¿Qué es la bronquitis crónica?
La bronquitis crónica es una inflamación a largo plazo de los bronquios, que resulta en aumento de la producción de moco, así como otros cambios.
Para ser clasificado como la bronquitis crónica:
Tos y expectoración debe ocurrir la mayoría de los días durante al menos tres meses al año, durante dos años seguidos.
Otras causas de los síntomas, como la tuberculosis u otras enfermedades pulmonares, deben ser excluidas.
¿Cuáles son los síntomas de la bronquitis crónica?
A continuación se enumeran los síntomas más comunes de la bronquitis crónica. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente.
Los síntomas pueden incluir:
Tos
La expectoración (escupir) de moco
La bronquitis crónica puede causar:
Infecciones respiratorias frecuentes y severas
El estrechamiento y la obstrucción de las vías respiratorias (bronquios)
Dificultad para respirar
Discapacidad
Otros síntomas pueden incluir:
Los labios y la piel pueden aparecer azul
Signos pulmonares anormales
Hinchazón de los pies
Los síntomas de la bronquitis crónica pueden parecerse a los de otras enfermedades pulmonares o problemas médicos. Consulte a su médico para obtener un diagnóstico.
¿Cuáles son las causas de la bronquitis crónica?
En la bronquitis aguda, las bacterias o los virus pueden ser la causa, pero en la bronquitis crónica no hay un microorganismo específico que la causa de la enfermedad.
El consumo de cigarrillos se cita como el contribuyente más común de la bronquitis crónica, seguido por:
Infecciones bacterianas o virales
La contaminación ambiental (vapores químicos, polvo y otras sustancias)
La bronquitis crónica se asocia a menudo con otras enfermedades pulmonares tales como:
Enfisema pulmonar
La fibrosis pulmonar
Tuberculosis
Las infecciones respiratorias superiores
¿Cómo se diagnostica la bronquitis crónica?
Además de una historia médica completa y un examen físico, el médico puede solicitar lo siguiente:
Pruebas de función pulmonar. Exámenes de diagnóstico que ayudan a medir la habilidad de los pulmones para intercambiar oxígeno y dióxido de carbono apropiadamente. Estos exámenes suelen hacerse con aparatos especiales que la persona debe respirar, y pueden incluir los siguientes:
La espirometría. Un espirómetro es un aparato que utiliza su médico para evaluar el funcionamiento del pulmón. La espirometría, la evaluación de la función pulmonar con un espirómetro, es uno de los más comunes, más simples pruebas de función pulmonar y puede ser necesaria por cualquiera / todos de los siguientes motivos:
Para determinar qué tan bien los pulmones reciben, mantienen y utilizan el aire
Para monitorizar una enfermedad de los pulmones
Para monitorizar la eficacia del tratamiento
Para determinar la gravedad de una enfermedad pulmonar
Para determinar si la enfermedad pulmonar es restrictiva (disminución del flujo de aire) u obstructiva (interrupción del flujo de aire)
Medidor del flujo máximo (PFM). Dispositivo utilizado para medir la velocidad máxima con que una persona puede expulsar el aire de los pulmones. Durante una de asma u otra enfermedad respiratoria, las vías respiratorias grandes de los pulmones empiezan a estrecharse lentamente. Con ello se reduce la velocidad del aire que sale de los pulmones y puede medirse mediante un PFM. Esta medición es muy importante para evaluar lo bien o lo mal que se está controlando la enfermedad.
Gas arterial arterial (ABG). Un análisis de sangre que se utiliza para evaluar la capacidad de los pulmones para proveer de sangre con oxígeno y eliminar el dióxido de carbono, y para medir el pH (acidez) de la sangre.
La oximetría de pulso. Un oxímetro es una pequeña máquina que mide la cantidad de oxígeno en la sangre. Para realizar dicha medición, un pequeño sensor (como una curita) se graba en un dedo o dedo del pie. Cuando la máquina está encendida, una pequeña luz roja se puede ver en el sensor. El sensor no provoca dolor y la luz roja no se calienta.
Radiografía. Examen de diagnóstico que utiliza rayos invisibles de energía electromagnética para producir imágenes de los tejidos internos, los huesos y los órganos en una placa.
Tomografía computarizada (también llamada escáner CT o CAT.) Procedimiento de imágenes diagnósticas que utiliza una combinación de rayos X y tecnología computarizada para obtener imágenes de cortes transversales (a menudo llamadas cortes), tanto horizontales como verticales, del cuerpo. Un escáner CT muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. La tomografía computarizada muestra más detalles que los rayos X regulares.
¿Cuál es el tratamiento para la bronquitis crónica?
El tratamiento específico para la bronquitis crónica será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
El tratamiento puede incluir:
Los medicamentos orales
Broncodilatadores para medicamentos inhalados
El suplemento de oxígeno mediante botellas portátiles
La cirugía de reducción pulmonar para eliminar el área dañada del pulmón
El trasplante de pulmón
¿Qué es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)?
EPOC es un término que se refiere a un gran grupo de enfermedades pulmonares que pueden interferir con la respiración normal. Más de 13 millones de personas con EPOC, y otros 12 millones podrían haber deterioro de la función pulmonar, lo que sugiere que puede ser significativamente inferior al real. Nada menos que 24 millones de personas pueden verse afectadas. Las dos enfermedades más comunes de la EPOC son la bronquitis crónica y el enfisema.
Las causas de la COPD no se entienden completamente. Se conviene generalmente que la causa más importante de la bronquitis crónica y el enfisema es fumar cigarrillos. Causas como la contaminación atmosférica y la exposición laboral puede jugar un papel, especialmente cuando se combina con el consumo de cigarrillos. La herencia también juega un contribuir en el enfisema de algunos pacientes, y es especialmente importante en una forma rara debida a deficiencia de alfa 1 antitripsina.
Los pacientes con bronquitis crónica suelen presentar tos y producción de esputo durante muchos años antes de que desarrollen la falta de aliento.
Los pacientes con enfisema suelen tener dificultad para respirar, y la tos y los esputos aparecen durante una infección respiratoria, o en las últimas etapas de la enfermedad.
