Dolor o malestar que se desplaza a lo largo del nervio ciático se llama ciática. Los nervios ciáticos van desde la parte baja de la espalda, a lo largo de cada cadera y la nalga y en la parte posterior de cada pierna. Por lo general afecta sólo un lado. La ciática es a menudo dolorosa, pero rara vez causa un daño grave o permanente. La mayoría de la ciática es causada por la inflamación, que puede estar relacionado a una enfermedad subyacente. Muy a menudo, puede ser diagnosticada y tratada de forma conservadora.
El dolor ciático puede ser sordo, dolor o ardor. Por lo general, empeoran al estar sentado o de pie durante largos períodos de tiempo. A veces empieza gradualmente, empeora en la noche, y se ve agravado por el movimiento. Estornudar, toser, reír, levantar, doblar, o tener dificultad con los movimientos de intestino puede aumentar el dolor. También puede causar hormigueo, entumecimiento, o debilidad muscular en la pierna afectada.
El dolor a menudo resulta de la presión o la irritación del nervio ciático. La presión o irritación puede tener varias causas, incluyendo una reducción de la superficie en la zona lumbar que la médula espinal pasa por (una enfermedad llamada estenosis espinal lumbar), un disco, o una hernia en la columna lumbar; embarazo; obesidad; y un desglose de los discos (una enfermedad llamada enfermedad degenerativa de disco).
Diagnóstico
Un examen por su proveedor de atención de la salud es importante para ayudar a determinar si usted tiene ciática. Él o ella puede comprobar los reflejos, el pie y la fuerza de las piernas, y la flexibilidad. Los análisis de sangre, radiografías o tomografías de resonancia magnética también se pueden recomendar para ayudar a determinar lo que está causando la enfermedad.
Tratamiento
A menos que usted tiene diabetes o daño del nervio, aplicar frío a la zona lumbar durante el primer día o dos. Hacer esto durante 10 a 15 minutos cada vez, tres a cuatro veces al día puede ayudar a aliviar el dolor. Luego, el calor y el frío alternando puede ser un alivio. Tome un analgésico de venta libre si su proveedor de atención de la salud dice que está bien. El médico también puede recomendar inyecciones de esteroides, terapia física o cirugía.
Para la mayoría de la gente, la ciática generalmente desaparece por sí sola al cabo de seis semanas de auto-cuidado. Consulte a su médico si el dolor empeora y es difícil de hacer actividades diarias.
Estas son razones para buscar ayuda de emergencia:
Usted tiene pérdida repentina del control intestinal o de la vejiga, la falta de movilidad, o entumecimiento, hormigueo o debilidad en las piernas o los pies
Usted tiene entumecimiento u hormigueo en un patrón de montura (el área de su cuerpo que se toca la silla si estuviera montando un caballo)
