Los médicos utilizan una variedad de técnicas para diagnosticar enfermedades del corazón. Van desde los estándares probados y verdaderos como tomar una historia clínica, la realización de un examen físico y ordenar un electrocardiograma (ECG) a las estrategias de alta tecnología, tales como la medicina nuclear y la tomografía computarizada (TC) o pruebas invasivas como la angiografía coronaria. Entonces, ¿qué pruebas son las mejores? La respuesta depende de su enfermedad y el nivel de su médico de preocupación. Si tiene síntomas leves, estables o atípicos (por ejemplo, episodios fugaces de dolor punzante), un médico con experiencia no podría ir más allá de una historia, el examen y ECG. Por otro lado, si sus síntomas están amenazando (por ejemplo, una sensación de opresión en el pecho, con falta de aire al caminar más de unas cuantas yardas y un ECG anormal), su médico podría saltarse los preliminares e ir directamente a un angiograma. En la práctica, la mayoría de las personas caen entre estos dos extremos, y que a menudo se benefician de un enfoque por etapas que comienza con pruebas fáciles, seguido de pruebas más sofisticadas, según sea necesario, hasta que el diagnóstico se hace evidente.
Su historial médico
Dolor de pecho
Como parte de la toma de la historia clínica, el médico le preguntará acerca de dolor en el pecho, en un esfuerzo para distinguir la angina (el dolor que se produce cuando el músculo del corazón no está recibiendo suficiente sangre a través de las arterias coronarias) a partir de una variedad de otros tipos de molestias en el pecho. La angina es el síntoma más común de la enfermedad de la arteria coronaria.
La angina de pecho por lo general tiene ciertas características. Muchas personas lo describen como una presión, pesadez, opresión o presión en el pecho. Otros se quejan de ardor o dolor. Relativamente pocas personas describen el dolor como agudo o punzante. El síntoma puede ser casi cualquier parte del pecho, pero por lo general se siente como un malestar profundo centro detrás del esternón. Muchas personas con angina aprietan sus puños frente a su pecho cuando buscando las palabras para describir su dolor en el pecho. La angina de pecho puede ser desencadenada por una serie de cosas diferentes (ver "disparadores angina común", más adelante). La gente a menudo reportan que el malestar se extiende a los hombros, los brazos, el cuello o la mandíbula, y que se acompaña de dificultad para respirar o sudar. Los médicos llaman a este patrón de dolor "radiación".
Molestia en el pecho es poco probable que sea la angina de pecho si es muy breve (aparece y desaparece en pocos segundos), agudo o punzante. Del mismo modo, el dolor que está limitada a una pequeña zona (dentro de un par de pulgadas), probablemente no es desde el corazón. Por ejemplo, un dolor que se siente como un lápiz que es empujado en el pecho por un instante, es probable que sea un espasmo muscular, no la angina de pecho.
Si el diagnóstico es la angina de pecho, el siguiente paso es distinguir entre la angina estable e inestable.
La angina estable. Dolor en el pecho que generalmente dura de uno a cinco minutos y desaparece rápidamente cuando usted descansa o toma medicamentos es probablemente la angina de pecho estable. Esta es una enfermedad crónica y por lo general se produce en respuesta a desencadenantes específicos, tales como el ejercicio físico, el estrés emocional, la exposición al frío, o la actividad sexual. La angina estable es causada por la placa que obstruye parcialmente el flujo de sangre. La enfermedad requiere tratamiento médico, pero no es una emergencia médica.
. Angina inestable Dolor de pecho que crece en intensidad, dura varios minutos a horas, o ésta no disminuye incluso en reposo, y no responde a la medicación puede ser una angina inestable - una enfermedad que es mucho más peligroso que la angina de pecho estable. Ambos ataques al corazón y angina inestable ocurren cuando una placa se desarrolla un desgarro o se rompe, y ambos se clasifican como los síndromes coronarios agudos, que requiere atención médica inmediata. (La diferencia entre los dos es una cuestión de grado: en la angina inestable, la arteria está bloqueada parcialmente - a pesar de un bloqueo completo podría desarrollar en un ataque al corazón, la arteria está completamente bloqueada.).
Otras causas de dolor en el pecho. Por supuesto, el corazón no es el único órgano en el pecho y otros problemas médicos pueden causar molestias en el pecho. Por ejemplo, las enfermedades pulmonares, como la neumonía o coágulos de sangre en los vasos que irrigan los pulmones tienden a causar dificultad para respirar y dolores agudos que intensifican con una respiración profunda. La inflamación de los tejidos alrededor del corazón (pericarditis) puede causar un dolor agudo que con frecuencia empeora cuando se acuesta. Artritis y varias lesiones en los huesos y tejidos en la pared del tórax pueden imitar los ataques al corazón. Una enfermedad llamada costocondritis (inflamación en la pared torácica entre las costillas y el esternón) también puede desencadenar un dolor que a menudo es confundido con un ataque al corazón. El punzante, dolor dolor puede ser causado por un traumatismo o una lesión por sobreuso, o puede acompañar a la artritis.
