Aunque el sueño es a menudo visto como una parte normal y sin incidentes de la vida, en realidad es un proceso muy productivo y necesario. A veces puede tomar un asiento trasero a las prioridades y responsabilidades de un estilo de vida ocupado, pero el sueño es esencial para descansar la mente, permitiendo que funcione de manera eficiente y creativa en el día siguiente y más allá. Y el sueño es tan importante para el cuerpo, dando a los músculos y las articulaciones de tiempo para recuperarse de un día ajetreado y reagruparse para otra oportunidad en el mundo. Pero por lo menos 12 millones de personas, no funciona de esa manera. Cuando se establecen para una buena noche de sueño, su reposo se rompe por una necesidad irresistible de mover las piernas. El resultado suele ser una noche miserable de sueño fragmentado, somnolencia durante el día, cambios de personalidad, y un cónyuge malhumorado. El problema se conoce como el síndrome de piernas inquietas (SPI).

Un asunto de interés

El primer relato moderno del SPI se remonta a 1945, cuando un médico sueco, el Dr. KA Ekbom, reconoció el síndrome y otorgó su nombre. Pero un médico Inglés, Sir Thomas Willis, de hecho le ganó de mano por 273 años cuando escribió, "para algunos, al tratarse de una cama que betake a dormir, en la actualidad... tan gran inquietud y la agitación de sus miembros sobrevienen, que los enfermos no son más capaces de dormir, que si estuvieran en un lugar de la mayor tortura ".

Aunque los síntomas de RLS no han cambiado desde que se reconoció por primera vez en 1672, los nuevos tratamientos que se aprovechan de nuevos fármacos y las intervenciones de estilo de vida pueden ahora poner fin a la profunda angustia causada por esta enfermedad a menudo mal entendido. Los últimos 20 años se ha producido una gran cantidad de avances en lo que respecta a la comprensión de RLS y cómo se relaciona con una serie de problemas subyacentes.

Síntomas

Los síntomas del SPI son típicamente más notable durante los períodos de descanso y relajación, mientras intentaba dormir, o, en casos severos, cuando simplemente sentarse en un avión o sala de cine. Debido a que los síntomas se presentan con mayor frecuencia durante la noche y coinciden estrechamente con el sueño, que ha tomado mucho tiempo para el SPI para ser reconocido como una enfermedad distinta, separada de otros trastornos del sueño.

Molestia en la pierna se encuentra entre los primeros síntomas del SPI. No se suele describir como un dolor, pero puede aparecer como una sensación de hormigueo, pinchazos, burbujeante, lagrimeo o sensación de ardor, con los pacientes suelen describir sentimientos como "hormigas subiendo por mis piernas" o "pop soda en mis venas." Muy a menudo, el malestar se centra en el interior de las pantorrillas, pero también puede ocurrir en los muslos, los pies, o en cualquier lugar en el medio. En la mayoría de los casos, las dos piernas se ven igualmente afectados. Al tocar la piel o presionando sobre los músculos no aumenta el malestar, de hecho, algunos pacientes reportan un alivio temporal de masajear sus piernas inquietas.

Es importante tener en cuenta que los síntomas de RLS puede variar desde simplemente molesto a moderadamente a severamente incómodo angustiante. En casos severos de este síndrome, el malestar puede extenderse más allá de las piernas para involucrar a los brazos, lo que lleva a algunos médicos a cuestionar si el síndrome de piernas inquietas, la expresión puede ser un nombre inapropiado.

La mayoría de los tipos de dolor en la pierna son provocados por la actividad y se alivia con el reposo, pero en el SPI, es al revés. Los síntomas comienzan en reposo y son más intensos cuando la víctima es-o debería ser-el más cómodo. RLS generalmente se ensancha en la cama por la noche, pero también se puede presentar cuando las personas se asientan cómodamente en una silla. Muy a menudo, los síntomas comienzan poco después de la hora de acostarse y tener un profundo efecto en la duración del sueño de calidad. Como RLS se vuelve más grave, la incomodidad comienza cada vez más temprano en el día, pero siempre se intensifica antes de acostarse.

