P. He escuchado que se puede tratar la diabetes mediante la adopción de un extracto de canela. Sospecho que esto es aceite de serpiente, pero ¿hay algo a ella?
Hace A. unos años, escuché lo mismo de un amigo. Mi primera reacción fue como la suya, pero mi amigo estaba bien informado sobre la comida y sufría de diabetes tipo 2, así que busqué en ella. Se han realizado varios estudios publicados científicas - ensayos aleatorios, controlados con placebo - de canela en pacientes con diabetes tipo 2 o prediabetes. La mayor parte involucrada relativamente pocas personas (entre 20 y 60) y duró poco tiempo (algunas semanas). Una ligera mayoría mostró que la canela reduce el azúcar en la sangre más que el placebo, pero los otros estudios no mostraron un beneficio.
Cuando se le informa algún tratamiento improbable que trabajar, y no estoy seguro de que me lo creo, busco una explicación bioquímica. Con la canela y la diabetes, hay una, y se trata de la glucosa, la insulina y los receptores de insulina.
La glucosa es el azúcar simple que circula en la sangre. Todas las células dependen de él para la energía, por lo que la glucosa necesita una manera de llegar desde el torrente sanguíneo a las células. La insulina es una hormona que también circula en la sangre. Cuando la insulina se une a las estructuras en el exterior de las células llamadas receptores de insulina, es como si las puertas de las celdas se abren y la glucosa se permite entrar en las personas con el tipo 2 diabetes, las células se resisten a este efecto de la insulina, por lo que la glucosa no entren en células y se acumula en la sangre en lugar.
La canela contiene varias sustancias químicas que estimulan los receptores de insulina para que la glucosa pueda entrar en las células y que significa que los niveles en la sangre disminuyen. Hay cierto debate sobre exactamente qué productos químicos son los críticos.
Así canela como un tratamiento para la diabetes puede no ser aceite de serpiente pura. Pero espera. También creo que los estudios con muchas más personas por períodos más largos de tiempo se deben hacer antes de llegar demasiado entusiasmados con este tratamiento "natural". Mi suposición es que la canela y otros alimentos pueden tener algún valor en el tratamiento de la diabetes tipo 2, pero probablemente como adjuntos a, en lugar de como sustitutos de, la medicina convencional.
- Anthony L. Komaroff, MD
Editor en Jefe, Harvard Health Letter