P. ¿Mis dos últimos análisis de sangre mostraron que el colesterol es demasiado alto. Mi médico quiere que tome un medicamento de estatina, pero prefiero usar un remedio natural. Vi un anuncio para el arroz de levadura roja que dice que es tan eficaz como las estatinas, y puedo conseguirlo sin receta médica - pero lo hago yo?
A. "totalmente natural" productos tiene un atractivo evidente. Sin embargo, recuerde que los productos naturales se componen de productos químicos - y en el caso del arroz de levadura roja, estos productos químicos pueden sorprenderle.
Arroz de levadura roja se forma por una reacción química entre el arroz y una levadura en particular (Monascus purpureus). La reacción de fermentación produce una familia de sustancias químicas denominadas monacolinas, que puede reducir el colesterol mediante la inhibición de la enzima hepática de HMG-CoA reductasa. Eso hace que este sonido producto natural muy medicinal - y lo que debería, ya que las estatinas reducir el colesterol de la misma manera. De hecho, uno de los más potentes monacolinas se mevinolina, que fue nombrado lovastatina cuando se convirtió en el primer medicamento de estatina que ser aprobado en los EE.UU. en 1987.
Dado que los ingredientes activos de los productos de arroz de levadura roja son, básicamente, las estatinas, no es ninguna sorpresa que realmente a la altura de la afirmación de que disminuyen los niveles de colesterol en la sangre. Pero los productos de arroz de levadura roja también pueden producir efectos secundarios estatina similares, incluyendo el daño muscular y la inflamación del hígado.
Asumiendo que requiere una estatina para reducir el colesterol y el riesgo cardíaco, en caso de que conseguirla de arroz de levadura roja o un medicamento de prescripción? En mi opinión, la respuesta es clara. Debido a que el arroz de levadura roja se vende como un "suplemento dietético," la FDA no regula su contenido. El contenido monacolin puede variar de una marca a otra y de un lote a otro, así que es imposible saber qué tan bien un determinado producto puede funcionar. Del mismo modo, algunos productos pueden contener contaminantes dañinos, por lo que es imposible estar seguro de un producto en particular es seguro.
Arroz de levadura roja es un medicamento, sino porque está disfrazado como un suplemento alimenticio, no juega con las mismas reglas que rigen sobre los de venta libre y medicamentos recetados. Eso hace que sea arriesgado. La FDA ha propuesto prohibir el arroz de levadura roja como una forma no aprobada de la lovastatina medicamento aprobado. Eso tiene sentido para mí. Y si centavos y los dólares están en su mente, piense en esto. Muchos planes de seguro cubren las estatinas, y algunas farmacias venden lovastatina genérica por tan solo 5€ al mes, que es considerablemente menor que la mayoría de las preparaciones de arroz de levadura roja.
Al igual que usted, me siento atraído por todos los recursos naturales, siempre que sean seguros, eficaces y asequibles. En el caso del colesterol, los remedios naturales que cumplan con esta norma son la dieta, el ejercicio y control de peso.
- Harvey B. Simon, MD
Editor, Hombres de Harvard Health Watch