La única manera que la gente con RLS pueden detener la sensación de hormigas a través de sus piernas es de moverse hasta que se sientan un poco de alivio. Sufren de RLS normalmente inquietos, se mueven sus piernas, y sacude y da vuelta en la cama. La necesidad de moverse puede ser verdaderamente irresistible. En RLS graves, los pacientes pueden tener que salir de la cama y el ritmo de la palabra para el alivio, a menudo interrumpiendo lo que era ya un corto descanso.

Uno de los resultados del SPI es una noche, pero verdaderamente miserables hay incluso más negativa consecuencias. La falta de sueño conduce a menudo a la mañana dolores de cabeza, fatiga o agotamiento, somnolencia por la tarde, falta de concentración, problemas de memoria y la productividad, y los cambios de personalidad que van de mal humor a la depresión e incluso el comportamiento extraño o inadecuado. De hecho, estudios recientes han demostrado que la privación del sueño puede afectar el cerebro de muchos de los mismo modo que el consumo de alcohol.

Double trouble

Alrededor del 80% de las personas con RLS también tienen un trastorno relacionado conocido como periódico de las extremidades trastorno del movimiento (MPE). PLMD produce contracciones repetitivas, involuntarios de las piernas musculares que pueden imitar la apariencia de RLS. Las piernas se sacuden espasmódicamente ("patas de Elvis") cada 30 segundos más o menos, por lo general durante las fases no sueñan de sueño. A diferencia de la incomodidad espeluznante de RLS, los movimientos espasmódicos de PLMD ocurren durante el sueño, por lo que el paciente no sabe que se están produciendo, pero su compañero de cama seguro hace. Por otra parte, a pesar de que las piernas espasmódicos no se despiertan a una persona, ellos reducir la calidad del sueño, por lo que los enfermos tienen dificultades para conseguir una buena noche de descanso, independientemente de la cantidad de horas que pasan en la cama.

¿Quién recibe el SPI, y por qué

Sorprendentemente tal vez, el SPI es una queja muy común entre las personas. Varios estudios informan de la enfermedad afecta a 5% a 25% de todos los adultos en la Europa, la mayoría de los estudios de la clavija de la prevalencia del SPI en alrededor de 10% de toda la población. A pesar de estar tan extendida, sólo alrededor del 25% de todos los casos requieren diagnóstico agresivo y terapia. RLS tiende a ser más común con la edad avanzada, en un estudio que afectaba a 3% de las personas entre las edades de 18 y 29, el 10% de los de entre 30 y 79 años de edad, y el 19% de esas edades 80 y más viejo. Aún así, RLS también puede comenzar temprano en la vida. Alrededor del 35% de los pacientes con SPI recuerda que sus primeros síntomas antes de los 20 años, a pesar de que no han podido conocer en el momento que tenían RLS de inicio temprano. De hecho, el SPI se diagnostica a menudo en la primera infancia como "dolores de crecimiento" o trastorno por déficit de atención. En todos los grupos de edad, el SPI es más común en mujeres que en hombres.

Desafortunadamente, los científicos todavía no entienden lo que causa la mayoría de los casos de SPI. Alrededor del 50% de los pacientes tienen un fuerte historial familiar de SPI. Los factores hereditarios parecen particularmente importante en los pacientes que desarrollan síntomas antes de los 45 años. Aún así, eso deja a cerca de la mitad de todas las RLS sufre sin una predisposición genética conocida. Con o sin una historia familiar, los pacientes que no tienen una de las enfermedades subyacentes relacionadas con el síndrome se considera que tienen RLS primario.

Cuando RLS está vinculado a otros problemas médicos, se le conoce como RLS secundario. La deficiencia de hierro es la enfermedad más comúnmente asociada. Es por eso que los donantes de sangre con regularidad tienden a desarrollar el SPI con más frecuencia que la donación de los no donantes de sangre elimina el hierro del cuerpo. RLS también se ha relacionado con la diabetes, enfermedad renal, venas varicosas, reumatoide artritis, enfermedad de Parkinson y otros problemas de salud, pero en la mayoría de los casos, las huelgas síndrome sin ton ni son.

