El diagnóstico de la artritis plantea un reto significativo a cualquier médico, debido a la gran cantidad de enfermedades que pueden causar molestias en las articulaciones y debido a que rara vez se pone a prueba disponible para establecer un diagnóstico definitivo. En consecuencia, el médico debe basarse en gran medida en su descripción de los síntomas y otra información pertinente, además de un examen físico. Es por eso que usted debe prepararse para su cita por hacer una lista de sus síntomas y las circunstancias en que se producen. ¿Se los nota durante o después de una actividad en particular? O a primera hora de la mañana?
Los médicos de atención primaria por lo general pueden determinar en la primera visita si el problema es una forma de artritis o algún otro problema musculoesquelético. Pero puede tomar varias visitas de su médico para hacer un diagnóstico más específico. Aunque este retraso puede ser frustrante para el paciente y su familia, trazando el curso de sus síntomas es a menudo la única manera que un médico puede diagnosticar con precisión la artritis.
Su historial médico
Sus síntomas - lo que son, cuando comenzaron en primer lugar, y cómo han cambiado con el tiempo - proporcionar pistas potentes sobre si la artritis inflamatoria o no inflamatoria es. Su médico necesitará saber acerca de lo siguiente:
tipo de síntomas en las articulaciones (como dolor o rigidez)
efecto de la actividad (por ejemplo, aumento del dolor o el alivio de la rigidez durante o después de una actividad en particular)
patrón general de síntomas en las articulaciones (comenzó gradualmente o de repente, empeora con el tiempo o se quedó sobre la misma, migró de una articulación a otra, o fluctuó en intensidad)
otros síntomas ( fiebre, fatiga, pérdida de peso, problemas de la piel, problemas intestinales)
hechos ocurridos cerca de la época de los síntomas aparecieron por primera vez (por ejemplo, enfermedad viral, la infección bacteriana, lesiones, vacunación, medicación nueva, o cambio de actividad)
hora del día que los síntomas articulares son peores (rigidez matutina prolongada sugiere artritis inflamatoria, el dolor nocturno es más típico de la enfermedad articular inflamatoria)
presencia o ausencia de inflamación articular, enrojecimiento o calor
episodios previos de síntomas similares
antecedentes familiares de artritis o enfermedad reumática.
El dolor y la rigidez
En las enfermedades reumáticas, dolor y rigidez van de la mano. El dolor es una experiencia subjetiva que a menudo es difícil para la gente para describir, cuantificar, o incluso en forma de puntos. La artritis crónica produce dolor de dolor cuando las articulaciones afectadas se mueven, en oposición a la quema o dolor punzante no relacionado con el movimiento que caracteriza a los trastornos neurológicos. La mayoría de las personas pueden describir la ubicación del dolor en las articulaciones pequeñas, como las manos o los pies. Sin embargo, con las grandes articulaciones, el dolor suele ser más difuso y puede radiar, por lo que es difícil de precisar. Por ejemplo, la artritis de cadera puede causar dolor en la ingle, los muslos, las nalgas, o incluso de rodillas.
Las personas a menudo describen dolores musculares vagos como la rigidez, pero reumatólogos utilizan el término más específico para molestias en las articulaciones cuando una persona trata de mover: la rigidez es la tendencia de una empresa que no se mueva fácilmente y pueden ser prominentes, incluso cuando el dolor articular no es. La duración de la rigidez en la mañana o después de cualquier periodo de inactividad puede ayudar a los médicos a distinguir la osteoartritis de la artritis reumatoide y otros tipos de artritis.
Leve rigidez matinal es común en la osteoartritis y se resuelve al cabo de unos minutos de actividad. A veces las personas con osteoartritis notan más la rigidez durante el día, después de descansar durante una hora o así. En la artritis reumatoide, sin embargo, la rigidez matinal no puede comenzar a mejorar durante una hora o más tiempo. En ocasiones, la rigidez matinal es el primer síntoma de reumatoide artritis.
La naturaleza y la duración de sus síntomas en las articulaciones pueden ser útiles. Por ejemplo, el dolor y la rigidez que se desarrollan gradualmente y de forma intermitente durante varios meses o años sugieren la osteoartritis. La artritis reumatoide u otra artritis inflamatoria puede causar dolor, rigidez y fatiga que empeoran durante varias semanas o unos meses. En contraste, dolor repentino es más probablemente el resultado de una lesión o fractura, y el dolor que se intensifica durante varias horas es típico de la infección bacteriana o la gota.
Examen físico
Debido a que muchos otros trastornos pueden enmascararse como la artritis, un examen físico completo es una parte necesaria del proceso de diagnóstico. Durante su visita, el médico observa cómo se mueve y se ve en las articulaciones para detectar anomalías. El médico mueve sus articulaciones a través de su rango de movimiento para detectar cualquier dolor, resistencia, sonidos inusuales o inestabilidad. El médico también obtiene información de una evaluación visual de cómo usted utiliza sus articulaciones, por lo que puede pedirle que dar unos pasos, mover las manos y los brazos, y así sucesivamente.
