Q. Fui diagnosticada con asma hace cinco años, y mi médico me recetó un inhalador para el uso diario. No he tenido ningún síntoma durante un año, a pesar de que dejé de usar mi inhalador. ¿Puede el asma desaparece?
A. El asma puede desaparecer, aunque esto ocurre con más frecuencia cuando el asma se inicia en la infancia que cuando se inicia en la edad adulta. Cuando el asma desaparece, a veces esto se debe a que no estaba allí en el primer lugar.
El asma puede ser sorprendentemente difícil de diagnosticar. Los tres síntomas principales son sibilancias, tos y dificultad para respirar. Sin embargo, no todas las personas con asma tienen los tres síntomas. Y una serie de otras enfermedades - enfermedad pulmonar obstructiva crónica, insuficiencia cardiaca, sarcoidosis pulmonar (una enfermedad inflamatoria), enfermedad por reflujo gastroesofágico ( ERGE ) - puede causar cada uno de los síntomas.
La mejor manera de diagnosticar el asma es con las pruebas de función pulmonar, y no por los síntomas. Al medir la cantidad de aire que puede exhalar y en qué porcentaje, un espirómetro muestra si sus vías respiratorias se han reducido, la característica clásica de asma. Medidores de flujo máximo, que miden qué tan rápido puede exhalar pero no el volumen total, son los instrumentos más simples que se pueden utilizar en casa. Una prueba de flujo máximo es un buen primer paso, pero un diagnóstico definitivo de asma por lo general requiere de otro tipo de pruebas.
Si usted comienza a tener problemas para respirar de nuevo, y usted no ha tenido pruebas de función pulmonar, puede preguntar a su médico al respecto.
- Anthony L. Komaroff, MD Editor en Jefe, Harvard Health Letter