Diagnóstico

Incluso en esta era de la tomografía computarizada y la detective de ADN, no existe una prueba de lujo para el SPI. En cambio, el diagnóstico depende de cuatro criterios simples. El problema es

1. una profunda sensación angustiante en las piernas que produce una fuerte necesidad de mover las piernas

2. provocada por el descanso

3. agravado por la noche o por la noche (o durante el día en los que trabajan turnos de noche)

4. relevado por movimientos o caminar

Además de estas cuatro normas sencillas, muchas personas tienen movimientos involuntarios de las piernas mientras se está acostado en la cama despierto o experiencia sacudidas periódicas durante el sueño (MPE). Los científicos creen que PLMD y SPI son enfermedades relacionadas, pero que aún no han descubierto una conexión directa entre los dos.

El diagnóstico del SPI suena simple, pero alrededor del 90% de las personas con el síndrome no se diagnostican correctamente. Los síntomas del SPI se confunden a menudo el insomnio, la apnea del sueño u otros trastornos del sueño, artritis, calambres musculares, enfermedad arterial periférica, enfermedad de los nervios periféricos, o trastornos psiquiátricos. Un mal diagnóstico es una verdadera pena, porque el SPI pueden producir discapacidad grave que no suele responder bien al tratamiento una vez que se reconoce por lo que es.

El SPI puede ser difícil de diagnosticar porque sus síntomas pueden variar de persona a persona. Aunque la mayoría de las personas describen algún tipo de molestias en las piernas que se origina en lo profundo de los músculos de la pantorrilla, RLS también puede causar dolor en los pies o en los muslos. Algunos pacientes incluso han informado de RLS en sus manos o brazos, aunque estos casos son relativamente raros.

Un error común es confundir RLS con calambres en las piernas. Al igual que el SPI, calambres tienden a atacar los músculos de la pantorrilla, y que a menudo vienen en la noche, pero ahí es donde terminan las similitudes. Los calambres son breves y dolorosos, pero el SPI causa un tipo diferente de malestar y dura mucho más tiempo. Se puede ver un calambre fuerte (un "calambre"), pero las piernas inquietas parece estar perfectamente normal. Otro error consiste en atribuir la incomodidad de RLS a las venas varicosas. Es comprensible, ya que las venas hinchadas en las piernas puede causar molestias vagas pierna, y dado que las personas con venas varicosas en realidad son más propensas a desarrollar el RLS que son personas con venas normales. Pero las dos enfermedades son tratadas de manera diferente. Si usted tiene ambos, usar medias elásticas, elevación de las piernas, y otras medidas estándar para sus venas, pero asegúrese de que usted también consigue la ayuda que necesita para el SPI.

La severidad de RLS también varía enormemente de persona a persona. Los casos leves de RLS sólo vuelven a aparecer de vez en cuando y causan poco malestar y sólo una mínima interrupción del sueño. En las personas con RLS moderados, los síntomas pueden ocurrir con más frecuencia (una o dos veces por semana) y perturbar el sueño suficiente para causar la fatiga durante el día. Los casos graves de SPI estallan más de dos veces por semana y perturban el sueño de manera tan sustancial que el funcionamiento durante el día se ve afectada por la falta de sueño. Estos casos suelen causar una considerable angustia a los pacientes ya menudo requieren un tratamiento agresivo con medicamentos.

Los médicos pueden evaluar posibles RLS mediante la realización de un estudio del sueño (polisomnografía), pero esta prueba inconveniente y costoso es importante sólo si no está claro si un paciente tiene RLS u otro trastorno del sueño como la apnea del sueño. En la mayoría de los casos, los pacientes no necesitan nada más que simples análisis de sangre para determinar si otro problema es la causa del SPI, incluyendo la diabetes, la enfermedad renal, y la deficiencia de hierro (véase más adelante). Si los niveles de hierro son bajos, tabletas de hierro pueden ayudar a tratar el RLS, pero los médicos siempre deben averiguar por qué los niveles de hierro son bajos. En la mayoría de los enfermos, sin embargo, otros tratamientos son necesarios.

