Los corticosteroides son fármacos potentes utilizados para reducir la inflamación en los tejidos del cuerpo. Son diferentes de los esteroides anabólicos, que algunos atletas utilizan ilegalmente para aumentar el tono muscular.
Los corticosteroides pueden venir en varias formas: pastillas, líquidos, cremas, ungüentos, medicamentos inhalados por la nariz, y los medicamentos inyectables.
Las inyecciones de corticosteroides pueden tratar una variedad de enfermedades óseas, musculares y de la columna vertebral. Algunas de estas inyecciones se puede hacer por su proveedor de atención de la salud durante una visita a la clínica de rutina, mientras que otros requieren una remisión a un especialista en dolor.
Éstos son algunos de sus usos más comunes:
La osteoartritis. Las personas con osteoartritis a menudo desarrollan el dolor y la inflamación en las articulaciones. Una inyección de corticosteroides en la articulación afectada puede proporcionar alivio temporal del dolor durante varias semanas o meses. Después del tratamiento, usted tendrá que descanse la articulación durante al menos 24 horas para los mejores resultados.
El dolor lumbar. Baje el dolor de espalda de tensiones musculares, discos rotos, estenosis espinal y otras enfermedades se puede tratar con corticosteroides inyectables para proporcionar algo de alivio. Radiculopatía lumbar es el dolor en las nalgas, las caderas o las piernas que proviene de un nervio pellizcado en la espalda baja. Este tipo de dolor se puede tratar con inyecciones de corticosteroides cerca del nervio pellizcado. En casos de dolor extremo, los medicamentos pueden ser enviados a la zona de la médula espinal a través de un catéter. A veces otras drogas como anestésicos o narcóticos locales se dan en conjunción con el corticosteroide.
Radiculopatía cervical. Este es el dolor de cuello que irradia hacia el hombro y el brazo. Esto ocurre cuando las vértebras de la columna vertebral se acercan entre sí, pellizcando un nervio en el cuello. La inyección de corticosteroides cerca del nervio pellizcado pueden reducir la hinchazón y aliviar el dolor, dando el nervio algún tiempo para sanar.
La bursitis y tendinitis. Bursitis es una enfermedad común que se produce cuando el saco de líquido que normalmente amortigua sus espacios de las articulaciones se inflama y dolorosa. La tendinitis es una enfermedad común en el que los tendones alrededor de los músculos y los huesos se inflaman. Las áreas más frecuentemente afectadas son el codo, la rodilla, el hombro, la muñeca y de cadera. Corticoesteroides inyectados pueden calmar la inflamación. Pero hay que tener cuidado ya que el uso de esteroides puede causar que el tendón se debilita o incluso la ruptura.
El síndrome del túnel carpiano. Esta enfermedad ocurre cuando un nervio en la muñeca se convierte comprimido o pellizcado, causando dolor y debilidad en la mano. La inyección de un corticosteroide en la muñeca puede proporcionar inmediata, aunque temporal, de alivio. Un anestésico como la lidocaína también se puede administrar en combinación con el esteroide.
Precauciones acerca de los corticosteroides
Los corticosteroides pueden tener un número de efectos secundarios, incluyendo altos niveles de azúcar en la sangre. Por esta razón, las personas con diabetes se les aconseja informar a sus médicos acerca de su enfermedad, antes de tomar cualquier medicamento de esteroides.
El uso de corticosteroides inyectables durante un largo período de tiempo no es aconsejable debido a los efectos secundarios indeseables adicionales que pueden ocurrir. Estos incluyen la osteoporosis, cataratas, retraso en el crecimiento, las úlceras de estómago y la presión arterial alta. Usted puede experimentar efectos secundarios a corto plazo, tales como el dolor local o infección en el sitio de la inyección. Su proveedor generalmente limitará su número total de inyecciones de corticosteroides a tres a cuatro por año.
Si usted está pensando en tomar corticosteroides para el tratamiento de una enfermedad muscular o esquelético, asegúrese de hablar con su médico acerca de todos los beneficios y los riesgos.