A veces, el problema se origina en el sistema gastrointestinal. Molestia en el pecho puede dar cuando el ácido del estómago fluye hacia el esófago, causando acidez estomacal (también llamada reflujo ácido) o cuando causa daño a la pared del estómago (como en el caso de úlcera o gastritis ). Además, los cálculos biliares pueden ocasionalmente causar molestias en el pecho muy similar a la angina de pecho.
Desencadenantes comunes de angina
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Otros síntomas
Las mujeres son mucho menos propensas que los hombres a experimentar molestias en el pecho, ya sea antes o durante un ataque cardiaco. En cambio, son mucho más propensos a reportar inusual fatiga, dificultad para respirar, trastornos del sueño, y la debilidad. Si usted es un hombre o una mujer, es importante prestar atención a cualquier síntoma inusual que se desarrollan, y hable con su médico acerca de ellos.
Examen físico
Durante un examen de rutina, la mayoría de los médicos revisan los signos vitales de sus pacientes, incluyendo la presión arterial (véase la Tabla 4 para el significado de los resultados), y comprobar el ritmo y la regularidad de los latidos cardíacos (pulso) y respiraciones (respiración). Usted puede comprobar su propio pulso colocando el dedo índice en la muñeca cerca de la base del dedo pulgar para tomar el pulso de la arteria radial, ya que suministra sangre a la mano. Cuente el número de impulsos durante 15 segundos y multiplicar por cuatro. La mayoría de la gente tiene la frecuencia cardíaca de 60 a 80 latidos por minuto. Algunos atletas también diseaseed-tienen tasas en los años 40 y 50. Sin embargo, una frecuencia cardiaca en reposo de 100 o más latidos por minuto puede significar que el corazón está trabajando más duro a causa de algún problema subyacente.
Su médico también puede medir su ritmo respiratorio. Si usted está sentado en silencio, más de alrededor de 20 respiraciones por minuto puede indicar un problema con el corazón o los pulmones. Pero, de nuevo, es importante recordar que ningún signo es definitivo: la mayoría de las personas con enfermedad de las arterias coronarias tienen ritmo cardíaco y respiratorio normales.
Murmullos y galopes
Los médicos a veces pueden detectar indicios de alteración del flujo sanguíneo causado por la enfermedad de las arterias coronarias por auscultar el tórax de los soplos cardíacos y los sonidos adicionales llamados galopes que pueden resultar de daño al corazón. Un soplo en el corazón es un sonido anormal ocasionado por el flujo de sangre a través de las cámaras del corazón o las válvulas. Algunos soplos no indican problemas en el corazón, pero otros sí.
Un soplo en el corazón puede ser causado indirectamente por la enfermedad de la arteria coronaria si el flujo inadecuado de sangre priva a los músculos que controlan la válvula mitral del corazón del oxígeno Esta válvula necesita para funcionar normalmente. La válvula mitral también puede tener problemas para cerrar correctamente si el corazón se ha ampliado debido a los daños de un ataque al corazón u otro problema médico. Si la válvula no se cierra completamente durante cada contracción del ventrículo izquierdo, la sangre puede ser exprimido hacia atrás a través de la válvula hacia la aurícula izquierda - un síndrome llamado regurgitación mitral. A menos que el importe de la regurgitación mitral es mínima, producirá un soplo en el que se puede detectar con un estetoscopio.
Gallops son ruidos anormales, suave, ruido sordo que el corazón hace que cuando se llena de sangre. Estos sonidos no son siempre un signo de enfermedad de las arterias coronarias, pero indican una rigidez de la cámara de bombeo principal del corazón. Gallops son muy comunes entre las personas mayores, sobre todo si tienen hipertensión. Aunque galopes son generalmente nada de que preocuparse, si los tiene, que te revisen periódicamente por su médico para detectar señales de problemas del corazón.
Los pulmones, el cuello y los pies
En la búsqueda de evidencia de que el músculo cardíaco se ha debilitado, los médicos no examinan sólo el corazón. Si el corazón se ha dañado por un ataque al corazón, lo que compromete su capacidad para bombear sangre, el líquido tiende a acumularse en los pulmones, las venas y el resto del cuerpo - una enfermedad llamada insuficiencia cardíaca. Por lo tanto, los médicos escuchan a los pulmones para ruidos crepitantes o estertores, que pudiera indicar la congestión de fluidos. Los médicos también escrutan las venas del cuello, debido a que estos vasos distenderse cuando la sangre tiene dificultad el conseguir con el corazón. Los médicos también presionan sobre las espinillas para ver si se ha acumulado líquido en las piernas. Tal una acumulación de fluido se llama edema.