Ayudar a sí mismo

El primer paso para evaluar y aliviar RLS es hacerse un chequeo general, para asegurarse de que su estado de salud general es bueno y corregir cualquier problema que su médico puede descubrir. En particular, debe revisar sus medicamentos. Algunos medicamentos pueden agravar el SPI, por lo que su médico tendrá en cuenta que el cambio a otro medicamento. Incluyen varios antihistamínicos, y algunos antidepresivos, medicamentos contra la náusea como compazine; antagonistas del calcio, los cuales son usados ​​para la presión arterial alta y la angina de pecho, y la metoclopramida, que se utiliza para los trastornos gástricos.

Otras cosas que puede hacer para ayudar a aliviar el SPI son las siguientes:

• Si usted fuma, deje de. Puede ayudar a aliviar el SPI, y sin duda ayudará a su salud.

• Si usted bebe alcohol, intentar omitir él para ver si le ayuda tomar el borde de sus RLS. Lo mismo sucede con la cafeína-y eso significa cola, bebidas energéticas y el chocolate, así como el café y el té.

• Hacer ejercicio moderado durante el día puede ayudar a calmar las piernas en la noche, caminar es un buen ejemplo. Ejercicios especiales de las piernas de estiramiento antes de acostarse también puede ayudar (vea "Ejercite las piernas inquietas").

• Algunas personas encuentran que las duchas frías parecen beneficiosos, pero otros prefieren el calor.

• Algunas personas con RLS leves pueden ser capaces de conciliar el sueño, simplemente masajear las pantorrillas o estirar las piernas en la cama.

Aunque el consejo anterior puede ayudar a los síntomas, la mayoría de las personas con SPI moderado a severos necesitan medicación.

Medicamentos para el SPI

A pesar de su nombre, el RLS es un trastorno no de las piernas, pero del sistema nervioso. Muchos expertos creen que es causada por los bajos niveles de dopamina, una sustancia química que transmite señales entre las células nerviosas. La enfermedad de Parkinson también es causada por una deficiencia de dopamina, pero que la enfermedad es más grave, ya que las células cerebrales productoras de dopamina están dañadas y destruidas progresivamente. A pesar de que el SPI y la enfermedad de Parkinson son muy diferentes trastornos, algunos de los mejores medicamentos para el SPI fueron desarrollados originalmente para el Parkinson.

Algunos pacientes con RLS responden bien a un tranquilizante sencilla (por ejemplo, diazepam) a la hora de dormir, y otros lo hacen bien con un calmante para el dolor (como el propoxifeno o un opiáceo). Pero las drogas que aumentan el suministro del cerebro de la dopamina o imitan su efecto en el cerebro parecen ser más efectivas, especialmente para el SPI moderado a severo.

El primer fármaco que demostró ser útil es la levodopa, que es convertido por el cerebro en dopamina. Por lo general se administra junto con otro medicamento llamado carbidopa en una sola tableta. Dado que las dosis más altas y la terapia diaria en realidad puede empeorar el RLS, es aconsejable reservar con levodopa-carbidopa en pacientes con RLS ocasionales que responden a dosis bajas de la droga y que necesitan tratamiento no más de dos o tres veces a la semana. Otros efectos secundarios pueden incluir náusea, mareo, alucinaciones e insomnio. El medicamento no se debe tomar con alimentos de alto valor proteico.

Un mejor enfoque es utilizar fármacos que imitan la acción de la dopamina. Ropinirol y pramipexol están aprobados por la FDA específicamente para el SPI. Los médicos a menudo comienzan con una dosis baja de dos horas antes de la hora de acostarse y luego aumentar gradualmente la dosis si es necesario. Los efectos secundarios son poco frecuentes, sobre todo en las bajas dosis utilizadas para el SPI, pero pueden incluir náuseas, estreñimiento, congestión de la nariz, y la fatiga. Otro fármaco dopamina-imitando, cabergolina, también puede aliviar el SPI, pero a diferencia de los medicamentos preferidos, que se ha relacionado con la cicatrización de la válvula de corazón cuando se utiliza en altas dosis para la enfermedad de Parkinson.

