección, como en la terapia cognitivo-conductual convencional. Los pacientes se muestran cómo descubrir y registrar lo que les da una sensación de logro, y luego hacerlo más. Se les enseña a mantener las rutinas y horarios regulares mientras explora conductas alternativas por rol. También aprenden a evitar el pesimismo y la rumia sombrío al dirigir su atención a la experiencia inmediata de los sentidos. En este sentido, los autores señalan, la terapia de activación conductual parece a las terapias cognitivas más nuevas basadas en mindfulness.
En un estudio realizado en la Universidad de Washington, cerca de 250 personas con gran depresión fueron divididos en cuatro grupos que recibieron la terapia conductual de activación, la terapia cognitivo-conductual, un medicamento antidepresivo, o una píldora de azúcar (placebo). El tratamiento continuó durante 24 sesiones de más de cuatro meses, mientras que los cuestionarios estándar miden los cambios en los síntomas. Los resultados se siguen por separado para los pacientes con depresión leve y depresión severa.
Los pacientes de los cuatro grupos mejoraron, y todos los tratamientos fueron igualmente efectivos para los pacientes con depresión leve. Para el, la activación conductual muy deprimida y el medicamento antidepresivo eran iguales, y ambos fueron superiores a la terapia cognitivo-conductual y el placebo. Pero los pacientes que toman el medicamento o el placebo fueron mucho más propensos a desertar que los que recibieron psicoterapia. Así, sobre todo, la terapia de activación conductual fue el tratamiento más exitoso. Cuando las personas con depresión fueron empujados a la acción, al parecer, sus pensamientos se hicieron cargo de ellos mismos.
