¿Qué es el asma?
El asma es una enfermedad pulmonar crónica, inflamatoria que implica problemas respiratorios recurrentes. Las características del asma son tres problemas de las vías respiratorias:
Obstrucción
Inflamación
Hiperreactividad
¿Cuáles son los síntomas del asma?
El asma puede parecerse a otros problemas respiratorios tales como el enfisema, la bronquitis y las infecciones de las vías respiratorias inferiores. Se infradiagnosticada - muchas personas con la enfermedad no saben que la tienen. A veces el único síntoma es una tos crónica, especialmente por la noche, opresión en el pecho, respiración ruidosa o sibilancia. Algunas personas creen que tienen bronquitis recurrente, ya que las infecciones respiratorias suelen afectar al pecho en las personas con predisposición al asma.
¿Qué causa el asma?
La causa básica de la anomalía pulmonar en el asma aún no se conoce, aunque los profesionales de la salud han establecido que es un tipo especial de inflamación de la vía aérea que conduce a:
La constricción y la irritabilidad de los músculos de las vías respiratorias
La producción de moco
Inflamación de las vías respiratorias
Es importante saber que el asma no es causado por factores emocionales como hace años que se cree comúnmente. Emocional ansiedad y nerviosa estrés pueden, sin embargo, afectar directamente a su sistema inmunológico y respiratorio y aumentar los síntomas del asma o agravar una crisis. Estas reacciones se consideran más un efecto que una causa.
¿Por qué es el asma en la subida?
Algunos científicos teorizan que la disminución de la enfermedad grave puede ser un factor en el aumento del asma alérgica. Ellos creen que es posible que un sistema inmunológico poco utilizado puede reaccionar de forma exagerada a los irritantes menores, inadecuadamente provocando la liberación de histamina y otras sustancias inflamatorias en los pulmones.
Otros investigadores creen que el aumento de la cantidad de tiempo que los niños permanecen en sitios cerrados está aumentando su exposición al alfombrado y otros alergenos desencadenantes.
¿Cuáles son los factores de riesgo para un ataque de asma?
Aunque cualquier persona puede tener un asma ataque, con mayor frecuencia ocurre en:
Los niños y adolescentes de entre 5 y 17 años
Mujeres
Las personas que viven en comunidades urbanas
Otros factores incluyen:
Antecedentes familiares de asma
Antecedentes personales de alergias
Los niños más susceptibles a los ataques de asma incluyen los siguientes:
Los niños con antecedentes familiares de asma
Los bebés y otros niños pequeños que desarrollan una infección respiratoria también tienden a tener sibilancias
Los niños que tienen alergias
Los niños expuestos al humo del tabaco
¿Qué sucede durante un ataque de asma?
Las personas con asma tienen episodios agudos cuando los conductos del aire de sus pulmones se hacen más estrechas, y la respiración se vuelve más difícil. Estos problemas son causados por una sensibilidad excesiva de los pulmones y las vías respiratorias.
Los pulmones y las vías respiratorias reaccionan en exceso a determinados desencadenantes y se inflaman y se obstruyen.
La respiración se vuelve más difícil y puede resultar dolorosa.
Puede haber tos.
Puede haber sibilancias o sonido silbante, que son típicos del asma. Las sibilancias se producen debido a que:
Los músculos que rodean las vías respiratorias se contraen, el revestimiento interno de las vías respiratorias se inflama y empuja hacia adentro.
Las membranas que recubren los conductos de aire segregan más mucosidad.
El moco puede formar tapones que posteriormente bloquean el paso de aire.
La corriente de aire a través de las vías respiratorias estrechadas, produce los sonidos sibilantes.
¿Cómo se diagnostica el asma?
Para diagnosticar el asma y distinguirla de otros trastornos pulmonares, los médicos se basan en una combinación de la historia médica, el examen físico y los exámenes de laboratorio, que pueden incluir:
La espirometría. Un espirómetro es un aparato que utiliza su médico para evaluar el funcionamiento del pulmón. La espirometría, la evaluación de la función pulmonar con un espirómetro, es uno de los más comunes, más simples pruebas de función pulmonar y puede ser necesaria por cualquiera / todos de los siguientes motivos:
Para determinar qué tan bien los pulmones reciben, mantienen y utilizan el aire
Para monitorizar una enfermedad de los pulmones
Para monitorizar la eficacia del tratamiento
Para determinar la gravedad de una enfermedad pulmonar
Para determinar si la enfermedad pulmonar es restrictiva (disminución del flujo de aire) u obstructiva (interrupción del flujo de aire)
Medidor del flujo máximo (PFM). Dispositivo utilizado para medir la velocidad máxima con que una persona puede expulsar el aire de los pulmones. Durante un ataque de asma u otra enfermedad respiratoria, las vías respiratorias grandes de los pulmones empiezan a estrecharse lentamente. Con ello se reduce la velocidad del aire que sale de los pulmones y puede medirse mediante un PFM. Esta medición es muy importante para evaluar lo bien o lo mal que se está controlando la enfermedad.
Radiografía del tórax. Examen de diagnóstico que utiliza rayos invisibles de energía electromagnética para producir imágenes de los tejidos internos, los huesos y los órganos en una placa.
Los análisis de sangre. Pruebas para analizar la cantidad de dióxido de carbono y oxígeno en la sangre.
Las pruebas de alergia