Ciertos medicamentos anticonvulsivos, como la gabapentina, presentan otra opción para el tratamiento del SPI. Algunos pacientes responden bien a tan poco como 100 a 300 mg al acostarse, pero los médicos pueden aumentar gradualmente la dosis a 300 mg tres veces al día o más, si es necesario. Los efectos secundarios pueden incluir fatiga, sedación, mareos y falta de coordinación, sobre todo en dosis más altas.

Desafortunadamente, no hay un solo medicamento puede ser promocionado como una cura para el SPI, porque el tratamiento parando siempre dará lugar a la reaparición de los síntomas. Además, una droga que alivia los síntomas de un paciente en realidad puede hacer que otra persona es peor. Para complicar aún más el asunto es el hecho de que los pacientes que se benefician de un tratamiento particular, a menudo encuentran que en realidad se vuelve menos eficaz en el tiempo, por lo que los médicos pueden tener que alterar la dosis o incluso cambiar a un nuevo medicamento.

Los médicos han hecho un gran progreso en el tratamiento de RLS, y más es seguro seguir. Pero además del tratamiento de los síntomas del SPI, los médicos siempre deben buscar las otras enfermedades relacionadas con el síndrome de secundaria. Cuando se descubren este tipo de problemas, que deben ser tratados en primer lugar, tanto por su propio bien y para ver si los síntomas del SPI mejorarán. He aquí un rápido vistazo a algunas enfermedades que pueden desencadenar RLS secundario.

El Parkinson y el SPI

Los científicos están investigando activamente los posibles vínculos entre el SPI y la enfermedad de Parkinson (EP). A diferencia de RLS, PD puede causar temblores o rigidez en cualquier parte del cuerpo (no sólo las piernas), junto con los movimientos ralentizados, dificultad para permanecer en posición vertical, y los "ataques de congelación" de los músculos. Los cambios mentales son algunas de las otras dificultades que pueden afectar los pacientes con EP. Además, la EP es una enfermedad degenerativa, lo que significa que empeora con el tiempo, mientras que el SPI no progresa para producir serias complicaciones médicas.

La investigación muestra que los pacientes que sufren de la EP son mucho más propensos a desarrollar el SPI que la población general, aunque estos pacientes a menudo tienen casos mucho más leves de RLS entonces los individuos con SPI primario. Por el contrario, los pacientes con SPI no tienen un riesgo más alto del promedio de desarrollar enfermedad de Parkinson.

A pesar de algunas similitudes, hay muchas diferencias importantes entre el SPI y la enfermedad de Parkinson. Por ejemplo, imágenes por resonancia magnética y otros estudios del cerebro muestran que diferentes regiones se ven afectadas en cada enfermedad, y que las células afectadas en un paciente PD puede ser perfectamente normal en un paciente de RLS. Del mismo modo, ciertos tratamientos en pacientes con EP causan efectos secundarios que no se observan en los pacientes con SPI que toman los mismos medicamentos, lo que demuestra que el cerebro responde a los medicamentos de manera diferente en cada enfermedad.

La deficiencia de hierro y el SPI

Bajos niveles de hierro son muy comunes en pacientes que sufren de RLS. Las deficiencias de hierro pueden causar fatiga, anemia, ciertos cambios en la piel y las uñas, y otras dificultades. Pero incluso sin estos síntomas, la deficiencia de hierro es una causa común para el SPI. De hecho, algunos investigadores creen que las anormalidades de hierro en el sistema nervioso contribuyen a la causa del RLS tanto como deficiencias de dopamina. Imágenes por resonancia magnética de los enfermos con SPI han demostrado que carecen de hierro en una parte específica del cerebro que produce dopamina. Dado que las células cerebrales utilizan dopamina para comunicarse entre sí, las señales entre las células pueden volverse interrumpido si los niveles de dopamina son bajos o si el producto químico no funciona correctamente. Además, la capacidad del cerebro para comunicarse con los músculos puede ser perturbado, tal vez la activación de los movimientos de las piernas incontrolables que a menudo acompañan SPI.

