La gastroparesia es un trastorno del estómago que puede afectar a personas con diabetes. Se produce cuando el daño del nervio permite que el estómago se vacíe con normalidad, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK). Si usted tiene gastroparesia, la gestión de su diabetes puede ayudarle a mantenerse lo más saludable y cómoda posible. Y cuando se necesita más ayuda para controlar sus síntomas, otros tipos de tratamiento para la gastroparesia están disponibles.
Daño en los nervios
El movimiento de los alimentos a través del tracto digestivo es controlado por el nervio vago. Cuando este nervio está dañado por la diabetes, el estómago tarda demasiado tiempo en vaciar. Esto puede causar:
Acidez
Sensación de llenura después de comer una pequeña cantidad de comida
Pérdida de peso
Distensión abdominal
La falta de apetito
Como parte del proceso digestivo, el alimento entra en el intestino delgado cuando sale del estómago. Allí, la comida es absorbida, por lo que los niveles de glucosa en sangre se elevan. La gastroparesia causa que este proceso se retrasa, dice el NIDDK. Como resultado, las personas con esta enfermedad tienen dificultades para predecir y controlar los niveles de glucosa en la sangre después de comer. La gastroparesia también puede causar una mala absorción de los alimentos, lo que puede llevar a la desnutrición. Además, si el alimento permanece en el estómago demasiado tiempo, pueden endurecerse y formar masas sólidas llamadas bezoares. Estas masas pueden ser peligrosos si bloquean la salida al intestino delgado.
Las pruebas de diagnóstico
La gastroparesia puede diagnosticarse a través de diversas pruebas médicas. Es posible que se le pida que consumir un alimento especial que aparece en una prueba de imagen por rayos X u otro. Esto le permite a su médico ver cuánto tiempo le toma a los alimentos para salir del estómago. O bien, puede que le den una prueba manometría gástrica. Este examen mide la actividad muscular y eléctrica en el estómago a medida que digiere los alimentos.
Una vez que se confirma el diagnóstico, el objetivo principal es mantener los niveles de glucosa en la sangre bajo control, según el NIDDK. Más allá de eso, se pueden prescribir medicamentos. Algunos medicamentos causan contracciones musculares en el estómago que ayuda a mover los alimentos a lo largo. Otros ayudan a controlar las náuseas y los vómitos. Si se forma un bezoar, el médico podría usar un endoscopio para inyectar un medicamento que disuelve el bezoar.
Muchas personas con diabetes encuentran que ayuda a comer seis comidas pequeñas al día en lugar de tres grandes. A veces, el médico podría sugerir comidas líquidas, que pasan a través del estómago con más facilidad que los alimentos sólidos. Si todo lo demás falla, un tubo de alimentación se puede insertar quirúrgicamente a través del abdomen hasta el intestino delgado, sin pasar por el estómago. Este tipo de tubo es a menudo temporal.
La gastroparesia puede variar de leve a grave. Pero incluso en los casos más graves, la ayuda está disponible.