¿Qué es la espondilitis anquilosante?
La espondilitis anquilosante (EA) es un tipo de artritis que afecta a la columna vertebral. "Anquilosante" significa tieso o rígido, "Espondilosis" significa la columna vertebral, y "itis" se refiere a la inflamación. La enfermedad causa la inflamación de la columna vertebral y las articulaciones grandes, como resultado de la rigidez y el dolor. La enfermedad puede provocar la erosión de la articulación entre la columna vertebral y el hueso de la cadera (la articulación sacroilíaca), y la formación de puentes óseos entre las vértebras de la columna vertebral, esos huesos queden fusionados. Además, los huesos del tórax pueden fundirse. La causa de la EA es desconocida, aunque los investigadores sospechan que la genética juega un papel importante. Un gen llamado HLA-B27 se presenta en más del 95 por ciento de las personas con AS. Sin embargo, algunas personas con el gen HLA-B27 no padecen AS.
A quiénes afecta la espondilitis anquilosante?
Como es más común entre los jóvenes, entre las edades de 17 y 35, pero puede ocurrir en niños y adultos mayores también. La enfermedad afecta de dos a tres veces más hombres que mujeres jóvenes y tiende a darse en familias.
¿Cuáles son los síntomas de la espondilitis anquilosante?
Los síntomas de la AS tienden a aparecer y desaparecer por períodos de tiempo. Los siguientes son los síntomas más comunes de la EA. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
El dolor de espalda, suele ser más intenso durante el descanso nocturno
Rigidez matutina temprana
Postura encorvada en respuesta al dolor de espalda (al inclinarse hacia adelante tiende a aliviar el dolor)
Columna vertebral recta y rígida
Incapacidad para respirar profundamente, si las articulaciones entre las costillas y la columna vertebral están afectadas
Pérdida del apetito
Pérdida de peso
Inflamación ocular leve
Daño a los órganos, como el corazón, los pulmones y los ojos
Los síntomas de la espondilitis anquilosante pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la espondilitis anquilosante?
Además de una historia médica completa y un examen físico, los procedimientos para diagnosticar la espondilitis anquilosante pueden incluir:
De rayos X. Esta prueba de diagnóstico que utiliza rayos invisibles de energía electromagnética para producir imágenes de los tejidos internos, los huesos y los órganos en una placa.
Velocidad de sedimentación globular (su sigla en inglés es ESR). Esta es una medida de la rapidez con células rojas de la sangre caen a la parte inferior de un tubo de ensayo. Cuando hay hinchazón e inflamación, las proteínas de la sangre se agrupan y pesan más de lo normal. Por lo tanto, cuando se mide, caen y se depositan más rápido en la parte inferior del tubo de ensayo. Generalmente, cuanto más rápido se precipitan los glóbulos, más severa es la inflamación, menos del 70 por ciento de las personas con AS tienen una ESR elevada.
Las pruebas genéticas. Las pruebas genéticas se realizan para determinar si una persona lleva una copia de un gen alterado para una enfermedad en particular, el gen específico (HLA-B27) se encuentra para estar presente en más del 95 por ciento de las personas con AS.
El tratamiento para la espondilitis anquilosante
El objetivo del tratamiento de la AS consiste en disminuir el dolor y la rigidez, prevenir las deformidades y mantener lo más normal y activa una forma de vida posible. El tratamiento puede incluir:
Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (para reducir el dolor y la inflamación)
Bloqueadores de necrosis tumoral factor también conocidos como medicamentos biológicos (se pueden usar en la enfermedad progresiva para reducir la inflamación y la hinchazón, pero pueden aumentar el riesgo de infecciones, especialmente tuberculosis)
Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD), como la sulfasalazina, el trabajo en una serie de diferentes maneras para reducir la inflamación y el control AS
El uso a corto plazo de corticosteroides (para reducir la inflamación)
El uso a corto plazo de los relajantes musculares y analgésicos (para aliviar el dolor severo y los espasmos musculares)
Cirugía (para reemplazar una articulación, colocar varillas en la columna o extraer parte de los huesos engrosados y endurecidos)
Mantener una postura correcta
El ejercicio regular, incluyendo ejercicios que fortalecen los músculos traseros
