Aproximadamente 22,2 millones de personas en los EE.UU. han sido diagnosticados con asma. Esto es a menudo considerado como una enfermedad de la infancia, pero el asma afecta a más adultos que niños. En algunos casos, el asma no se puede diagnosticar hasta la edad adulta.
El asma es una enfermedad crónica caracterizada por sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos. Estos síntomas son causados por la inflamación crónica de las vías respiratorias, aumento de moco, y engrosamiento y estrechamiento de los tubos bronquiales.
Varias causas posibles
¿Qué causa el asma del adulto? Nadie sabe a ciencia cierta. Los niveles más altos de contaminación del aire, la falta de ejercicio, y pasar más tiempo en casa puede ser el culpable. Los expertos dicen que hay otros factores que pueden incrementar el riesgo:
Las infecciones virales, incluyendo infecciones respiratorias superiores, como resfriados
Antecedentes familiares de asma
La exposición al humo de tabaco u otros irritantes
La aspirina y over-the-counter (OTC) medicamentos como el ibuprofeno también pueden causar ataques de asma en algunas personas, la Asociación Médica Europea (AMA) dice. Los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ACE) y bloqueadores beta-ambos se administran para tratar enfermedades del corazón y la presión arterial elevada, pueden empeorar el asma.
Síntomas repentinos
Usted puede tener asma actualmente y ni siquiera lo saben. Tos o sibilancias cuando se está aspirando, jardinería, o expuestos a los perros o gatos pueden ser un signo de la enfermedad, dice la AMA. Otros síntomas pueden incluir dificultad para respirar y opresión en el pecho. Incluso una tos seca que persiste después de lo que parece ser un resfriado leve podría significar que usted tiene asma. Consulte a su médico si usted nota cambios en la forma de respirar. Él o ella puede determinar si usted tiene asma u otra enfermedad con síntomas similares, como la bronquitis crónica.
Consejos para el tratamiento
Si usted tiene asma, es probable que comience el tratamiento de inmediato con medicamentos. Su médico probablemente le recetará un broncodilatador de acción corta si tiene síntomas leves e intermitentes. Para los síntomas moderados o persistentes, su médico también le puede recetar un medicamento antiinflamatorio. Esto se puede combinar con un broncodilatador de acción prolongada o administra en dos inhaladores separados. Un medicamento antiinflamatorio oral también puede ser añadido para los síntomas moderados o persistentes.
Pruebe estos consejos de la AMA para ayudar a manejar su enfermedad y prevenir ataques de asma:
Haga una lista de los medicamentos de venta libre y de venta con receta que usted ya está tomando. Mostrar a todos sus médicos y actualizarlo en cada visita.
Obtenga su plan de tratamiento por escrito de su médico. Hay una lista de sus medicamentos y las dosis de asma y cuándo debe tomarlos.
Aprenda a utilizar un medidor de flujo máximo. Le puede ayudar a anticipar un ataque de asma y ajustar sus medicamentos en consecuencia.
Evite los desencadenantes del asma, como el humo y polen. Las infecciones respiratorias también pueden empeorar el asma. Hable con su médico acerca de las formas de prevenirlos.
Tenga la siguiente documentación a la mano en caso de un ataque de asma: una lista actualizada de los medicamentos y las dosis, su tarjeta de identificación del seguro de salud, el nombre y la dirección del hospital más cercano, y los nombres y números de teléfono de sus médicos.
