Una nueva etiqueta en algunos antidepresivos advierte que pueden hacer que los niños se sientan más suicida. Pero esa advertencia no debe dejar de padres de la consideración de su uso para los adolescentes deprimidos, dicen los psiquiatras.
" La depresión interrumpe el desarrollo emocional normal de un joven, socava la autoestima, interfiere con el aprendizaje en la escuela, y socava amistades con sus compañeros ", dice Laurence Greenhill, MD, quien preside una Academia Europea de la psiquiatría infantil y adolescente en las drogas que afectan la mente de los niños.
En resumen, dice, la depresión adolescente es una enfermedad grave. Los beneficios de obtener ayuda, incluyendo la toma de medicamentos, si es necesario, son muy superiores a los riesgos potenciales.
Vigilar
Un grupo específico de los antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) se ha demostrado que ayuda a niños y adolescentes con depresión, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH). La advertencia denominado cuadro negro se aplica a estos ISRS y dice que los pensamientos o conductas suicidas son más comunes en las primeras cuatro semanas de uso o cuando se cambian las dosis, los EE.UU. Food and Drug Administration (FDA) dice. Los psiquiatras dicen que la advertencia estaba destinado, en parte, para alertar a otros médicos y padres a la necesidad de una vigilancia más estrecha.
La FDA dice que los niños y los adolescentes que comienzan a tomar los ISRS deben ser vigilados de cerca por cualquier empeoramiento de la depresión, pensamientos o conductas suicidas, o cualquier cambio inusual en el comportamiento, incluyendo el insomnio, la agitación o la retirada de las situaciones sociales.
La fluoxetina (Prozac) es el único ISRS aprobado por la FDA para tratar la depresión en niños de 8 años y mayores. Otros ISRS se han prescrito para los niños y los adolescentes en el uso "off label", dice la FDA. En 2003, la FDA recomienda que el ISRS paroxetina no debe administrarse a niños y adolescentes para el tratamiento de la depresión.
Los antidepresivos no funcionan en todos los casos. Prozac ayuda sólo alrededor de dos tercios de las personas que lo toman, la FDA dice, y algunos niños experimentan efectos secundarios tales como agitación.
Los pensamientos suicidas
"Los pensamientos suicidas son muy comunes en los adolescentes", dice David Fassler, MD, un psiquiatra infantil que enseña en la Universidad de Vermont. "Por lo menos uno de cada seis piensa, y aproximadamente la mitad de todos los niños con depresión intentará suicidarse." Por suerte, pocos tienen éxito. "Por lo general, no se lo digas a nadie sobre esto, y eso es lo que nos preocupa."
Los estudios que incluyen cerca de 4.400 niños deprimidos llevaron a la nueva advertencia. Los que tomaron antidepresivos eran dos veces más propensos a expresar pensamientos suicidas como los que tomaron placebos (pastillas de azúcar). Los números eran pequeños-un 4 por ciento para los de los fármacos frente al 2 por ciento sobre los placebos. No hubo suicidios reales, dice el Dr. Fassler.
Un ensayo clínico que incluyó a unos 440 adolescentes con depresión mayor mostró que alrededor del 70 por ciento respondió bien a una combinación de Prozac y terapia de conversación. Ese fue el doble de la tasa para los jóvenes sobre los placebos.
"La clave es, si usted cree que su hijo podría tener depresión, no se preocupe por tratar de definir lo que es, sólo que hacerse ver," dice el Dr. Fassler. "Llegar a un profesional de salud mental y obtener una evaluación integral. La buena noticia es que si se trata de la depresión, que realmente puede ayudar a la mayoría de estos niños."
¿Cómo pueden ayudar los padres
He aquí algunas sugerencias de la NIMH:
Darse cuenta de que la depresión en su niño o adolescente es una enfermedad grave que debe ser tratado y controlado.
Su hijo debe ser evaluada a fondo por un proveedor de atención médica para determinar si el medicamento es apropiado. Si un ISRS se receta, el niño debe ser supervisado de cerca, sobre todo durante las primeras cuatro semanas. Y si los pensamientos suicidas o la agitación se desarrollan, informe a su proveedor de inmediato.
Los medicamentos no son el único tratamiento para la depresión, pero se requieren por lo general si la depresión es más que leve. Muchas veces la psicoterapia se da como el primer tratamiento para las formas leves de depresión. Para las formas más graves, los medicamentos pueden administrarse en combinación con la psicoterapia.
Si su hijo expresa pensamientos o conductas suicidas o incluso insinúa ello, o tiene nerviosismo, agitación, irritabilidad, falta de sueño o estados de ánimo fácilmente cambiables, pídale que evaluar sin demora.
Si su hijo ya está tomando un ISRS, él o ella no debe dejar de tomar el medicamento sin consultar con un médico. El niño también debe seguir vigilando para ver que la medicina está ayudando.
Darse cuenta de que cualquier medicamento puede tener efectos secundarios. Hable con su médico si usted tiene preocupaciones acerca de los efectos secundarios.