Los médicos pueden diagnosticar la deficiencia de hierro mediante la medición de los niveles de hierro en sangre, junto con niveles de ferritina (proteína de almacenamiento de hierro) o la transferrina (la proteína de transporte de hierro). Anemia también puede ser un indicio de la deficiencia de hierro, anemia, pero también puede tener diversas causas no relacionadas con de hierro. Reconociendo la deficiencia de hierro es la parte fácil. A continuación, los médicos tienen que averiguar por qué los niveles de hierro son bajos. En las mujeres en edad fértil, la pérdida de sangre menstrual es la causa más común. Pero en los hombres y las mujeres posmenopáusicas, la hemorragia digestiva es la principal preocupación. En estas circunstancias, los médicos deben verificar si hay sangre en heces, y en la mayoría de los casos van a recomendar pruebas como la endoscopia y la colonoscopia para detectar úlceras y los tumores de colon.

En los pacientes que tienen deficiencia de hierro, la terapia de reemplazo de hierro a menudo aliviará los síntomas del SPI. Aunque siempre se debe consultar a un médico antes de comenzar cualquier régimen, el método recomendado para la administración de suplementos de hierro consiste en tomar pastillas de sulfato ferroso o gluconato ferroso dos a tres veces al día hasta que se restablezcan los niveles de hierro. Un inconveniente de este método es que las tabletas de hierro pueden causar malestar gastrointestinal ya menudo conducen a estreñimiento. En la mayoría de los pacientes, la fibra dietética, ejercicio, y (si es necesario) los laxantes pueden controlar el problema (ver folleto PEC "El estreñimiento crónico"). Si los efectos secundarios resultan ser intolerable, la suplementación con hierro por vía intravenosa está disponible, pero todavía se considera experimental para el SPI. Con el tratamiento adecuado de hierro, los pacientes cuyos RLS es causada por deficiencia de hierro pueden notar una mejoría en sus síntomas dentro de unas pocas semanas.

La diabetes y el SPI

Aunque sí RLS no se considera un riesgo grave para la salud, su aspecto puede indicar que una enfermedad más grave que está activando el proceso. La diabetes, por ejemplo, puede llevar a la SPI. El desequilibrio de ciertos componentes de la sangre causada por la diabetes puede dañar los vasos sanguíneos que alimentan los músculos de las piernas y los nervios que controlan los músculos. Este daño puede acumularse gradualmente en el transcurso de meses o años, por lo que los síntomas del SPI puede progresar muy lentamente antes de convertirse en lo suficientemente grave como para requerir atención médica. Por el momento los síntomas del SPI conducen a un diagnóstico de la diabetes, algunas de las complicaciones de la diabetes pueden tener ya han ocurrido.

Debido a que la diabetes puede ser una causa subyacente de RLS secundario, es importante estar alerta a otros síntomas que podrían apuntar a este diagnóstico. El sello distintivo de la diabetes es un nivel anormalmente alto de la glucosa de azúcar en la sangre. Los síntomas de la glucosa en la sangre pueden incluir fatiga, sed excesiva y orina, y la pérdida de peso a pesar de un aumento del hambre. La visión borrosa es otra queja común, y las mujeres pueden desarrollar infecciones vaginales por levaduras.

La mejor forma de diagnosticar la diabetes es con una simple prueba de azúcar en sangre en ayunas (FBS). Véase el recuadro de información del diagnóstico.

Todas las personas con RLS debe tener una prueba de FBS. Además, la Asociación Europea de Diabetes recomienda una prueba de FBS cada tres años para las personas mayores de 45 años y mayores. Las personas con factores de riesgo como el sobrepeso, tener un padre o un hermano diabético, o de tener presión arterial alta o alto colesterol niveles deben comenzar las pruebas antes y deben someterse a exámenes repetidos tan a menudo como cada año.

Si usted tiene diabetes, el SPI no será su mayor preocupación. La diabetes puede conducir a enfermedades del corazón, insuficiencia renal, pérdida de la visión, daño nervioso, enfermedad arterial periférica, y otros problemas. Afortunadamente, muchos de estos problemas se pueden prevenir con un control estricto de la glucemia, la presión arterial, el colesterol y los riñones proteína derrame, junto con un buen ojo y cuidado de los pies. Su médico le ayudará a establecer un programa de dieta, ejercicio, medicación y monitoreo para ayudar a cumplir con estos objetivos importantes (ver folleto PEC "Diabetes").

