P. Soy una mujer de 56 años de edad, con 20 años de historia de la colitis ulcerosa. También resulta que soy diabético. Mi nuevo médico ha estado presionando a la terapia con aspirina. Su filosofía es que nunca nadie murió a causa de un brote de colitis ulcerosa, pero un montón de mujeres que han muerto a causa de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Mi gastroenterólogo, que me ha tratado durante más de 20 años, siente que debería considerar la aspirina si y cuando hay indicios de que iba a beneficiarse de ella y no correr el riesgo de tener problemas con mi colitis. Estoy en un dilema real.
A. La diabetes es un factor de riesgo importante de tener un ataque al corazón, por lo que su nuevo doctor tiene razón para estar preocupados. Y pequeñas dosis regulares de aspirina son sin duda una de las mejores maneras que tenemos para reducir ese riesgo. La aspirina hace que las plaquetas menos pegajosas, y la investigación ha demostrado que disminuye el riesgo de enfermedad cardiovascular en individuos con antecedentes de un ataque al corazón o un derrame cerebral y en los hombres y las mujeres de alto riesgo sin enfermedad cardiovascular previa.
La Asociación Europea de Diabetes recomienda que las personas con diabetes que han tenido la enfermedad cardiovascular deben tomar aspirina regularmente (75-162 mg al día), e incluso aquellos que no tienen antecedentes de enfermedad cardiovascular deben hacerlo si son mayores de 40 años o si tiene factores de riesgo adicionales ( entre ellos, una historia familiar de enfermedad cardiovascular, presión arterial alta y altos de colesterol en niveles).
Pero estos son sólo recomendaciones generales, no órdenes de marcha. Los médicos deben sopesar los riesgos y beneficios de cualquier tratamiento - en particular los utilizados para la prevención de una enfermedad -, mientras que el factoring en los valores, preferencias y otras enfermedades de la paciente.
Por supuesto, su nuevo médico tiene razón en que no es probable que conduzca a la muerte llamaradas de la colitis ulcerosa, mientras que un ataque al corazón o un derrame cerebral, sin duda puede. Por otra parte, el beneficio absoluto que se obtiene de una aspirina diaria puede ser relativamente pequeño. Todo depende de sus factores de riesgo. Tomemos el ejemplo hipotético de una mujer de su edad con diabetes, pero algunos otros factores de riesgo. Ella no fuma, tiene una "malo" LDL colesterol nivel por debajo de 100, un "buen" nivel de colesterol HDL de 50 a 59, y su presión sanguínea es menos de 130/85. Existe la posibilidad de un 9% que ella va a tener un ataque al corazón en los próximos 10 años, según una calculadora de riesgo basada en datos del Estudio del Corazón de Framingham. Tomar aspirina regularmente es probable que reducir ese riesgo a alrededor de 6% - no es una gran diferencia.
Consideremos ahora una mujer de tu edad con diabetes y otros factores de riesgo importantes. Ella fuma, su LDL es de 130, su HDL es de 41, y ella tiene la presión arterial alta. Hay una posibilidad de 32% que ella va a tener un ataque al corazón en los próximos 10 años, según la calculadora de Framingham. Si ella fuera a tomar aspirina regularmente, el riesgo caería a alrededor de 20%. Eso es una reducción considerable.
Ahora, de vuelta a su colitis. Como usted sabe, es una enfermedad que causa inflamación y llagas, llamadas úlceras en el revestimiento del recto y del colon. Un estudio publicado en 2006 mostró que los medicamentos antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno y el naproxeno causaron brotes de colitis ulcerosa, pero las dosis bajas de aspirina fueron bien tolerados. Así que usted puede tener problemas para tomar aspirina de dosis baja.
Sin embargo, las drogas pueden afectar a las personas de manera diferente. Si usted ha tenido erupciones asociadas con la aspirina en el pasado o sentir que su calidad de vida se reduciría sustancialmente tomando aspirina, creo que sería razonable mantener a raya por un tiempo - especialmente si usted averiguar otras maneras de reducir su riesgo cardiovascular. Es necesario trabajar con su médico para mantener su nivel de azúcar en la sangre bajo control. Hable con él acerca de las estrategias para mantener la presión arterial baja y sus niveles de colesterol en el rango saludable.
Si nada de esto funciona y no se puede tolerar la aspirina, se podría considerar a otros agentes antiplaquetarios, como clopidogrel (Plavix). Pero el efecto de estos fármacos en las enfermedades del corazón riesgo no es tan bien estudiado como los efectos de la aspirina y el riesgo de sangrado asociado con brotes de colitis ulcerosa puede ser mayor.
- Nancy Keating, MD Harvard Health Letter Editorial Board Brigham y Hospital de Mujeres de Boston