El médico palpa la fuerza del pulso en los pies (véase "Comprobación de la salud de las arterias fuera del corazón: El índice tobillo-brazo," más abajo), que puede ser menor si existe aterosclerosis severa en las principales arterias que alimentan las piernas, una enfermedad conocida como enfermedad de la arteria periférica. A veces, mirando en el ojo con un oftalmoscopio, el médico puede ver las anormalidades en los pequeños vasos de la retina. Si existe aterosclerosis en estos vasos, hay una posibilidad superior a la media que usted también tiene la enfermedad arterial coronaria.
Además de evaluar los vasos sanguíneos, el médico realiza un examen físico completo, en busca de pistas sobre la salud de su sistema cardiovascular, así como para excluir otros problemas médicos. Por ejemplo, él o ella puede buscar un anillo alrededor del iris de su ojo o nódulos llenos de grasa justo debajo de la piel, sobre todo en los codos, las manos y los talones. Estos son los síntomas de la hipertensión colesterol niveles.
Por último, el médico también puede ordenar varias pruebas simples de laboratorio. Una prueba de microalbúmina orina y una prueba química de la sangre pueden detectar la diabetes o la enfermedad de riñón, que a veces están relacionados con la aterosclerosis. Como se señaló anteriormente, el perfil de lípidos en ayunas ayuda a establecer el riesgo de enfermedad arterial coronaria (ver "los niveles de colesterol desfavorables"). Su médico también puede recomendar una proteína C reactiva de alta sensibilidad (PCR-us) prueba (véase "proteína C reactiva").
Comprobación de la salud de las arterias fuera del corazón: el índice tobillo-brazoLas arterias que llevan sangre a las partes del cuerpo por debajo del corazón no reciben casi tanta atención como las arterias coronarias que irrigan el corazón o las arterias carótidas que irrigan el cerebro. Estos llamados arterias periféricas también son propensos a los mismos procesos dañinos que endurecen y obstruyen las arterias coronarias. Una prueba clave para los problemas en estas arterias es el índice tobillo-brazo (ITB), que compara las lecturas de presión arterial del tobillo y la arteria braquial en el brazo, utilizando un manguito de presión sanguínea y una sonda de ultrasonido. Una gran diferencia entre los dos puede señalar la presencia de enfermedad de la arteria periférica. El ABI es la presión más alta registrada en el tobillo dividido por la presión más alta registrada en la arteria braquial. El rango normal es de entre 0,90 y 1,30. Un índice bajo de 0,90 significa que la sangre está teniendo dificultades para llegar a las piernas y pies: 0,41 hasta 0,90 indica leve a moderada la enfermedad arterial periférica; 0,40 e inferior indica una enfermedad grave. Cuanto más bajo sea el índice, mayor es la probabilidad de dolor en las piernas al hacer ejercicio o de bajo flujo sanguíneo del miembro mortales. Un ABI sobre 1.30 es generalmente un signo de arterias rígidas, calcio incrustados. Estos a menudo ocurren en personas con diabetes o crónica enfermedad renal. En tales casos, la presión sanguínea se debe medir en el dedo del pie, donde son menos propensos a ser rígido arterias. La ABI también ofrece información acerca de la salud cardiovascular en general. Un análisis realizado en 2008 en la Revista de la Asociación Médica Europea de estudios con cerca de 50.000 hombres y mujeres mostró que un índice bajo (menos de 0,90) duplicó las probabilidades de tener un ataque al corazón o un derrame cerebral o de morir de enfermedades del corazón durante un período de 10 años. Los investigadores sugirieron que la ABI podría mejorar la precisión de la puntuación de riesgo de Framingham ampliamente utilizado (véase "¿Cuál es mi riesgo?"). |
Electrocardiograma
La única prueba más utilizada para detectar problemas del corazón es el electrocardiograma, que se abrevia como ECG (EKG o, desde la ortografía alemana de electrocardiograma ). El ECG proporciona una imagen de la actividad eléctrica que regula el ciclo del corazón de la contracción y la relajación. Toda persona con sospecha de enfermedad coronaria o diagnosticado debe tener un ECG como parte de una evaluación inicial. Y esta prueba es probable que se repita periódicamente para detectar si un ataque al corazón se produjo entre exámenes.
En caso de tener un ECG cada año? En muchos casos, la respuesta es "no", según la Preventive Services Task Force EE.UU., un grupo patrocinado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU. y compuesto por médicos y científicos de todo el país. En las directrices publicadas en 2004, el grupo de trabajo recomienda en contra del examen de ECG de rutina en personas con bajo riesgo de enfermedad arterial coronaria, y decidió que no había suficiente evidencia para tomar una posición sobre el cribado de rutina, incluso para las personas en alto riesgo. Esto puede parecer extraño, ya que un ECG puede proporcionar información valiosa sobre el funcionamiento del corazón. Sin embargo, el grupo de trabajo pide prudencia en el uso de ECG por dos razones. En primer lugar, no existe aún evidencia de que el cribado de rutina realmente mejora los resultados de salud a largo plazo. En segundo lugar, la agencia le preocupa que los ECG proporcionan demasiadas pruebas de "falsos positivos", especialmente en las mujeres, que conduce a exámenes adicionales innecesarios, y demasiadas pruebas de "falsos negativos", que faltan a las anomalías.
