Muchas personas creen que la enfermedad de Alzheimer (AD) no se puede tratar. La verdad es que los medicamentos disponibles que pueden ayudar a retardar la progresión de los síntomas. Aunque estos medicamentos no funcionan para todo el mundo, que ofrecen algo de esperanza para los más de 5 millones de personas que tienen Alzheimer.
La FDA ha aprobado cinco medicamentos para tratar la enfermedad de Alzheimer. Todos los medicamentos pueden ayudar a prevenir algunos de los síntomas de AD, como la confusión y el olvido, empeore durante un tiempo.
Además de la pérdida de memoria y confusión, AD puede causar el empeoramiento de los cambios del habla y del estado de ánimo. En las últimas etapas, la enfermedad destruye la personalidad y la capacidad de pensar y la función de una persona. En algunas personas, AD empeora rápidamente. En otros, se avanza lentamente.
Al igual que el curso de la EA no está claro, tampoco lo es el tratamiento. Los medicamentos existentes pueden retrasar la progresión de la EA en el 10 a 20 por ciento de las personas que los toman. Los medicamentos son más eficaces cuando una persona comienza a tomarlos tan pronto como sea posible. Se necesitan dos a seis semanas antes de que aparezcan los resultados.
Estos tres medicamentos se usan para tratar el TDA en su temprana a etapas intermedias:
La galantamina (Reminyl)
La rivastigmina (Exelon)
La tacrina (Cognex)
Un medicamento que se puede utilizar para todas las etapas se llama donepezil (Aricept). Otro medicamento, la memantina (Namenda), es el único medicamento aprobado por la FDA para las etapas posteriores y más graves de la EA. Se puede tomar solo o con otro medicamento.
Algunos efectos secundarios pueden evitar que la gente el uso de medicamentos para el TDA. Por ejemplo, la tacrina puede causar daño al hígado. El donepezilo, galantamina, rivastigmina y pueden causar náuseas y vómitos. La memantina puede provocar mareos y dolor de cabeza.