Era una típica visita de la oficina: un hombre con dolor en las articulaciones, un dedo del pie hinchado, y, para el final de su nombramiento, un nuevo diagnóstico de gota. En ese punto, se refirió a un mito médico que se remonta a la antigüedad: "Pero doctor, no puedo tener gota - Yo no soy rico!" Y mientras yo le deseé buena salud, así como la riqueza, tuve que explicar que ser rico tenía poco que ver con la gota y que si bien hay una serie de cosas que podía hacer para tratar o incluso prevenir la gota, teniendo un ingreso modesto hubo protección.
¿Qué es la gota?
La gota es una forma de artritis que se desarrolla cuando los cristales de los depósitos en la articulación de ácido úrico (un producto de desecho normal extirpado normalmente por los riñones). Los niveles sanguíneos de ácido úrico son generalmente altos en personas con gota, ya que producen cantidades excesivas, sus riñones no pueden deshacerse de ella lo suficientemente rápido, o tienen una combinación de ambos problemas. Los ataques iniciales suelen durar sólo unos pocos días y con mayor frecuencia afectan el dedo gordo, pero los ataques con el tiempo puede durar más tiempo, afectan otras articulaciones, o incluso varias articulaciones a la vez en lugar de uno a la vez. También puede estar asociada con cálculos renales. Entre los muchos factores que pueden aumentar el riesgo de gota o desencadenar un ataque, el alcohol es uno de los más poderosos. Ciertos alimentos también pueden desencadenar la gota, aunque esto parece ser una observación menos común en los tiempos modernos.
¿Por qué el mito?
Descripciones de fecha gota remontan hasta el siglo V antes de Cristo, y en todo el gout edades fue llamado el "rey de las enfermedades y la enfermedad de los reyes". La razón: Los ataques de gota parecían seguir banquetes (aparentemente comunes entre la realeza), durante el cual los participantes bebieron cantidades excesivas de alcohol. Además, el consumo de grandes cantidades de caviar y carne de órganos (como el páncreas o el hígado) también puede haber jugado un papel en el desencadenamiento de la gota en estas fiestas, ya que estos alimentos son ricos en las proteínas que se descomponen en ácido úrico. Para los menos capaces de pagar grandes cantidades de este alimento y la bebida, la gota puede haber sido menos común.
La idea errónea de que la gota se produce sólo en los ricos desarrollado de la misma manera que los mitos médicos a menudo desarrollan: Cuando dos cosas ocurren al mismo tiempo (la gota y la riqueza), uno se supone para hacer que la otra. La lógica es tan defectuosa como suponer que la dieta hace que la obesidad sólo porque las personas con sobrepeso que conoces siempre parecen estar a dieta. En el caso de la gota, los investigadores médicos llamarían la gula acompaña un "factor de confusión", un factor que es más a menudo presente en un grupo (las personas con gota) que en el otro grupo (personas que carecen de la gota). Conclusiones erróneas son comunes a menos que se tienen en cuenta factores de confusión.
El alcohol y la gota: no es un mito
La conexión entre el consumo de bebidas alcohólicas y los ataques de la gota es muy fuerte para muchos con la enfermedad. El alcohol puede conducir a una mayor producción de ácido úrico (y por lo tanto, un mayor riesgo de gota ) por varias razones:
El alcohol contiene purinas, proteínas que se descomponen en ácido úrico. Mientras más alcohol se bebe, más ácido úrico se produce por la degradación de las purinas.
El alcohol inhibe la hormona antidiurética, y que promueve la pérdida de agua del cuerpo. Como resultado, leve (o incluso severa) deshidratación puede seguir, una situación que aumenta el nivel de ácido úrico en la sangre.
Cuando se digiere el alcohol, una forma de ácido (llamado ácido láctico) se produce. El consumo excesivo de alcohol conduce a una cantidad suficiente de ácido láctico en la sangre que compite con el ácido úrico para su excreción por el riñón. Si los niveles de ácido láctico son lo suficientemente alta, el nivel de ácido úrico en la sangre se eleva.
El alcohol estimula las enzimas en el hígado a ser más activos que de costumbre, y estas enzimas a descomponer las proteínas para producir más ácido úrico.
La gota sigue siendo un misterio
Mito florece cuando la "verdad" es difícil de alcanzar. Tal vez por eso tanto mito ha seguido gota a través de los siglos - es como si el mito llena los espacios en blanco cuando la ciencia médica no tiene respuestas. De hecho, hay muchas cosas acerca de la gota que son poco conocidos. Por ejemplo:
¿Por qué los ataques duran sólo unos pocos días en la mayoría de los casos?
¿Por qué algunas personas contraen la enfermedad, mientras que otros no lo hacen, incluso cuando no tienen los mismos factores de riesgo para la enfermedad? ¿Y por qué la gota desarrollan incluso en personas sin factores de riesgo?
¿Por qué algunas personas tienen una forma leve de la gota artritis, fácilmente aliviados con medicamentos antiinflamatorios (como el ibuprofeno ), mientras que otros tienen frecuentes episodios de grave dolor en las articulaciones y la inflamación que son difíciles de controlar?
¿Por qué el alcohol parecen desencadenar la gota en algunas personas pero no en otras?
¿Por qué no tener una enfermedad médica significativa o cirugía gatillo gota?
Es notable que a pesar de una comprensión detallada de cómo se produce el ácido úrico, manejado por el cuerpo y se deposita en las articulaciones de los pacientes de gota, estas preguntas básicas han permanecido sin respuesta durante muchos años. La investigación futura puede resolver estos misterios, pero, por desgracia, cuando los pacientes se preguntan "¿por qué yo?" por lo general es difícil dar una respuesta satisfactoria.
La línea de fondo
La gota no se limita a los ricos, la real o bien conectado al contrario. Tener un ingreso modesto, no le protegerá de la gota y, por supuesto, tener gota no te hará rico. Las observaciones que vinculan la gota a la riqueza ha dado lugar a una asociación de causa y efecto cuando, en realidad, nunca fue la riqueza que causó la gota - fue el comportamiento de los ricos que era el enlace real. Realidad y ficción a veces pueden cambiar con el tiempo, lo que se cree que es mito ahora algún día se puede descubrir que es verdad. Del mismo modo, la gota puede haber sido altamente asociado con la riqueza en el pasado, a pesar de que no es ahora.
Mi paciente es prueba viviente de que usted no necesita ser un rey para tener la enfermedad de los reyes. Sus creencias acerca de la gota también prueban cuánto tiempo un mito médico puede durar.
