La mayoría de la gente toma sus medicamentos de venta con receta adecuada para aliviar el dolor, la ansiedad, o déficit de atención.
Cada vez más, sin embargo, eso no es siempre el caso. El número de adolescentes y adultos jóvenes de 12 a 25 años que abusan de los analgésicos con receta se ha multiplicado enormemente. El número de consumidores ha aumentado de 400.000 a mediados de la década de 1980 a 2 millones en 2000.
"Si bien es cierto que la gran mayoría de personas que se prescriben drogas potencialmente adictivas no abusen de ellos, algunas personas terminan de tomar estos medicamentos para drogarse", según Bryon Adinoff, MD, un especialista psiquiátrico en Dallas.
Aquí está una Q y A sobre la adicción a la prescripción. Le puede ayudar a usted o un ser querido buscar ayuda, si es necesario.
P. ¿Qué medicamentos son susceptibles de ser abusado?
A. Tres tipos de medicamentos de venta con receta pueden ser adictivos:
Los opioides. Estos son para el alivio del dolor. Ellos incluyen la morfina, la codeína, OxyContin, Demerol y Vicodin.
Los tranquilizantes. Estos son para la ansiedad y los trastornos del sueño. Ellos incluyen Xanax y Valium.
Estimulantes. Estos son para la narcolepsia y el trastorno de déficit de atención. Incluyen Dexedrine y Ritalin.
P. ¿Cuáles son los síntomas de la adicción a la receta?
A. Los signos de la adicción incluyen la pérdida de control sobre tomar un medicamento, ocultando las píldoras, obsesivamente contarlos, y encontrar maneras de obtener más de un medicamento por lo que la sala de urgencias innecesarias o las visitas al médico.
"Otros síntomas incluyen tomando un medicamento con más frecuencia de lo indicado, tomar dosis más altas del indicado, y tomarlo con otras drogas o alcohol, o, como suele ser el caso con OxyContin, trituración y esnifar la píldora en lugar de tragarlo," dice el Dr. Adinoff.
P. ¿Quién está en riesgo de adicción a la prescripción?
A. Tanto las mujeres como los hombres abusan de medicamentos recetados a aproximadamente la misma tasa. Las mujeres son dos veces más propensos a convertirse en adictos a los hombres.
"Sin embargo, las personas con mayor riesgo son los que tienen otras adicciones o que han abusado de los medicamentos con receta en el pasado", dice el Dr. Adinoff.
P. ¿Qué medidas se pueden tomar para evitar la adicción?
A. Tome medicamentos como se lo recetó. Obtenga medicamentos potencialmente adictivos sólo de un médico y una farmacia.
"Además, es importante decirle a su médico si usted cree que podría estar en riesgo de abuso o adicción", dice el Dr. Adinoff. "De esa manera, su médico puede tomar medidas apropiadas para controlar su uso y disminuir el fármaco cuando sea necesario."