Los dolores de cabeza no son sólo para adultos. Los niños los reciben, también. Cuando los niños llegan a la edad de la escuela secundaria, la mayoría han experimentado al menos un dolor de cabeza, según la National Headache Foundation (Fondo Nacional de Salud).
Hay dos tipos básicos de dolores de cabeza: cefaleas primarias, en las que el dolor de cabeza es el único síntoma y, cuando se trate, no se detendrán, y dolores de cabeza secundarios, que son causados por otra enfermedad y, por lo general no desaparecen hasta que es tratada la enfermedad.
Las cefaleas primarias son de tipo tensional y vascular, o migraña, dolores de cabeza. Enfermedades que pueden causar dolores de cabeza como uno de sus síntomas son la deshidratación, la privación del sueño, infecciones, traumatismos craneales, meningitis, aneurisma cerebral y tumor. Afortunadamente, la mayoría de los dolores de cabeza en los niños no son causados por estos problemas, pero por la tensión.
Su pediatra puede determinar qué tipo de dolor de cabeza tiene su hijo. El médico tendrá que hablar con usted y su hijo para determinar si el dolor de cabeza tiene un componente emocional. Él o ella también puede hacer un examen neurológico.
La cefalea tensional
Este es el tipo más común de dolor de cabeza en los niños, y las causas más probables son los trastornos emocionales o estrés. Su hijo puede describir el dolor como generalizado o como una banda apretada alrededor de la cabeza. Este tipo de dolor de cabeza no suele causar náuseas y vómitos.
Las cefaleas tensionales casi siempre se relacionan con situaciones de estrés en la escuela, la competencia, la fricción de la familia o demandas excesivas de los padres. El médico debe determinar también si la ansiedad o la depresión pueden estar presentes.
Dolores de cabeza vasculares
Una migraña es unilateral y pulsátil y casi siempre va acompañado de náuseas y vómitos. Periódico vómitos sin un dolor de cabeza puede indicar que el niño desarrolle las migrañas en los años posteriores. Un niño que tiene coche o el mareo, y que tiene una historia familiar de migraña, por ejemplo, es probable que finalmente desarrollar migrañas.
Afortunadamente, las migrañas desaparecen en la mayoría de los niños de cinco a siete años después de que aparezcan. La investigación ha demostrado que se han producido síntomas en alrededor de una cuarta parte de los pacientes de migraña antes de la edad de 5 años y en alrededor de la mitad antes de cumplir los 20.
Es importante darse cuenta de que la migraña puede ocurrir después de una lesión en la cabeza, sobre todo después de la lesión en la práctica de deportes como el fútbol y el béisbol. El niño suele recuperarse por completo con el tiempo.
Atención inmediata
Estos dolores de cabeza requieren atención médica inmediata:
Un dolor de cabeza en un niño que ha tenido un golpe en la cabeza o una historia reciente de traumatismo craneoencefálico. Esto es especialmente cierto si el dolor de cabeza es cada vez peor.
Un dolor de cabeza con fiebre, náuseas o vómitos, confusión, rigidez en el cuello o erupciones en la piel.