Este asesoramiento podría cambiar en el futuro, sobre la base de nueva evidencia de los ensayos clínicos. Mientras tanto, discutir el tema con su médico. Un ECG sigue siendo valiosa si se utiliza junto con otras herramientas de diagnóstico. Como pauta general, si usted es de mediana edad o de edad avanzada y tienen factores de riesgo para un ataque al corazón - como la presión arterial alta, altos niveles de LDL colesterol o diabetes - probablemente debería realizarse la prueba cada pocos años, incluso si usted es sentirse bien. También, porque hay una amplia serie de lo que se considera un ECG "normal", es útil contar con un ECG basal de comparar contra futuras pruebas, para detectar cualquier cambio anormal.
El ECG proporciona una lectura o trazado de la actividad eléctrica que se produce con cada latido del corazón. Esta prueba sencilla e indolora revela mucho sobre su corazón. Mediante la evaluación de los trazados de la actividad eléctrica del corazón, los médicos pueden ver si el latido es irregular (arritmia), averiguar si el corazón está agrandado, o incluso detectar los signos de daño por un antiguo infarto. El ECG es crucial para evaluar el dolor en el pecho. Anomalías en el ECG a menudo son suficientes para permitir a los médicos del departamento de emergencia para establecer un diagnóstico definitivo de un ataque al corazón.
En la técnica estándar, se recuesta como el técnico aplica cuatro electrodos o clientes potenciales, a su piel - uno en cada brazo y uno en cada pierna - con una pasta especial o almohadillas adhesivas. Estas derivaciones de los miembros permiten el registro de la actividad eléctrica cardiaca desde diferentes ángulos. Seis electrodos adicionales se colocan generalmente en el pecho para detectar la actividad en la parte frontal y lateral izquierda de tu corazón. El ECG de rutina proporciona información de muchas áreas diferentes, lo que permite a los médicos a encontrar la ubicación de un posible daño al corazón.
A veces, las personas con sospecha de alteraciones del ritmo del corazón necesitan usar un monitor Holter, una prueba a veces llamado un electrocardiograma ambulatorio (ver "Holter", más adelante).
Contracciones cardíacas comienzan cuando el nódulo sinusal envía una onda de los impulsos eléctricos a través de las dos cámaras superiores del corazón, conocidas como aurículas. Esta actividad se puede ver en el ECG en la forma de un punto luminoso, denominado la onda P. A medida que la onda se mueve a través del nódulo auriculoventricular y estimula las dos cámaras inferiores, o ventrículos, que genera el complejo QRS, el segmento más alto del trazado. Una vez que los ventrículos se han contraído, el corazón se relaja por un momento, que se prepara para repetir el ciclo. Esta última fase produce un ascenso y caída suave en la localización, conocida como la onda T.
Prueba de tolerancia al ejercicio
Una prueba de tolerancia al ejercicio, también llamado una prueba de esfuerzo, indica si el corazón recibe suficiente flujo de sangre y oxígeno cuando está trabajando a su más dura. El examen se puede ordenar si usted tiene síntomas de enfermedad cardíaca o si su médico desea evaluar la eficacia de su tratamiento. No se recomienda como prueba de detección o para las personas que no tienen síntomas. Para esta prueba, los médicos hacen un ECG y tomar lecturas de la presión arterial como usted camina en una cinta rodante. Por lo general, se empiece a caminar en una zona elevada a un ritmo más lento. Si usted ha tenido un ataque cardíaco recientemente o están de otro modo limitado físicamente, se le puede pedir a esforzarse aún menos. Cada pocos minutos, el médico comprueba el ECG y la presión arterial.
Si todo está bien y se siente a la altura, velocidad de la cinta y el grado de inclinación se incrementan hasta que tenga que parar porque usted siente falta de aliento, mareos, o de otra manera incómoda. En otros casos, el médico puede terminar la prueba si las caídas de presión arterial o alteraciones aparecen en el ECG. Si usted no está acostumbrado al esfuerzo físico notable o ha tenido recientemente un ataque al corazón, el médico puede detener la prueba después de un período predeterminado, o después de que se llegó a un cierto ritmo cardíaco. Cuando el ejercicio es más, se le ayudaste a una cama cercana, mientras que el ECG continúa registrando datos. A menudo, la información obtenida mientras se está recuperando es el más revelador.
Muchas personas se preocupan de que esta prueba podría ser peligroso para alguien con enfermedad de la arteria coronaria, posiblemente, incluso la inducción de un ataque al corazón. Pero a pesar de que las personas se les pide que se empujan hasta el límite, la proyección es extremadamente seguro si los médicos que examinan con antelación para asegurarse de que está lo suficientemente sano para él. Complicaciones graves son poco frecuentes.
