¿Qué es?
Una verdadera reacción alérgica a la medicación se produce cuando el sistema inmune se activa en respuesta a un fármaco. El medicamento puede tomarse por vía oral, inyectada en el cuerpo o se frota sobre la piel. Los síntomas de una reacción alérgica pueden variar desde una erupción leve de la piel a la hinchazón repentina de muchas partes del cuerpo con amenaza para la vida caída en la presión arterial.
La mayoría de las personas con una alergia a medicamentos han estado expuestos a la droga o un medicamento similar antes. Durante la exposición anterior, las células inmunes formados anticuerpos contra la droga. Los anticuerpos son proteínas creadas por el sistema inmune para luchar contra invasores extraños tales como bacterias y virus. Cuando una persona se expone a la droga de nuevo, los anticuerpos entran en acción, lo que desencadenó la reacción alérgica. Los síntomas de la alergia a los medicamentos pueden ocurrir inmediatamente o después de haber tomado el medicamento durante una semana o más.
La razón por la que una persona desarrolla una alergia a un medicamento en particular es generalmente desconocida, pero probablemente la genética juega un papel importante.
Las alergias a medicamentos pueden plantear un problema importante, no sólo por los síntomas que causan, sino también porque pueden impedir o dificultar el uso de los medicamentos más eficaces para el tratamiento de enfermedades médicas.
Para muchos, la medicación alergias no se detectan hasta que tome un medicamento y tener una reacción alérgica.
Muchas personas son sensibles a los medicamentos, pero no todas estas sensibilidades son verdaderas reacciones alérgicas. Algunas de las reacciones adversas a los medicamentos son los efectos secundarios. Entre los efectos secundarios más comunes son dolor de estómago, diarrea, vómitos, fiebre y una reacción de la piel a la luz solar se llama fotosensibilidad. Sin embargo, las alergias a medicamentos no son lo mismo que los efectos secundarios. Los efectos secundarios no implican el sistema inmune, y algunas veces se pueden evitar mediante la reducción de la dosis. A fin de que la reacción a ser una alergia, el sistema inmune debe estar involucrado.
Síntomas
Los síntomas de alergias a medicamentos varían dependiendo del tipo de mecanismos inmunes implicados. La reacción más común es una erupción cutánea. Si usted ha estado expuesto a la droga antes, la erupción puede comenzar rápidamente, en el primer día o dos después de tomar el medicamento. La reacción también se puede retrasar y no ocurrir hasta 8 a 10 días después de comenzar la droga. Incluso es posible desarrollar el sarpullido después de haber terminado un curso de una semana de la medicación. Cuando esto ocurre, suele estar relacionada con un antibiótico.
Los síntomas que aparecen a las pocas horas de tomar el medicamento - llamados síntomas agudos - por lo general implican una erupción en la piel, ronchas o picazón. Sin embargo, en casos más graves, los síntomas pueden avanzar rápidamente para incluir congestión nasal, pulso rápido ritmo, disminución de la presión arterial, dificultad para respirar, hinchazón de la cara, mareos y aturdimiento. Este tipo de reacción, llamada anafilaxia, representa el tipo más grave de reacción alérgica. Sin tratamiento, puede conducir a la muerte en cuestión de minutos.
Un tipo menos común de reacción alérgica se llama la enfermedad del suero. Esto puede ocurrir días o incluso una semana después de comenzar un medicamento, incluso si usted nunca ha estado expuesto a la medicación antes. Los síntomas de la enfermedad del suero incluyen erupciones cutáneas, urticaria, fiebre y dolor en las articulaciones. En raras ocasiones, un tipo diferente de reacción alérgica puede causar que las células rojas de la sangre para ser destruidos. Esto se llama hemolítica anemia.
Si usted desarrolla la sensibilidad a un medicamento, el uso de otros medicamentos con estructuras químicas similares puede ser riesgoso. Por ejemplo, si una persona ha desarrollado urticaria o anafilaxia después de tomar cualquiera de las penicilinas, él o ella debe evitar tomar un antibiótico de cefalosporina como cefalexina (Biocef, Keflex, Keftab).
Diagnóstico
Un médico basará su diagnóstico en un examen físico y sus síntomas. En la mayoría de los casos, el médico sospecha que su problema es una alergia a medicamentos, si usted tiene antecedentes de reacciones alérgicas después de que el uso de ciertos medicamentos.
