Varios tipos de medicamentos se usan para problemas de rodilla y de cadera, algunas para controlar el dolor y la inflamación y otros para interferir con diversos procesos de la enfermedad.
El acetaminofeno. Para aliviar el dolor, el acetaminofén (Tylenol, otras marcas) es generalmente la primera opción, ya que es eficaz y fácil en el estómago. No exceda la dosis recomendada de acetaminofeno, sin embargo, ya que puede dañar el hígado, especialmente en los grandes bebedores que ya pueden tener algún daño en el hígado.
AINE. Antiinflamatorios no esteroideos como la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve, Anaprox), y varios otros pueden ser más efectivos que el acetaminofeno, particularmente durante llamaradas repentinas de dolor, porque son superiores a la reducción de la inflamación. También hay un número de AINE con receta tales como nabumetona (Relafen) y oxaprozina (Daypro). Manténgase dentro de las dosis recomendadas. El uso regular de AINE puede producir sangrado gastrointestinal y las úlceras, a menudo sin previo aviso. La combinación de acetaminofeno con una cantidad menor de un AINE puede proporcionar alivio del dolor equivalente con una reducción en los efectos secundarios. También puede preguntar a su médico acerca de tomar un inhibidor de la bomba de protones como esomeprazol (Nexium) o lansoprazol (Prevacid) para reducir el riesgo de hemorragia gástrica y úlceras.
Inhibidor Cox-2. Celecoxib (Celebrex) pertenece a una clase de AINE recetados conocidos como inhibidores COX-2, que alivian el dolor con menos irritación estomacal que los AINE tradicionales. Las preocupaciones acerca de los efectos secundarios cardiovasculares significan que debe ser usado sólo en casos en que el paciente no tiene enfermedad del corazón, ha tratado otros analgésicos sin éxito, y no está tomando diluyentes de la sangre (anticoagulantes como warfarina).
Los opioides. Otra gran clase de medicamentos para aliviar el dolor comprende los medicamentos opioides como la codeína y la oxicodona, que tienen propiedades similares a la morfina. El término opioide, en general, suplantado "narcótico" como el término preferido por estos medicamentos ya que este último término tiene significados legales y reglamentarios. Los opioides trabajo mediante la interacción con los receptores en el cerebro y la médula espinal nervios para los opioides endógenos, que son sustancias analgésicas naturales del cuerpo. En caso de problemas ortopédicos, tales como la rodilla y enfermedades de la cadera, los opioides se utilizan con criterio, a menudo por sólo breves períodos antes y después de la cirugía, o en pacientes con dolor severo que no reciben ayuda por o que no pueden tolerar los NSAID. Los opioides son eficaces para enmascarar el dolor, pero no ayudan a la inflamación. Se debe tener cuidado para evitar la tolerancia, que se desarrolla después de sólo dos semanas, y los efectos secundarios, como mareos pueden hacer que sea difícil para las personas a participar en la terapia física mientras toma estos medicamentos. Los opioides pueden crear hábito.
Los corticosteroides. Corticosteroides, como prednisona, reducen la capacidad del cuerpo para generar una reacción inflamatoria. Alivian el dolor al reducir la inflamación. Los corticosteroides se atribuye tanto el tratamiento y causando problemas de rodilla y de cadera. Cuando se introdujo por primera vez en la década de 1950, los corticosteroides se consideraban como medicamentos milagrosos, debido al efecto dramático en los pacientes con activa la artritis reumatoide, muchos de los cuales eran capaces de tirar literalmente en sus muletas. Pero dentro de unos años, los devastadores efectos del uso a largo plazo de corticosteroides orales se hicieron evidentes: debilitamiento de los huesos, fracturas por compresión de la espalda, diabetes, aumento de la susceptibilidad a las infecciones, cataratas, hipertensión y otros problemas de salud. La mayoría de los efectos secundarios se producen cuando estos medicamentos se toman por vía oral, pero las inyecciones de corticosteroides repetidas en una articulación puede resultar en el adelgazamiento del cartílago y el debilitamiento de los ligamentos. En el corto plazo, sin embargo, los corticosteroides pueden a veces proporcionar un alivio rápido y dramático.
Las inyecciones de corticosteroides: ¿cuántos son demasiadas?
Para la osteoartritis, la mayoría de expertos recomiendan limitar las inyecciones de corticosteroides a no más de una vez cada tres o cuatro meses - y un máximo de aproximadamente cuatro inyecciones en cualquier articulación determinada. Otros expertos señalan que, dado que la mayoría de los pacientes con artrosis eventualmente necesitar una cirugía de reemplazo de articulaciones, y puesto que las articulaciones artificiales tienen una vida útil limitada, las inyecciones de corticosteroides son una forma efectiva de ganar tiempo y retrasar la cirugía, siempre que sea posible.