La enfermedad renal crónica y el SPI

Al igual que la diabetes, enfermedad renal crónica es una enfermedad grave que puede estar vinculada a RLS secundario. Típicamente, cuando la enfermedad renal es responsable de RLS, los síntomas son particularmente problemáticos. Los pacientes con enfermedad renal crónica que debe sentarse durante largos períodos de tiempo, ya que se someten a diálisis pueden encontrar RLS a ser especialmente perjudicial. A menudo, el tratamiento de diálisis, incluso se puede acortar o cancelada si la intensa sensación en las piernas se vuelve insoportable.

La enfermedad renal crónica se refiere a SPI en mucho la misma manera que lo hace la deficiencia de hierro. De hecho, una de las consecuencias más comunes de la enfermedad renal crónica es un nivel de hierro en sangre anormal junto con anemia. Cuando los riñones están sanos, producen eritropoyetina, una hormona que ayuda al cuerpo a producir glóbulos rojos nuevos para reemplazar a las viejas y dañadas. Los riñones enfermos tienen dificultad para producir cantidades adecuadas de eritropoyetina, lo que resulta en la formación de glóbulos rojos reducido. Si las células rojas de la sangre son bajos, la sangre no puede transportar una cantidad normal de oxígeno a los músculos y otros tejidos. Cuando los músculos están privadas de oxígeno, pueden comenzar a acumularse residuos tóxicos que pueden dañar los tejidos. Este daño a los nervios y los músculos es un tema común para muchas de las enfermedades que han sido asociados con el SPI.

Al igual que la diabetes, la crónica enfermedad renal no produce síntomas en sus primeras etapas. Pero a medida que la enfermedad progresa, los síntomas tales como la fatiga y la debilidad se desarrollan. En los casos avanzados, los pacientes pueden quejarse de náuseas, picor y sangrado anormal, convulsiones y problemas del corazón puede ser una señal de que la crisis está a la mano.

Los médicos pueden evaluar la función renal mediante la comprobación de una muestra de orina y mediante la realización de análisis de sangre simples para medir los niveles de nitrógeno de urea en sangre (BUN) y la creatinina, dos productos de desecho que se acumulan cuando los riñones no son capaces de excretar adecuadamente. Muchas otras pruebas pueden ser necesarias para aprender lo que es responsable de daños en los riñones y para planificar el tratamiento. Pero la mayoría de los pacientes con RLS sólo necesitan sencilla BUN y exámenes de sangre de creatinina.

El embarazo y el SPI

El embarazo es otro factor desencadenante para el RLS secundario. En un grupo de mujeres, por ejemplo, sólo el 10% tenían RLS antes de quedar embarazadas, pero un total de 27% desarrolló RLS durante el embarazo. Aunque los médicos no entienden completamente cómo se vinculan el embarazo y el SPI, dos explicaciones posibles son los cambios en los niveles de hierro y los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo.

Cuando RLS afecta a las mujeres embarazadas, por lo general comienza en el tercer trimestre. Fue entonces cuando las mujeres son por lo general bastante incómodo, incluso sin la carga añadida de RLS. Pero por mucho que los médicos les gustaría para aliviar el malestar de RLS, no pueden prescribir los medicamentos estándar RLS durante el embarazo. El tratamiento con hierro, las modificaciones de estilo de vida, y los ejercicios de estiramiento (ver "Ejercite las piernas inquietas") pueden ayudar. Lo mejor de todo, el SPI suele desaparecer después del parto.

Relaja las piernas inquietas

La mayoría de la gente nunca ha oído hablar del síndrome de las piernas inquietas, y los tebeos de pie pueden tratarlo como una broma. Pero si usted tiene RLS, no es un asunto de risa.

Aunque es un viejo problema, el SPI es aún ignorado por muchos médicos y pacientes. No se prive de nuevos tratamientos que pueden ayudar. De una forma u otra, usted debería ser capaz de seguir adelante para noches tranquilas y días productivos.