Si caminar en la cinta produce síntomas como dolor de pecho, falta de aliento, o mareos, y si estos síntomas se acompañan de cambios en el ECG, la prueba sugiere fuertemente la enfermedad arterial coronaria. Una prueba se considera negativo si se puede realizar una cantidad normal de ejercicio sin síntomas o cambios en el ECG.
Sin embargo, muchas personas tienen malestar en el pecho, pero no hay cambios en el ECG, o viceversa. En estos casos, la prueba de esfuerzo es de menos ayuda y el resultado será interpretado como consistente con enfermedad de las arterias coronarias, pero no definitivo. Por otra parte, algunas personas con enfermedad de las arterias coronarias no muestran ninguna evidencia de isquemia en la prueba de esfuerzo, porque otras enfermedades médicas, como la artritis, les impiden caminar el tiempo suficiente o lo suficientemente rápido como para subrayar sus corazones. (Para ellos, existen otras opciones de prueba. Consulte "Imágenes nucleares" y "La ecocardiografía.")
Además, la prueba de esfuerzo es menos sensible y, posiblemente, menos precisa en las mujeres. Algunas mujeres no tienen la fuerza o la resistencia para completar una prueba de esfuerzo. Estas mujeres pueden beneficiarse de una prueba de esfuerzo farmacológica (ver más abajo), que utiliza medicamentos en lugar de ejercicio para hacer que el corazón trabaje más. También puede ser que, en las mujeres, el tejido mamario mantiene a los clientes potenciales más lejos del corazón, lo que distorsiona los resultados y hacerlos más difíciles de interpretar.
Por último, casi todos los médicos ha oído hablar de alguien que tenía una prueba de esfuerzo negativa una semana y un ataque al corazón al siguiente. A veces, un resultado negativo puede proporcionar una falsa confianza a alguien que había sido incapaz de ejercer suficiente para provocar la isquemia durante la prueba. En otros casos, un resultado negativo puede ser exacta, pero un ataque al corazón aún puede ocurrir. Por ejemplo, una placa aterosclerótica puede no ser lo suficientemente grande como para causar obstrucción significativa de una arteria coronaria durante la prueba, pero más tarde de repente puede romperse y conducir a la formación de un coágulo que bloquea el flujo de sangre.
Las pruebas de estrés, como todas las pruebas, no son infalibles. Cuando los resultados no son claros, imágenes nucleares (véase más adelante) puede ayudar a aclarar el diagnóstico de una persona y el estado de riesgo.
HolterUn monitor Holter es un dispositivo portátil de ECG que registra el ritmo cardíaco durante un período sostenido de tiempo - por lo general un 24 - a período de 48 horas - mientras usted realiza sus actividades diarias e incluso mientras duerme. Se puede montar el monitor en un bolso o bolsillo de la chaqueta o usar sobre el hombro de su correa y luego continuar su rutina normal, con dos excepciones. En primer lugar, no se puede tomar una ducha o un baño durante el período en el que usted está usando el monitor. En segundo lugar, se le da un pequeño diario en el que se tenga en cuenta cualquier síntoma preocupante que sientes, junto con el momento en que ocurren. El médico después revisará tanto su agenda y datos sobre la actividad del corazón del monitor, para ver si los síntomas que experimentó fueron causados por algún problema cardiaco subyacente. No hay efectos secundarios de la prueba. |
Prueba de esfuerzo farmacológica
Las personas que son más viejos o fuera de forma, y aquellos con artritis, enfermedad pulmonar, enfermedad vascular, u otras enfermedades médicas normalmente no pueden ejercer suficiente para someterse a la prueba de tolerancia al ejercicio tradicional. En tales situaciones, una prueba de esfuerzo farmacológica, que sustituye a la medicación para el ejercicio, proporciona otra opción. El medicamento aumenta la necesidad del corazón de la sangre, lo que permite a los médicos detectar bloqueos que impiden el suministro de sangre.
Dos estrategias se utilizan comúnmente en farmacológicos de estrés pruebas. En uno, el medicamento que se utiliza - dobutamina, que actúa como la adrenalina y, a veces se combina con atropina - aumenta la cantidad de trabajo que el corazón hace, lo que aumenta su necesidad de sangre rica en oxígeno, tanto como lo hace el ejercicio. La ecocardiografía se utiliza generalmente para controlar las anormalidades inducidas por la dobutamina. Una segunda estrategia es dar dipiridamol (Persantine) o adenosina (Adenocard), medicamentos que hacen que las arterias coronarias se ensanchen, produciendo un aumento de cuatro veces en el flujo sanguíneo. El flujo sanguíneo no aumenta en las arterias bloqueadas, que no puede ampliarse. Imágenes nucleares (véase la sección siguiente) se utiliza generalmente para detectar bloqueos reveladas por dipiridamol o adenosina.
Pruebas de esfuerzo farmacológicas no son para todos. Las personas con asma, enfisema, enfermedad de la arteria carótida, o estenosis aórtica no deben tomar dipiridamol o adenosina, mientras que cualquier persona con hipertensión no controlada o ritmos anormales del corazón no deben tomar dobutamina. Pero para mucha gente, las pruebas de estrés farmacológico es seguro.
