Si usted piensa que la artritis es algo que sólo los adultos mayores se ponen, usted no está solo. Muchas personas se imaginan a una persona con artritis como un familiar mayor con hueso, los dedos nudosos o un reemplazo de cadera.
Es cierto que el tipo más común de artritis, la osteoartritis, es una enfermedad que afecta principalmente a personas mayores de 50. Y es cierto que al menos la mitad de los adultos mayores de 64 reportan haber sido informado por un médico que tienen artritis.
Pero hay más de 100 tipos de artritis y algunos de ellos afectan a los adultos jóvenes y los niños.
La artritis es más de dolores y molestias
El término "artritis" se utiliza a menudo para describir los dolores y los dolores en o alrededor de una articulación. Sin embargo, la palabra realmente significa inflamación de las articulaciones. La articulación es dolorosa e hinchada, y ha limitado el movimiento. El conjunto también puede aparecer de color rojo cuando la inflamación es severa.
Algunos tipos de enfermedad de las articulaciones tienen más inflamación que otros. Por ejemplo, la artritis reumatoide generalmente causa inflamación notable, mientras que la osteoartritis (también llamada "enfermedad degenerativa de las articulaciones") suele causar una leve inflamación.
Las personas con dolor en las articulaciones podrían tener problemas no relacionados con la artritis. Por ejemplo, la inflamación del tendón (tendinitis) puede causar dolor en las articulaciones, pero el conjunto en sí no es el problema. Para hacerlo aún más complicado, las personas con ciertos tipos de artritis también pueden tener tendinitis. Un ejemplo es la artritis psoriásica, un tipo de enfermedad de las articulaciones que se produce en 10% a 20% de las personas con la enfermedad de la piel, la psoriasis.
¿Quién recibe la artritis?
Diferentes tipos de artritis tienden a afectar a las personas de diferentes grupos de edad. Por ejemplo:
La osteoartritis (OA) - A pesar de todo una enfermedad en los adultos mayores, adultos jóvenes e incluso niños a veces desarrollar OA. Por ejemplo, la OA puede desarrollarse años después de una lesión como una fractura cerca de una articulación.
La polimialgia reumática (PMR) - Este es un tipo de artritis que afecta a los hombros y las caderas. Sólo afecta a los adultos mayores de 50 años o más, el paciente típico es por lo menos en sus finales de los 60.
La artritis reumatoide (AR) - La aparición de esta enfermedad entre los picos de los adultos de 25 a 50.
Lupus - En esta enfermedad el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error a sus propios tejidos. Esto causa inflamación en las articulaciones y otros órganos. El lupus se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres de 20 a 40.
Gota - Esta enfermedad suele causar la aparición repentina de la artritis en una articulación a la vez (especialmente el dedo gordo del pie), sino que afecta a los hombres de cualquier edad y las mujeres post-menopáusicas.
Artritis que es (casi) única para los niños
Algunos tipos de artritis afectan principalmente a los niños. Sus nombres pueden sonar similares - La artritis reumatoide juvenil (ARJ), Lupus juvenil o, más recientemente, la artritis idiopática juvenil (AIJ). Pero son enfermedades distintas con diferencias importantes de las versiones adultos.
Por ejemplo, es raro que un adulto con artritis reumatoide tiene inflamación de los ojos - sobre todo sin síntomas - pero eso es un problema relativamente común que los niños con AIJ. Además, la artritis puede causar tanto - o incluso más - un problema para los niños pequeños como las versiones más comunes hacen los adultos. Los datos recientes sugieren que cerca de 300.000 niños menores de 18 años tienen artritis o una enfermedad relacionada en este país. Esto se traduce en alrededor de 4 por cada 1.000 niños y las cuentas de 827.000 visitas a los médicos cada año. Debido a que los huesos y las articulaciones de los niños aún están en desarrollo, y porque encajar es tan importante para los niños, los retos que enfrentan los niños con artritis son muy diferentes de las de los adultos.
Por extraño que pueda parecer, la artritis que es casi único a los niños puede afectar a los adultos. Un ejemplo es una enfermedad que se llama de embargo de Enfermedades. Se llama así por George F. Sin embargo, un pediatra británico que la describió cerca de la vuelta del siglo pasado. De enfermedad de Still es uno de los principales tipos de AIJ. Los síntomas típicos incluyen una erupción cutánea y fiebre, que no son características comunes de la artritis reumatoide adulta. Sin embargo, los llamados "adultos enfermedad de Still del" afecta a 1 de cada 100.000 adultos. Puede ser una enfermedad grave que requiere hospitalización y potentes fármacos inmunosupresores para controlar.
Otros dolores y molestias
No sólo los jóvenes consiguen artritis, también experimentan malestares y dolores a causa de enfermedades no artríticos, como tendinitis y bursitis. Estos problemas pueden ser aún más común entre los atletas jóvenes de lo que son los adultos mayores. Estrés fracturas, dolores de crecimiento (un fenómeno poco comprendido entre los niños) y las infecciones (incluyendo la gripe o mono) son otras causas de molestias en las articulaciones entre los jóvenes.
La línea de fondo
Es un mito que la artritis y otros dolores y molestias son enfermedades que sólo afectan a las personas mayores. De hecho, no son formas importantes y relativamente comunes de la artritis y otros dolores comunes que afectan a un público más joven.
Así, la próxima vez que oiga a alguien referirse a las articulaciones o dolores y molestias que crujen como algo que sólo las personas de edad reciben, tal vez tiene una memoria corta, o tuvieron la suerte de nunca haber tenido la artritis como un niño. De cualquier manera, ellos están equivocados. Ahora usted puede dejar las cosas claras.
