Hazte a un lado, la caña de azúcar. Hay otra planta en la ciudad que puede endulzar alimentos y bebidas de forma natural. Pero éste no aporta ninguna caloría. Aún mejor, puede ayudar a controlar los niveles de glucosa en sangre. Se llama Stevia rebaudiana, o stevia, para abreviar.
Usos de stevia
Las hojas de la planta de stevia contienen compuestos muy dulces llamados glucósidos de esteviol. Estos compuestos, aproximadamente 200 a 300 veces más dulce que el azúcar, se extrae y purifica. Entonces pueden ser utilizados como sustitutos del azúcar.
La gente en el sur de Europa, donde la planta proviene de, han estado utilizando la stevia durante muchos años. Es ampliamente utilizado en Japón, también. En 2008, la FDA aprobó como un aditivo alimentario.
Desde entonces, la stevia ha comenzado a aparecer en muchos alimentos. Está en productos de dulces y goma de mascar a yogur y postres. Hay versiones de sobremesa que se pueden agregar al café o al té, al igual que el azúcar. Puede utilizar la stevia en lugar de azúcar cuando se hornea, también.
Beneficios potenciales
Para las personas con el síndrome metabólico, la stevia tiene dos beneficios potenciales:
Stevia puede ayudar a controlar su peso. Stevia no tiene calorías. El azúcar no es. Si usa productos que contienen stevia en lugar de azúcar, que puede ayudar a comer menos calorías.
Stevia puede mantener su nivel de glucosa en la sangre más estable. Un estudio en la revista Appetite reportado en personas que tenían una merienda prelunch endulzado con stevia, aspartamo (conocido por los nombres de marca Equal y NutraSweet), o azúcar. Los investigadores probaron la sangre de los participantes después de la merienda y de nuevo después de la comida. Las personas cuyos merienda contenida stevia tenían los niveles más bajos de glucosa en sangre. Niveles altos de glucosa en sangre después de las comidas puede aumentar el riesgo de resistencia a la insulina y el tipo 2 diabetes. Por lo tanto el estudio sugiere cambiar a la stevia podría reducir el riesgo de estas enfermedades.
¿Cómo encontrar stevia
Para encontrar edulcorantes o alimentos que contienen stevia, comprobar las etiquetas de ingredientes. Busque stevia o dos de los extractos de stevia dulce: esteviósido o rebaudiósido A (también llamado reb-A o rebiana). Stevia también se vende o aparece bajo muchas marcas en su supermercado local. Estos incluyen OnlySweet, PureVia, Steviva, SweetLeaf y Truvia.