Imágenes nucleares
El principio detrás de la medicina nuclear, también conocida como la prueba de radionúclidos, es similar a la de una prueba de tolerancia al ejercicio: empujando al corazón a trabajar más duro, el ensayo provoca isquemia en personas con enfermedad cardiaca oculta. Las imágenes se toman generalmente con la tomografía por emisión de fotón único (SPECT), en el que una cámara que las imágenes de rayos x de registros círculos alrededor del corazón, de tomar imágenes desde muchos ángulos. Una computadora usa esta información para crear una imagen más detallada y precisa del corazón.
Debido a que la medicina nuclear es más caro e invasivo y tarda más de una prueba de tolerancia al ejercicio, no es por lo general la primera prueba utilizada para el diagnóstico de la enfermedad arterial coronaria. Se utiliza sobre todo para las personas con ECGs anormales que, o bien tienen resultados de la prueba de esfuerzo no concluyente o no se puede hacer una prueba de esfuerzo convencional, ya que la artritis, accidente cerebrovascular, enfermedad pulmonar, o de otras dolencias restringen su movilidad.
Durante una prueba de imagen nuclear, el corazón se puede hacer para trabajar más duro en una de dos maneras: o se hace ejercicio en una caminadora (vea "Ejercer prueba de tolerancia") o inyectarse con una medicación que puede inducir isquemia (ver "terapéutica estrés test "). Usted también consigue una inyección de un trazador, una sustancia ligeramente radioactiva (tecnecio o talio) que circula en el torrente sanguíneo (ver "Los riesgos de radiación de pruebas del corazón"). El escáner SPECT seguimiento del flujo sanguíneo a través del corazón mediante la detección de estas partículas radioactivas en el torrente sanguíneo. Los trazadores se concentran en las áreas del músculo cardíaco que tiene un buen suministro de sangre, mientras que las zonas sin suministro de sangre, tales como cicatrices de un ataque cardíaco previo, no recoger las partículas radiactivas.
Tienes que esperar un corto tiempo para que los trazadores para llegar a su corazón, entonces acuéstese como el escáner gira a su alrededor la toma de fotografías. Una segunda serie de imágenes se toma más tarde, cuando el corazón está en reposo. Al comparar los dos conjuntos de imágenes, los médicos analizan para ver si las anomalías presentes en situaciones de estrés desaparecen una vez que el estrés ha pasado. Esta diferencia sugiere que el músculo del corazón se encuentra en peligro de enfermedad arterial coronaria. En las personas con enfermedad de la arteria coronaria, la isquemia se produce en periodos de estrés, pero no de otra manera. Cualquier anomalía que aparecen en ambos conjuntos de imágenes indican daño cardiaco de edad, tal vez de un ataque al corazón antes.
Radiación arriesga de pruebas del corazónMuchas de las pruebas utilizadas para diagnosticar la enfermedad cardíaca implican exposición a la radiación, que se mide en milisieverts (mSv), una designación que refleja el efecto biológico de la radiación sobre los tejidos. Radiación ofrece beneficios extraordinarios para el diagnóstico de las enfermedades del corazón y otras dolencias, pero puede causar daño a las células que pueden provocar cáncer. Cada año, la persona promedio recibe aproximadamente 3 mSv de la llamada radiación de fondo a partir de fuentes naturales de radiación de la Tierra y el cosmos. Esta pequeña cantidad que tiene un efecto sobre la salud. Pero desde la década de 1980, la cantidad de radiación que se utiliza en la medicina ha crecido tanto que ahora rivaliza con la radiación de fondo, añadiendo un promedio de 3 mSv por persona al año, según el Consejo Nacional de Protección y Medición de Radiación. Gran parte de este crecimiento proviene de la tomografía computarizada (TC) (ver "La tomografía computada"). La cantidad de radiación de estos escáneres es muy variable, de acuerdo con un informe de 2009 en el Diario de la Asociación Médica Europea. Los investigadores estimaron la exposición procedente de la tomografía computarizada en 50 hospitales de todo el mundo y encontró que los niveles en los sitios de la dosis más alta de ser seis veces más alta que aquellos con dosis más bajas. La variabilidad se deriva de las diferencias en los modelos de escáner, cómo se utiliza la máquina, y si se utilizan las técnicas de radiación para reducirla. El promedio de exposición de radiación de una prueba única de nueva generación fue igual a la exposición de los rayos X de tórax convencionales 600. Las siguientes son las cantidades estimadas de exposición a la radiación de algunas pruebas comunes del corazón:
Pero lo peligroso son estos niveles? Un asesor científico de 2009, sobre el tema de la AHA ofrece un poco de perspectiva. Su riesgo de desarrollar algún tipo de cáncer durante su vida es de 41%, y el riesgo de morir como resultado es del 21%. El riesgo relativo de morir de cáncer por la radiación debido a una tomografía computarizada del corazón es muy pequeño en comparación - un aumento estimado del about.05% por encima de los antecedentes de riesgo del 21%. Además, los cánceres inducidos por la radiación no se producen sino hasta décadas después de la exposición, por lo que el riesgo de cáncer de mucho menos en cuanto a las personas mayores, que son propensos a morir por otras causas (incluyendo enfermedades del corazón) antes de desarrollar el cáncer. Aún así, la AHA recomienda que las pruebas que implican exposición a la radiación deben ser ordenados sólo después de "una consideración cuidadosa," incluyendo si una prueba alternativa podría hacer en su lugar. No solicitar o aceptar cualquier tipo de prueba médica a menos que usted y su médico información importante sobre su salud o el cuerpo le dará. Y pregunte acerca de recibir la dosis más baja de radiación posible. |
Ecocardiografía
Algunos cardiólogos utilizan la ecocardiografía en lugar de la medicina nuclear para detectar isquemia durante una prueba de esfuerzo cardíaco. Al igual que con la medicina nuclear, ecocardiografía (a veces referido como un eco estrés o ultrasonido) es apropiada para las personas con alto riesgo de un ataque al corazón que no pueden someterse a una prueba de tolerancia al ejercicio o cuya prueba de esfuerzo no fue concluyente.
