Jeff Shumaker sabe lo que se siente al no poder respirar.
Dos veces por separado, una vez en 1995 y cinco años más tarde en 2000, Shumaker, de 40 años, sufría de lo que se llama un "neumotórax espontáneo." Esto es cuando el pulmón de Shumaker una ampolla y se metió, provocando su colapso pulmonar.
"La primera vez [ocurrió], yo tenía algunos amigos a cenar y estábamos comiendo comida mexicana, Shumaker recuerda. Me senté en el sofá y me sentí como si estuviera teniendo muy mala ardor de estómago, pero cuando fui a ponerse de pie, sino que me caí de rodillas. Entonces supe que era algo más que el ardor de estómago. Yo estaba en un dolor insoportable ". Shumaker, que tenía 25 años en ese momento, dice que tenía miedo cuando el doctor le dijo que su pulmón se había derrumbado.
"Sabía que era bastante grave", dice Shumaker. Ese fue el principio del fin. Él dice que él no dejó de fumar hasta 10 años después de su primera pulmón colapsado, cuando fue diagnosticado con EPOC y enfisema. Para entonces había sido un fumador de dos cajetillas al día durante 20 años.
"Yo era joven y tonto y yo pensé: 'Bueno, puedo seguir fumando.'"
Cinco años más tarde, el pulmón de Jeff se derrumbó [por segunda vez]. "Una vez que esto sucede, hay una probabilidad del 30 por ciento de que ocurra de nuevo, y cuando sucede una segunda vez, hay una probabilidad del 50 por ciento puede pasar [por tercera vez]," dice Shumaker. Probabilidad de tener otro colapso pulmonar de Jeff sigue en aumento.
Poner la experiencia personal con el trabajo
Shumaker, que vive fuera de Columbia City, Indiana, se matriculó en la Ivy Tech en Fort Wayne. Estudió para convertirse en un terapeuta respiratorio, con su sistema de la graduación de mayo. "He trabajado en el comercio minorista de la mayor parte de mi vida, en una tienda de especialidad [u] otra", dice Shumaker. "Yo tenía un amigo que era un terapeuta respiratorio, y estaba interesado en ayudar a otras personas [de pasar por lo que pasé]." Ahora, Shumaker trabaja con los pacientes que se enfrentan a los mismos retos que hizo.
"Una vez que se enteran de que [he EPOC] también, mi atención no es sólo sobre el dólar, que es acerca de tomar [mejor] el cuidado de ellos", dice Shumaker. "Una vez que [digo] que 'he estado en esa cama y yo sé lo que es como,' [la relación] adquiere una perspectiva diferente."
Shumaker dice que trata de no predicar, pero le dice a sus pacientes que entienden la necesidad de dejar de fumar [fumar] y cómo él tiene las cicatrices para probarlo. "Tal vez tengo la suerte de tener a mi pulmones se colapsan en mí", dice. "[Porque] Yo nunca he sido probado y nunca me habría pasado por las pruebas de función para ver si en realidad estaba teniendo un problema. Creo que un fumador debe pasar por una prueba de función pulmonar cada año para ver si hay algo que hacer. "
EPOC con frecuencia no presenta signos o síntomas
Shumaker dice que no había señales ni síntomas de su enfermedad. Sin embargo, los controles de rutina con un neumólogo podrían asegurarse de que nada está creciendo en los pulmones del paciente. Aunque Shumaker ha tenido parte de su pulmón eliminado, no utilizar el oxígeno, y dice que está en la frontera de la EPOC leve a moderada.
"A su debido tiempo, estoy seguro que [mis EPOC síntomas pueden progresar], pero me llamó la mina a tiempo, y empezamos a hacer la prevención ", dice. Todo ayuda, dice Shumaker. Y en un esfuerzo por mantenerse activo, que va a hacer las cosas como el estacionamiento lejos de la entrada de una tienda, que obligarse a caminar por el poco extra.
La vida después de un diagnóstico de la EPOC: hacer que cada día cuente
"Tengo dos sobrinos y yo salir a jugar con ellos tanto como sea posible, así que no estoy sentado en torno, desanimado, pensando: 'El fin se acerca, ¿por qué molestarse?'", Dice. "Yo mantenerse activo y tratar de hacer todo lo que puedo. Yo no tengo un programa de ejercicios, así que sólo voy por mi hijo de dos kilómetros camina cada día. Yo no estoy preparando para un maratón, pero estoy manteniendo mis pulmones y el corazón sano. "
Él dice que hay algunas cosas que no puede hacer tanto como antes. Al acampar con hogueras, por ejemplo, él lleva una máscara para evitar la inhalación de humo. "La gente puede verme divertido, pero no me importa", dice. "Me estoy divirtiendo. Sólo estoy tratando de evitar un mayor deterioro... Estoy en modo de prevención en estos momentos. Sé que [mi EPOC ] está progresando, pero si puedo bajar la velocidad o dificultar un poco que voy a hacer eso.
Desde su diagnóstico, Shumaker dice que él no tiene la vida por hecho ya. "Antes, era 'Hoy es hoy, mañana será otro día', y yo acababa de hacer lo que quisiera." Dice Shumaker. "Ahora que me han dicho [que tengo EPOC], sé cuánto tiempo probablemente tengo que vivir. Así que es hora de vivir realmente mi vida. Me hizo crecer. A la edad de 35, finalmente me decidí a crecer. Eso es lo que hacía falta ".
Shumaker dice ahora vive una vida que siempre ha querido, y al mismo tiempo, vive su vida por los demás.
"He tenido una vida bastante dura, y emocionalmente estoy bastante agotado", dice. "Así que yo no trato de dejar que las cosas lleguen a mí tanto. Yo no trato de mostrar mis sentimientos tanto. Yo no soy ese tipo de persona. Me importa más acerca de otras personas... Soy más consciente de lo que digan los demás. No tome [su vida] por sentado. Claro, yo tomé la mía por sentado durante demasiado tiempo. Pero estoy trabajando para aliviar algo de eso ahora ".