Hinchazón. Una membrana sinovial inflamada a menudo produce hinchazón articular leve. Las personas pueden describir una sensación de opresión o llenado dentro de la articulación, o puede estar sensible. Los médicos describen la articulación como sentirse "pantanoso" o suave al tacto. Hinchazón Marcado suele indicar líquido articular excesiva, un signo de inflamación o tal vez una hemorragia en la articulación.
Ampliación. Ampliación de una empresa no es lo mismo que la hinchazón. Ampliación Bony sin inflamación articular se siente dura al tacto y no suele licitar. Este hallazgo es típico de la artrosis, aunque también puede ocurrir en personas que no tienen dolor en las articulaciones y, como consecuencia de otras enfermedades de las articulaciones, como la artritis reumatoide.
Movimiento limitado Los médicos evalúan la movilidad articular de dos maneras:. Rango activo de movimiento en el que la persona se mueve voluntariamente las articulaciones, y el rango de movimiento pasivo en el que el examinador mueve las articulaciones de la persona. Mediante la comparación de movimiento activo y pasivo, los médicos a menudo pueden determinar si la causa es la debilidad muscular, la bursitis, la tendinitis o (en cuyo caso, la articulación tiene mayor rango de movimiento durante el movimiento pasivo), o si el problema es con la articulación misma. Los médicos escuchan y sienten por crepitación, un crujido o sensación de roce y sonido causado por superficies rugosas se rozan entre sí dentro de la articulación.
Spine flexibilidad. Evaluar flexibilidad de la columna, el médico puede pedirle que ponerse de pie y, sin mover la pelvis, se inclina hacia adelante, como si tocarse los dedos de los pies, se doblan hacia atrás, inclinarse de un lado para el otro, y gire la parte superior del cuerpo de lado a lado.
Cuándo consultar a un médicoDado que la artritis no suele ser una urgencia médica, puede programar una cita de rutina para la evaluación. Sin embargo, ciertas situaciones y síntomas exigen atención inmediata. Estos incluyen
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Los estudios de diagnóstico
En la mayoría de los tipos de artritis, las pruebas de laboratorio y rayos X u otras técnicas de imagen pueden ser útiles, pero por sí solas rara vez proporcionan suficiente información para que los médicos para establecer un diagnóstico específico. Sin embargo, hay excepciones. Una infección bacteriana de la articulación, la gota y la seudogota se puede diagnosticar por retirar y examinar una muestra de líquido de la articulación (ver "Artrocentesis"). Los rayos X son en ocasiones de diagnóstico también. Por ejemplo, las anomalías de rayos x de la pelvis y la columna vertebral pueden revelar la espondilitis anquilosante (consulte "Diagnóstico de la espondilitis anquilosante").
Los análisis de sangre
Los médicos suelen pedir un recuento de células sanguíneas y pruebas de química sanguínea completa para buscar evidencia de enfermedades sistémicas, incluyendo la anemia y la infección.
Las pruebas de anticuerpos. Estas pruebas detectan diversos anticuerpos cuya presencia puede sugerir ciertos tipos de artritis. Cuando la artritis reumatoide es una posibilidad, muchos médicos ordenan una prueba para el factor reumatoide, un anticuerpo que está presente en 70% a 80% de las personas con artritis reumatoide. Pero la prueba no es definitiva, por lo que a menudo a una segunda prueba de sangre nueva, la proteína cíclica anticitrullinated (anti-CCP) de prueba, por lo general se le ordenará también (véase "Análisis de sangre para la artritis reumatoide "). Las pruebas de anticuerpos también existen para otros tipos de artritis. Cuando el lupus es una consideración, por ejemplo, los médicos a menudo piden hacer un análisis de sangre para detectar anticuerpos antinucleares.
. Velocidad de sedimentación globular y nivel en sangre de proteína C-reactiva Estos análisis de sangre son medidas generales de la inflamación de cualquier tipo: cuanto mayor sea el resultado, más grave es la inflamación. La mayoría de las personas con osteoartritis tienen valores normales, pero los que tienen enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide, por lo general tienen niveles elevados (ver "Los análisis de sangre para la artritis reumatoide").
Prueba de ácido úrico en suero. Este examen mide el nivel de ácido úrico en la sangre, que suele ser elevado en personas con gota (consulte "Diagnóstico de la gota ").
Otros análisis de sangre. Historia de una persona pueden indicar la necesidad de probar para la enfermedad de Lyme u otras infecciones, que pueden causar artritis reactiva y otros tipos de artritis infecciosa.