Con la ecocardiografía, las ondas de sonido proporcionan una imagen de vídeo de los latidos del corazón. Después del ejercicio o una inyección de uno de los fármacos de isquemia-inducir, la porción del músculo del corazón con contratos de suministro inadecuado de sangre anormalmente.
Es difícil comparar la ecocardiografía con imágenes nucleares porque los estudios muestran que la precisión y la eficacia varían considerablemente de un laboratorio de imagen a la siguiente. Por lo tanto, al hacer la elección, usted y su médico deben tomar en cuenta que se prefiere y la más utilizada por la institución donde será evaluado prueba.
La arteriografía coronaria (angiografía)
La prueba "estándar de oro" que se utiliza en el diagnóstico de la enfermedad arterial coronaria es la arteriografía coronaria (también llamada angiografía coronaria). La arteriografía coronaria se utiliza para confirmar el diagnóstico en personas que se sospecha que tienen la enfermedad de la arteria coronaria sobre la base de pruebas no invasivas, tales como la prueba de esfuerzo, o cuyas pruebas no fueron concluyentes. También es recomendable para algunas personas que se sabe que tienen enfermedad de la arteria coronaria, para determinar la localización y extensión de las obstrucciones arteriales, y por los que están siendo considerados para la angioplastia o cirugía de bypass de la arteria coronaria.
La arteriografía coronaria es un tipo de cateterismo cardíaco (un procedimiento en el cual se inserta un tubo delgado llamado catéter en una arteria coronaria). Sobre 1,3 millones de cateterismos cardíacos se realizan en Europa cada año - en su mayoría en los hospitales con laboratorios especiales diseñados para este propósito.
En la arteriografía coronaria, el cardiólogo inserta el catéter en un vaso sanguíneo en el cuerpo (por lo general un brazo o pierna) y los hilos más profundo en el sistema circulatorio en otro lugar hasta que llega a las arterias coronarias. El médico luego eyacula un colorante que se puede ver en las radiografías en las arterias coronarias. Un técnico toma las radiografías durante el procedimiento, y estas películas ayudar a revelar si y cómo significativamente las arterias coronarias se estrechan (ver Figura 6).
Aunque el propio cateterismo generalmente toma una hora o menos, el personal de atención de salud deben mantenerse en observación durante varias horas después del procedimiento para asegurarse de que no hay sangrado interno en el que se insertó el catéter. Si un buque de ida fue el punto de entrada, debe acostarse durante aproximadamente cuatro a seis horas, por lo general con un peso comprimir el punto de cateterismo. Si usted no tiene angina de pecho, hemorragias internas, o de otras complicaciones, es posible que pueda ir a casa ese mismo día.
La arteriografía coronaria no debe ser doloroso y es muy segura cuando es realizada por médicos experimentados. Sin embargo, implica algunos riesgos. Las complicaciones más comunes son el sangrado donde se insertó el catéter o la formación de coágulos de sangre en el vaso. Otras posibles complicaciones incluyen anormalidades en el ritmo cardíaco, infecciones y reacciones alérgicas o de los riñones debido a la exposición al medio de contraste. Stroke, infarto de miocardio y hemorragias graves no son comunes.
La mitad o más de las mujeres que tienen las pruebas de tensión alarmantes tienen lo que parecen ser las arterias coronarias claras sobre un angiograma. Técnicamente, esto no se debe a que la arteriografía coronaria se ha perdido una placa aterosclerótica. Más bien, estas mujeres pueden tener la enfermedad microvascular coronaria (véase "¿Qué es la enfermedad microvascular coronaria?"). En un angiograma, esto se parece a una arteria abierta, y el resultado de la prueba puede conducir a una falsa sensación de seguridad.
