La esperanza es una fuerza poderosa. Se puede sostener que a través de una tragedia personal o llevar a través del túnel oscuro de la enfermedad. Una sensación de realismo que importa, también, la conexión a tierra la esperanza antes de que revolotea en la fantasía.
Lograr un equilibrio entre los dos es importante para cualquier persona con cáncer, insuficiencia cardíaca u otras enfermedades potencialmente acortan la vida. Esperanza engendra una actitud mental positiva, lo que alimenta la unidad para luchar. Sin ataduras por la realidad, sin embargo, la esperanza puede convertirse en una falsa esperanza o la fe ciega de que todo va a salir bien. Eso puede conducir a tratamientos fútiles o perder la oportunidad de planear un adiós final.
¿Cómo las personas con insuficiencia cardíaca esperanza malabares y la realidad fue el tema tácito de un estudio interesante. Investigadores de la Universidad de Duke pidieron 122 hombres y mujeres en diferentes etapas de la insuficiencia del corazón preguntas acerca de su enfermedad. También les pidieron que medir el tiempo que espera que vivan. Utilizando la información de los médicos de los voluntarios, los investigadores calcularon la supervivencia con el modelo informático más exacto disponible.
Los voluntarios adivinaron vivirían en promedio otros 13 años. El modelo de ordenador puso la supervivencia media a los 10 años. Las personas que tenían más probabilidades de sobrestimar su supervivencia tendían a ser más jóvenes y más enfermos (Revista de la Asociación Médica Europea, 4 de junio de 2008).
Las personas con insuficiencia cardiaca no están solos en sobrestimar la supervivencia. Es común entre las personas con cáncer y los padres de niños con enfermedades que acortan la vida. Todos lo hacemos en algún grado.
La comprensión de la insuficiencia cardíaca
El término "insuficiencia cardiaca" es uno de miedo, evocando imágenes de un corazón repentinamente en silencio. En realidad, representa una disminución gradual de la capacidad del corazón para bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. Como se debilita este músculo potente, todas las partes del cuerpo que sufren las consecuencias. La insuficiencia cardíaca es manejable, pero no curable.
En los viejos tiempos, cuando la insuficiencia cardiaca era conocida como hidropesía, poco se podía hacer al respecto. Hoy, el panorama es mucho más brillante. Los avances en la comprensión de por qué la insuficiencia cardiaca ocurre y cómo el cuerpo responde a la misma han provocado nuevos tratamientos que están ayudando a muchas personas con la enfermedad de disfrutar de la vida durante años después del diagnóstico. Pero no nos engañemos - insuficiencia cardíaca es una enfermedad grave. Es causa o contribuye a cerca de 300.000 muertes cada año sólo en Europa. Una vez que aparecen los síntomas de insuficiencia cardiaca, la supervivencia media es de cinco años. Por supuesto, algunas personas viven 10, 15, incluso 20 años con insuficiencia cardíaca, mientras que otros sucumben mucho antes.
Entendiendo la insuficiencia cardíaca ayuda a las personas a hacer frente a esta enfermedad a veces impredecible. Es por eso que las respuestas de los voluntarios a la pregunta "¿Qué opinas del resultado final será de su insuficiencia cardíaca? " eran un poco inquietante. Diez por ciento dijo que se curan, el 51% dijeron que tendrían una vida normal, pero vivirían todos sus años con insuficiencia cardíaca, y sólo el 36% dijo que la insuficiencia cardiaca podría acortar su vida.
Un acto de equilibrio
Los investigadores ofrecieron dos explicaciones de por qué las personas con insuficiencia cardíaca pueden sobreestimar su vida útil: la mala información de sus médicos acerca de la evolución de la insuficiencia cardíaca, y la esperanza, de la que el poeta Emily Dickinson dijo:
La esperanza es la cosa con plumas que se posa en el alma, y canta la melodía - sin las palabras, Y nunca se detiene en absoluto, y más dulce del vendaval se escucha...
Todos necesitamos el dulce canto de esperanza. Pero la esperanza falsa, o la esperanza desinformado, pueden dejar los individuos y sus familias no están preparados para lo que puede ser la cruda realidad de la insuficiencia cardíaca.