Las pruebas cutáneas a veces pueden ser utilizados para determinar si una persona tiene una alergia a un medicamento. Prueba cutánea de penicilina, por ejemplo, implica una inyección justo debajo de la piel de una pequeña cantidad de una parte de la molécula de la penicilina. Las personas con una alergia a la penicilina se desarrollar una reacción en el sitio de la inyección que se puede medir. Sin embargo, estas pruebas no siempre son fiables, ya que sólo se ha inyectado una parte de la molécula de la penicilina. Esta prueba a menudo se utiliza para una persona que necesita un medicamento similar a la penicilina para el tratamiento de una infección grave.
Duración prevista
Las reacciones alérgicas a los medicamentos son generalmente autolimitadas y sólo duran unos pocos días después de suspender el medicamento. En algunos casos, sin embargo, se puede producir una reacción más severa. En raras ocasiones, una reacción alérgica en la piel puede causar marcada descamación de la piel, una enfermedad llamada necrólisis epidérmica tóxica (NET). Los pacientes que sufren esta complicación requieren un tratamiento similar al de los pacientes quemados. La piel puede tomar meses para sanar completamente. Medicamentos asociados con las RTE incluyen antibióticos a base de sulfa, alopurinol (Zyloprim), algunos medicamentos para las convulsiones y la ampicilina (vendido bajo varios nombres de marcas).
Prevención
La mejor manera de evitar una alergia a un medicamento es para evitar que el medicamento que puede causar. Sin embargo, esto no siempre es posible. Si usted tiene un historial de alergia a los alimentos, el polen, ciertos jabones o cosméticos y otros productos comunes, asegúrese de que su profesional de la salud lo sabe. También debe asegurarse de informar a su profesional de la salud sobre cualquier reacción de la droga que usted tenía en el pasado. Entérese de todos los medicamentos que se le administran o over-the-counter medicamentos que usted puede comprar por su cuenta. Siempre hable con su médico y / o farmacéutico para obtener recomendaciones sobre qué fármacos debe evitar o deben tomar si usted tiene antecedentes de alergia a medicamentos. Cada vez que usted está tratando con un profesional de la salud que no está familiarizado con su historial médico, asegúrese de que él o ella de sus sensibilidades drogas contar. Lleve consigo una lista en su cartera para facilitar su consulta y considerar el uso de un brazalete de identificación médica o un collar.
Tratamiento
Una vez que tenga una reacción a la medicación, el tratamiento depende de la gravedad de la reacción. Si sólo tiene una erupción en la piel pero por lo demás se siente bien, puede ser suficiente para dejar de tomar la medicación. De lo contrario, el tratamiento se centrará en aliviar los síntomas. Si usted sospecha una reacción a un medicamento, deje de tomar el medicamento y comuníquese con su profesional de la salud, que puede ayudar a determinar si la reacción es una verdadera alergia a medicamentos y sugerirle un medicamento alternativo si uno es necesario.
Un antihistamínico puede ser recomendada para disminuir la picazón y otros síntomas relacionados con la histamina. Crema con corticosteroides (como la hidrocortisona y otros) puede ser prescrito. Pastillas de corticosteroides prednisona - (vendido bajo varios nombres de marca) - pueden ser utilizados para reacciones graves.
La anafilaxis, la reacción alérgica más grave, puede causar una dramática caída en la presión arterial, las sibilancias y dificultad para respirar. Los casos más graves pueden conducir a la pérdida de la conciencia y, en raras ocasiones, la muerte. La anafilaxia es tratado con una inyección de epinefrina (adrenalina) y la administración de líquidos por vía intravenosa (en una vena).
Algunas drogas alergias pueden ser modificados por tratamiento llamado desensibilización de drogas. Este utiliza dosis crecientes de la droga con el tiempo para crear tolerancia.
Cuándo llamar a un profesional
Los síntomas de una reacción alérgica grave aguda tales como pulso rápido, respiración dificultosa e hinchazón facial requieren una visita inmediata a un centro de atención de emergencia. Otras reacciones deben ser reportados inmediatamente a su médico para que su tratamiento pueda ser evaluado y se puede evitar que el medicamento que causó la reacción.
Pronóstico
La mayoría de las alergias a medicamentos responden rápidamente al detener el agente agresor. Debido a que la alergia en sí misma no se puede curar, el tratamiento tiene como objetivo controlar los síntomas.
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