Las alergias y el sistema inmunológico:
Las alergias son trastornos del sistema inmune. La mayoría de las reacciones alérgicas son el resultado de un sistema inmune que responde a una "falsa alarma." Cuando una sustancia inofensiva como el polvo, el moho o polen entran en contacto con una persona que es alérgica a esa sustancia, el sistema inmunológico puede reaccionar espectacularmente, produciendo anticuerpos que "atacan" al alergeno (las sustancias que producen reacciones alérgicas). El resultado de un alergeno en el cuerpo de una persona susceptible puede incluir respiración sibilante, comezón, moqueo, ojos llorosos o con picazón, y otros síntomas.
¿Qué es el sistema inmunológico?
El propósito del sistema inmunológico es mantener los microorganismos infecciosos como determinadas bacterias, virus y hongos, fuera del cuerpo, y destruir cualquier microorganismo infeccioso que invada el cuerpo. El sistema inmunológico está formado por una red compleja y vital de células y órganos que protegen al cuerpo de las infecciones.
Los órganos que forman parte del sistema inmunológico se les llama órganos linfoides, los cuales afectan el crecimiento, el desarrollo y la liberación de linfocitos (un tipo de glóbulo blanco). Los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos son partes importantes de los órganos linfoides, ya que transportan los linfocitos hacia y desde diferentes áreas del cuerpo. Cada órgano linfoide desempeña un papel en la producción y activación de los linfocitos. Los órganos linfoides incluyen:
adenoides (dos glándulas situadas en la parte posterior del pasaje nasal)
apéndice (un tubo pequeño que está conectado al intestino grueso)
los vasos sanguíneos (las arterias, las venas y los capilares a través de los cuales fluye la sangre)
médula ósea (el tejido blando y graso que se encuentra en las cavidades óseas)
ganglios linfáticos (pequeños órganos con forma de frijol que se encuentran por todo el cuerpo y se conectan mediante los vasos linfáticos)
vasos linfáticos (una red de canales de todo el cuerpo que transportan linfocitos a los órganos linfoides y al torrente sanguíneo)
Parches de Peyer (tejido linfoide en el intestino delgado)
bazo (órgano del tamaño del puño situado en la cavidad abdominal)
timo (dos lóbulos que se unen en frente de la tráquea, detrás del esternón)
amígdalas (dos masas ovales en la parte posterior de la garganta)
Trastornos del sistema inmunológico:
Cuando el sistema inmunológico no funciona correctamente, deja al cuerpo susceptible a una serie de enfermedades. Las alergias y la hipersensibilidad a determinadas sustancias se consideran trastornos del sistema inmunológico. Además, el sistema inmune juega un papel en el proceso de rechazo de tejidos u órganos trasplantados. Otros ejemplos de trastornos inmunológicos se incluyen:
cáncer del sistema inmune
enfermedades autoinmunes, tales como juvenil de la diabetes, reumatoide artritis, y la anemia
enfermedades del complejo inmune, tales como viral la hepatitis y la malaria
enfermedades de inmunodeficiencia, tales como el síndrome de inmunodeficiencia adquirida ( SIDA )
¿Cómo una persona se vuelve "alérgica?"
Los alergenos pueden inhalarse, ingerirse o entrar a través de la piel. Las reacciones alérgicas comunes como el heno fiebre, ciertos tipos de asma y eczemas están vinculados a un anticuerpo producido por el cuerpo llamado inmunoglobulina E (IgE). Cada anticuerpo IgE puede ser muy específico, reaccionar contra determinados pólenes y otros alergenos. En otras palabras, una persona puede ser alérgica a un tipo de polen, pero no en otro. Cuando una persona susceptible se expone a un alergeno, el cuerpo comienza a producir una gran cantidad de anticuerpos IgE correspondiente. La exposición posterior al mismo alergeno puede dar lugar a una reacción alérgica. Los síntomas de una reacción alérgica variarán dependiendo del tipo y la cantidad de alergeno encontrado y la manera en que el sistema inmunológico del cuerpo reacciona a dicho alergeno.
Las alergias pueden afectar a cualquier persona, independientemente de la edad, el género, la raza o el nivel socioeconómico. Generalmente, las alergias son más comunes en los niños. Sin embargo, un primer episodio puede suceder a cualquier edad o recurrir después de muchos años de remisión. Las alergias tienden a ser hereditarias. Las hormonas, el estrés, el humo, el perfume o los irritantes del medio ambiente también pueden jugar un papel en el desarrollo o la gravedad de las alergias.
¿Qué es el shock anafiláctico?
El shock anafiláctico, también llamado anafilaxis, una reacción grave y potencialmente mortal a ciertos alérgenos. Los tejidos del cuerpo pueden inflamarse, incluyendo los tejidos de la garganta. El choque anafiláctico también se caracteriza por una caída repentina en la presión arterial. Los siguientes son los síntomas más comunes de un shock anafiláctico. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Otros síntomas pueden incluir:
Comezón y urticarias en casi todo el cuerpo
inflamación de la garganta y la lengua
dificultad para respirar
choque
pérdida de la conciencia
El shock anafiláctico puede ser causada por una reacción alérgica a un medicamento, alimento, suero, veneno del insecto, extracto de alergeno o sustancia química. Algunas personas, que son conscientes de sus reacciones alérgicas o alergenos, llevan consigo un botiquín de emergencia para anafilaxis que contiene epinefrina (un medicamento que estimula las glándulas adrenales y aumenta la velocidad y la fuerza de los latidos del corazón).