La tomografía computarizada
Tomografía computarizada tradicional (CT) los dispositivos son máquinas en forma de rosquilla que albergan girando tubos de rayos X se toman imágenes del "rebanadas" delgadas de su anatomía. Un ordenador reúne estas imágenes en una imagen tridimensional. Las tomografías computarizadas antiguos no eran lo suficientemente rápido para capturar el corazón que late, ya que el movimiento del corazón borroso de las imágenes de las arterias en la mayoría de las exploraciones. Era como tratar de tomar una fotografía de un coche a toda velocidad con una velocidad de obturación lenta.
Dos acontecimientos, hoy es posible obtener imágenes nítidas suficiente para ver realmente los bloqueos dentro de las arterias coronarias. En primer lugar, los bloqueadores beta, como atenolol (Tenormin) y metoprolol (Lopressor, Toprol XL), pueden ralentizar el corazón, por lo que los médicos pueden tener una mejor visión.
En segundo lugar, la tecnología ha mejorado, que proporciona el equivalente de película mucho más rápido para fotografiar ese auto a toda velocidad. Dispositivos de TC tradicionales tenían típicamente cuatro escáneres internos. Ahora, 64 escáneres se han convertido en estándar y los dispositivos con 256 o incluso 320 escáneres se utilizan en algunas instituciones. Cuanto mayor es el número de escáneres, mejor será la imagen resultante. En un proceso llamado tomografía computarizada multidetector (TCMD), estos nuevos dispositivos toman simultáneamente decenas de instantáneas desde distintos ángulos. Estas instantáneas se utilizan entonces para reconstruir una imagen completa del funcionamiento interno de las arterias. Una tecnología diferente, haces de electrones CT (EBCT), toma fotografías con un haz rotatorio de electrones que rodea el cuerpo mucho más rápido que una cámara de rayos x.
La ventaja de la TC es que puede mostrar si alguien tiene obstrucciones de las arterias coronarias, sin someterlos a una angiografía coronaria. (Es por eso que estas exploraciones se refieren a veces como "angio-TAC"). Aunque angiografías coronarias son generalmente seguros, que tienen un riesgo bajo pero real de complicaciones tales como accidente cerebrovascular, ataque al corazón, problemas renales e incluso la muerte.
Aún así, hay varias cuestiones a tener en cuenta antes de someterse a una angiografía CT. En primer lugar, no todos los equipos de TC son creados iguales. Si se opta por un angiograma CT, asegúrese de que el dispositivo es la última generación. En segundo lugar, aunque las exploraciones no son invasivas, que no conllevan riesgos (véase "Los riesgos de radiación de pruebas del corazón"). Tal vez el problema más significativo, sin embargo, es que los escáneres pueden revelar bloqueos parciales que de otro modo no han sido visibles. Si bien esto puede parecer una buena cosa, no está claro que lo es. Algunas personas van a querer "arreglar" estos con la angioplastia y la cirugía de bypass de la arteria coronaria en lugar de tratar los cambios de estilo de vida y medicamentos. Esto puede conducir a un mayor gasto y un mayor riesgo de complicaciones, y no está claro que va después de estos estrechamientos en las personas que no tienen síntomas les ayuda a evitar ataques cardíacos o vivir más tiempo. Tampoco está claro aún si el uso de la tomografía computarizada en lugar de las angiografías mejorará los resultados de salud - en última instancia, la consideración más importante. Por estas razones, muchas compañías de seguros no pagan por angio-TAC, y que no se utilizan de forma rutinaria.
Pruebas de calcio en las arterias coronarias
TCMD y EBCT también se pueden usar para medir la cantidad de calcio en las arterias coronarias. El calcio es una parte elemental de la respuesta del cuerpo con el ciclo de la inflamación, el daño, la reparación y que resulta en la placa aterosclerótica. Pero las exploraciones de calcio han caído en desgracia, en gran parte debido a que los resultados no son confiablemente exacto, y porque rara vez cambiar las recomendaciones de un médico para el paciente.
Las directrices de la AHA aconsejan exploraciones coronarias del calcio de la arteria sólo para las personas que actualmente entran en la zona gris de riesgo intermedio de enfermedad cardiaca. Para estas personas, una puntuación baja de calcio (0-99) podría calmar las preocupaciones acerca de tener un ataque al corazón, mientras que una puntuación alta (400 o más) podría inclinar la balanza a favor de la intensificación de los esfuerzos de prevención.
Las pautas advierten contra coronarias exploraciones de calcio de las arterias en las personas con bajo riesgo de enfermedad cardíaca. Los escáneres también no son útiles para las personas con alto riesgo o que ya han sido diagnosticados con enfermedades del corazón, ya que los resultados no cambiarían las estrategias de prevención o de tratamiento. Las exploraciones por lo general no están cubiertos por las aseguradoras. Por último, la nueva generación de escáneres de TC, con cada vez mejor calidad de imagen, puede hacer que la exploración de calcio coronario obsoleto.
