¿Qué es?
La deficiencia de hierro es un nivel anormalmente bajo de hierro en el cuerpo.
El hierro es un mineral esencial que se encuentra en la carne roja y ciertas frutas y verduras. En el cuerpo, el hierro es necesario para formar la mioglobina, una proteína en las células musculares, y es esencial para ciertas enzimas que conducen a las reacciones químicas del cuerpo. En la médula ósea, el hierro se utiliza para producir hemoglobina, la sustancia química que transporta el oxígeno dentro de los glóbulos rojos del cuerpo. Si los niveles de hierro descienden demasiado, se produce la anemia por deficiencia de hierro. Cuando esto sucede, las células rojas de la sangre se hacen más pequeñas de lo normal y contienen menos hemoglobina.
La deficiencia de hierro puede ocurrir en bebés, adolescentes y mujeres embarazadas, debido a las fuertes demandas de hierro asociados al rápido crecimiento corporal. La deficiencia de hierro es especialmente común en las mujeres premenopáusicas causa de la pérdida regular de hierro con los períodos menstruales.
La deficiencia de hierro también puede ocurrir debido a cualquiera de los siguientes:
Una dieta inadecuada
Mala absorción de hierro resultante de la extirpación quirúrgica de parte o todo el estómago o el intestino
Un trastorno intestinal llamada enfermedad celíaca
La pérdida de sangre crónica causada por cualquiera de lo siguiente:
Períodos menstruales anormalmente pesados
Sangrado en la orina, lo cual es raro, o en el tracto gastrointestinal, lo que es común, a menudo, la pérdida de sangre es tan pequeña, que sólo se puede detectar con pruebas especiales
Donación de sangre excesiva
A anquilostomiasis parasitaria
Síntomas
Ferropénica leve puede no causar ningún síntoma. Cuando la deficiencia de hierro ha progresado a una anemia verdadera, no puede haber fatiga, dificultad para respirar, piel inusualmente pálida, y una disminución en la capacidad para hacer ejercicio. Las personas que han tenido deficiencia de hierro severa durante un período prolongado a veces se quejan de dificultad para tragar o tener un dolor en la boca o la lengua. En algunos casos, no puede haber uñas inusualmente frágiles o un rizado anormal y la suavidad de las uñas llamados cuchareando.
Diagnóstico
Su médico le preguntará acerca de su dieta y los síntomas, como cualquier signo de sangrado del tracto menstrual, rectal o urinaria anormal. Su médico le examinará para comprobar si hay palidez inusual en la piel y las uñas, y para otras anomalías de las uñas. Él o ella puede examinar el recto para ver si la sangre se está perdiendo en el tracto gastrointestinal.
La prueba principal que se utiliza para diagnosticar la deficiencia de hierro es una prueba de sangre llamada un conteo sanguíneo completo (CBC). Si todavía hay dudas sobre la causa de la anemia después de un CBC, la prueba adicional puede incluir la comprobación de los niveles sanguíneos de hierro y ferritina, una proteína que se une al hierro en la sangre, lo que puede reflejar con mayor exactitud los niveles de hierro en el cuerpo.
Cuando se sospecha de la pérdida anormal de hierro debido a la hemorragia, las pruebas adicionales se pueden pedir para verificar si hay sangre en las heces o en la orina, y para identificar la causa de la pérdida de sangre. En las mujeres con sangrado menstrual anormalmente intenso, un examen ginecológico completo ya menudo otras pruebas pueden ser necesarias.
Duración prevista
La deficiencia de hierro durará mientras persista la causa. Los suplementos de hierro por vía oral comienzan a aumentar la producción del cuerpo de las células rojas de la sangre dentro de los tres a 10 días. Hierro generalmente necesita ser tomado por muchos meses para que los niveles vuelvan a la normalidad.
Prevención
Usted puede prevenir la deficiencia de hierro por el consumo de una dieta bien balanceada que incluya carnes magras, verduras, frijoles, frutas y pan integral. Las mujeres embarazadas y los niños en crecimiento son especialmente susceptibles a la ingesta de hierro en la dieta insuficiente. Las mujeres embarazadas por lo general se les recomienda tomar un suplemento de hierro.
Tratamiento
La deficiencia de hierro por lo general se trata con comprimidos de hierro, jarabes (para los niños) o inyecciones. Si la deficiencia de hierro fue causada por la pérdida de sangre anormal, la causa del sangrado también debe ser diagnosticada y tratada.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico cada vez que tenga alguno de los síntomas de la deficiencia de hierro anemia. Si tiene sangrado anormal, como sangre en las heces o períodos menstruales extremadamente fuertes, llame a su médico de inmediato.
Pronóstico
Después de unos seis meses de tabletas diarias de hierro, las reservas de hierro del cuerpo por lo general van a volver a la normalidad en un adulto promedio que ha tenido una dieta pobre en hierro. Cuando esto no ocurre, a menudo es porque la persona no ha tomado tabletas de hierro como se indica o porque la pérdida de hierro debido a un sangrado anormal excede la cantidad de hierro que se toma pulg Muchas personas dejan de tomar los comprimidos de hierro porque el hierro irrita el tracto gastrointestinal o causas estreñimiento.
