Casi 20 millones de personas en Europa tienen asma, con síntomas que van de leves a severos. Su inicio de los síntomas puede ser lenta o rápida, y los síntomas pueden ocurrir de vez en cuando o cada día.
Si usted tiene asma, tienen vías respiratorias inflamadas, los bronquios que llevan el aire dentro y fuera de sus pulmones. Esta inflamación o hinchazón, hace que las vías respiratorias sensibles a las sustancias que les irritan, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Cuando las vías respiratorias reaccionan a un alergeno o irritante, se estrechan, lo que reduce la cantidad de aire que entra y sale de los pulmones. Esto hace que sea difícil respirar. Las células en las vías respiratorias también pueden producir más mucosidad de lo normal, reduciendo aún más las vías respiratorias.
El asma no se puede curar, pero se puede controlar para reducir la cantidad y la gravedad de sus síntomas. Su médico puede ayudarle a aprender a manejar su enfermedad y vivir una vida normal y activa.
Plan de tratamiento
De acuerdo con las directrices establecidas por el NHLBI, el tratamiento del asma consiste en el flujo de aire de supervisión por un medidor de flujo máximo, tomar medicamentos para controlar los síntomas y evitar los desencadenantes.
El tratamiento se adapta a la gravedad de su asma. El asma se suele dividir en cuatro niveles, dice Christopher C. Randolph, MD, un miembro de la Academia Europea de Alergia, Asma e Inmunología:
1. Leve intermitente. Síntomas diurnos ocurren dos veces por semana o menos, los síntomas nocturnos, dos veces al mes o menos.
2. Leve persistente. Síntomas diurnos ocurren más de dos veces a la semana pero menos de una vez al día; síntomas nocturnos más de dos veces al mes.
3. Moderada persistente. Síntomas diurnos ocurren todos los días, los síntomas nocturnos, más de una vez a la semana.
4. Grave persistente. Síntomas diurnos se producen las actividades diarias constantemente y probables límite; síntomas nocturnos ocurren con frecuencia.
¿Cómo ayudan las medicinas
Los medicamentos se consideran la piedra angular del tratamiento del asma. Dependiendo de sus síntomas particulares, su médico muy probablemente le recetará uno o ambos de estos tipos:
Un medicamento de alivio rápido, como un broncodilatador de acción corta, que relaja los músculos alrededor de las vías respiratorias durante un ataque de asma. La respiración es a través de un inhalador ayuda a aliviar los síntomas rápidamente. Pero, este medicamento no previene los ataques futuros. Es por eso que la mayoría de las personas con asma necesitan otro tipo de medicamento, también.
Los medicamentos de control a largo plazo, que son medicamentos antiinflamatorios que funcionan a través del tiempo para ayudar a mantener las vías respiratorias claras. Aun cuando usted no está teniendo síntomas, usted toma este medicamento todos los días para ayudar a prevenir futuros ataques de asma. Los corticosteroides inhalados, que ayudan a reducir la hinchazón, tienden a ser la primera línea de tratamiento. Otros medicamentos que reducen la inflamación y mejoran el control a largo plazo incluyen el cromoglicato sódico, zafirlukast y montelukast.
Una vez que usted comienza a tomar medicamentos para el asma, asegúrese de que su médico esté al tanto de sus síntomas y de cómo se está reaccionando a los medicamentos.
Conozca sus factores desencadenantes
Además de la medicación, es necesario aprender a reconocer y evitar los desencadenantes del asma específicos. Muchos irritantes y las actividades cotidianas pueden desencadenar los síntomas. He aquí una lista de algunos de los desencadenantes más comunes y consejos prácticos para evitarlos:
El humo del cigarrillo. Si usted fuma, pregunte a su médico para dejar de fumar. Explique a los amigos y familiares que fuman que podría conducir a un asma ataque. A continuación, asegúrese de que nadie fume en su casa o cerca de usted.
Polen o la contaminación del aire. Utilice un diseaseer aire cuando sea posible. Evite estar afuera si los niveles de polen son altos o la calidad del aire es baja.
El aire frío. Use una bufanda sobre su boca y nariz cuando se está al aire libre en los días fríos.
Mold. Limpiar los baños y otras áreas que tienden a humedecerse con frecuencia. Reduzca la humedad en su casa con un deshumidificador o un diseaseer aire.
La caspa de los animales o los ácaros del polvo. Ponga su colchón en una cubierta a prueba de polvo lavable. Lave las sábanas una vez a la semana en agua caliente. Reemplace las alfombras con pisos duros, si es posible. Mantenga a las mascotas fuera del dormitorio. Y, asegúrese de que su casa esté libre de cucarachas.
Los sulfitos. Este conservante es en muchos alimentos y bebidas, como los frutos secos y el vino, así que lea las etiquetas antes de comprar.
Medicamentos. Algunos medicamentos, como los betabloqueantes y la aspirina, pueden causar ataques de asma en personas que son sensibles a ellos. Recuerde informar a su médico sobre todos los medicamentos que toma, incluso los de remedios de venta libre, vitaminas y suplementos dietéticos.
Ejercicio. Para algunos, la actividad trae en los síntomas. Pero, no dejar de hacer ejercicio por completo. Mantenerse en forma es bueno para su salud en general. "El ejercicio de tres a cuatro veces a la semana también es una manera de ayudar a controlar el asma", dice el doctor Randolph. Asegúrese de hablar con su médico antes de comenzar un programa de ejercicios. Y, pregunte acerca del uso de su inhalador antes de un entrenamiento.
Con una gestión adecuada, el asma no tiene que reducir la velocidad. "Muchos atletas olímpicos tienen," dice Norman H. Edelman, MD, director médico de la Asociación Europea del Pulmón. "Por lo tanto, usted puede tener una vida activa con el asma, también."
¿Está en riesgo?
Los expertos no están seguros de por qué algunas personas desarrollan asma y otras no.
"Nadie nace con el asma, pero puede aparecer ya en la edad de 1 año o tan tarde como los 80 años," dice el Dr. Edelman. "Usted podría estar predispuestos al asma."
Estos son los factores de riesgo para el asma:
Los antecedentes familiares de asma
Antecedentes familiares o personales de heno fiebre o eczema
Su madre fumó durante el embarazo o que estuvieron expuestos al humo de segunda temprano en la vida
La infección por el virus sincitial respiratorio antes de cumplir los 2
Aunque el asma es más común en los niños, los adultos pueden desarrollar también. Por lo tanto, si usted comienza a notar los síntomas asociados con el asma, como tos, sibilancias, falta de aliento o resfriados que "ir al pecho", pregunte a su médico al respecto.