Consejo útilUn registro del dolor es útil. Durante dos semanas anteriores a la cita con su médico, mantenga un registro de su dolor, su intensidad, duración, características, y cualquier acción que lo hace peor o mejor. Su médico usará esta información para el diagnóstico. |
Las pruebas de imagen
Los médicos pueden ordenar una o más pruebas de imagen para evaluar mejor sus articulaciones. El tipo de prueba por orden depende de la sospecha diagnóstica.
Radiografías. Mayoría de las formas de artritis pueden causar anomalías en las articulaciones visibles en las radiografías (ver Figura 4). Pero en la mayoría de los casos, estos cambios pueden no ser detectados hasta meses después del inicio de la enfermedad. A veces los cambios son bastante específicos y sugieren un tipo particular de artritis. En otros casos, que son más generales. Por ejemplo, el daño óseo (llamado erosión) se encuentra a menudo en la artritis reumatoide y puede ocurrir en la gota, pero el daño de cada causa se diferencia lo suficiente en el aspecto de que un radiólogo por lo general puede distinguirlos.
A menudo, los cambios revelados en los rayos X tienen poca relación con los síntomas reales, especialmente en la artrosis. Una radiografía mostrando hueso grande impulsa las articulaciones de los dedos puede pertenecer a una mujer con dolor leve ocasional en las manos, mientras que una placa de rayos x que revela mucho menos dramáticas anormalidades pueden ser el de una mujer que ya no pueden jardín debido a dolor en la mano.
En sus primeras etapas, la osteoartritis y la artritis reumatoide pueden aparecer muy diferente en el examen de rayos X, pero más tarde puedan parecer iguales. En la artritis reumatoide, el pannus (tejido inflamado) erosiona el cartílago, y en muchos casos, el daño en las articulaciones a la larga conduce a la osteoartritis secundaria, incluso después disminuye la inflamación.
La resonancia magnética (MRI). En la evaluación de pacientes con problemas en las articulaciones, esta prueba es útil para evaluar los tejidos blandos, el cartílago, los tendones y la inflamación articular. También es muy bueno para la médula espinal y la compresión de las raíces nerviosas que puede ser causada por la espondilitis o enfermedad degenerativa de disco. IRM se usa para ayudar a diagnosticar la artritis reumatoide (consulte "Diagnóstico de la artritis reumatoide").
Ultrasonido. Esta técnica utiliza ondas sonoras para evaluar líquido en los tejidos blandos y anormalidades en los músculos o los tendones. Muchos médicos ya están usando ultrasonido para identificar la inflamación y el daño articular y orientar los procedimientos como la artrocentesis (a la derecha). Los investigadores están estudiando si la ecografía también puede detectar erosiones en la artritis reumatoide y otros tipos de artritis.
La tomografía computarizada (TC). Imágenes de TC utiliza un tubo de rayos X que gira alojado en una máquina con forma de rosquilla para tomar finas rodajas, x-ray de su anatomía. Luego, una computadora ensambla estos trozos en una imagen tridimensional. Los médicos a veces ordenan la tomografía computarizada para evaluar las articulaciones de las fracturas ocultas, el cartílago roto y otras anormalidades estructurales.
Figura 4: la artrosis de cadera Esta radiografía o radiografía, muestra cambios artrósicos de la cadera izquierda. La forma normal de "bola-en-socket" se ha deteriorado notablemente. |
Artrocentesis
En este procedimiento de diagnóstico, que se realiza con mayor frecuencia cuando una persona desarrolla hinchazón de las articulaciones repentino o injustificado, el médico utiliza una aguja para extraer parte del líquido sinovial para su examen. El exceso de líquido sinovial puede indicar una infección bacteriana en la articulación, depósitos de cristales, daños, sangrado dentro de la articulación, o la inflamación sinovial. En los casos de artritis crónica, relativamente moderada, la artrocentesis puede ayudar a distinguir entre la osteoartritis y la enfermedad inflamatoria de las articulaciones, lo que puede ayudar a reducir las posibilidades de diagnóstico y tratamiento de guía.
Los médicos a menudo pueden obtener una buena idea de si el problema es inflamatoria por la aparición del fluido. Normalmente, es translúcido y pálido a amarillo medio. Inflamación significativa puede producir una profunda fluido opaco de color amarillo o amarillo-verdoso. Líquido turbio puede ser un signo de cristales o de infección.
Un técnico de laboratorio examina el líquido bajo un microscopio para detectar cristales que indican la gota o trastornos similares. Su médico puede solicitar otros exámenes de laboratorio sobre el fluido, como un conteo de glóbulos blancos, un gran número de células blancas de la sangre podría indicar una infección o inflamación grave. Artrocentesis en sí es a menudo beneficioso porque la eliminación de parte del líquido sinovial exceso puede aliviar el dolor y la presión.
