Comienza con una explosión, a menudo en medio de la noche. El dolor es intenso, casi insoportable, y la fiebre puede hacer que se sienta aún peor. Mentir todavía ayuda un poco, pero incluso el tacto de una hoja puede ser insoportable. Y, lo peor de todo, su angustia puede ser recibido con una sonrisa socarrona en lugar de simpatía solidaria. Usted está sufriendo de la gota, una enfermedad común que a menudo mal entendido.
Mitos y realidades
La gota es una enfermedad antigua, y las creencias erróneas acerca de él son casi igual de antigua. El nombre, de hecho, se basa en una concepción errónea Se deriva de una palabra latina que significa "una gota", los antiguos médicos eligió el nombre porque creían que el dolor se debió a una caída de "un mal humor." A través de los siglos, la gota se consideró la enfermedad de un hombre rico, un producto de comer en exceso, beber en exceso, y la corpulencia. La investigación moderna, sin embargo, muestra que la gota no tiene relación con la riqueza o el estatus social y poco a la dieta y la bebida. Pero una visión tradicional ha demostrado ser correcta: La gota es una enfermedad de hombres, que se producen de siete a nueve veces más frecuente en hombres que en mujeres. También es una enfermedad común, golpeando un estimado de 3,4 millones de hombres europeos al año. Eso hace que la gota de la forma más frecuente de inflamación de la artritis en los hombres mayores de 40 años.
El culpable química
La gota es causada por una acumulación de ácido úrico. El ácido úrico tiene ninguna función útil en el cuerpo humano, sino que es simplemente un producto de degradación de purinas, un grupo de productos químicos presentes en todos los tejidos corporales y muchos alimentos. En circunstancias normales, el cuerpo se deshace de ácido úrico mediante la excreción en la orina, manteniendo los niveles de sangre bajos. Pero algunos hombres han heredado una falla metabólica que permite a los ácidos úrico en la sangre se eleven, el 90% de las veces es porque los riñones no excretan suficiente ácido úrico, pero a veces el cuerpo sólo produce demasiada cantidad de la sustancia química molestos. Ciertos medicamentos, como la aspirina en dosis bajas, los diuréticos tiazídicos y niacina, también pueden aumentar los niveles de ácido úrico. Consumo excesivo de alcohol, el ayuno prolongado, la enfermedad renal, la toxicidad del plomo, el esfuerzo muscular extrema, y la leucemia y los linfomas son mucho menos frecuentes de los niveles altos de ácido úrico.
Estos niveles altos conducen a la gota -, pero no de inmediato. De hecho, los niveles de ácido úrico son normalmente elevados durante 20 a 30 años antes de que causen problemas, por lo que la gota por lo general ocurre en hombres de mediana edad y mayores. Los niveles de ácido úrico son normalmente debajo de 7 miligramos por decilitro (mg / dL). Cuanto más alto sea el nivel, más probable un ataque de gota, los hombres con niveles por encima de 10 mg / dl tienen un 90% de probabilidades de desarrollar gota. Pero la gota también puede ser provocada por una rápida caída de los niveles de ácido úrico, por lo que hasta el 30% de los hombres con gota tienen niveles normales de ácido úrico en el momento de un ataque.
Un ataque de gota se produce cuando el ácido úrico en exceso se deposita en una articulación y forma cristales de urato que irritan el revestimiento de la articulación. Los glóbulos blancos tratan de ayudar, sino que engullen los cristales, pero no son iguales a la tarea. Los glóbulos blancos son ellos mismos dañados, la liberación de sustancias químicas que provocan la inflamación, la hinchazón y el dolor.
¡Ay
La gota es doloroso, muy doloroso.
La manifestación más común de la gota es aguda artritis, dolor intenso en una articulación. En la mayoría de los casos, se da la una articulación a la vez, y en medio, que es la primera articulación del dedo gordo del pie. Otros sitios frecuentes incluyen la parte delantera del pie, empeine, el talón, el tobillo y la rodilla. La gota es poco común en la parte superior del cuerpo, pero puede afectar a los dedos, muñecas y codos. En cualquier sitio, el ataque por lo general comienza de manera abrupta, a menudo por la noche. En cuestión de horas, la articulación se vuelve roja, hinchada, caliente y dolorosa. El dolor y la sensibilidad pueden ser tan graves que incluso una presión suave de la ropa de cama es un problema. Y a pesar de que sólo una pequeña articulación se ve afectada, la inflamación puede ser lo suficientemente intenso como para causar fiebre, dolores musculares y otros síntomas parecidos a la gripe.
Sin tratamiento, la gota también puede causar artritis a largo plazo, con hinchazón crónica y daño articular permanente. Cristales de urato pueden acumularse en un grado notable, produciendo grandes incluso grotescas, depósitos, llamados tofos en las articulaciones y otros tejidos. Los cristales también pueden ser depositados en los riñones, y pueden precipitar en la orina, la formación de cálculos renales.
Diagnóstico
La gota es fácil de reconocer en el dedo gordo del pie, lo que provoca la inflamación característica llamada podagra. Los médicos a menudo pueden hacer el diagnóstico por teléfono, y la mayoría de los hombres con gota pueden diagnosticar a sí mismos - especialmente en su segundo o tercer ataque de esta enfermedad recurrente. Pero en otras articulaciones el diagnóstico puede ser difícil. Es muy sencillo para medir el nivel de ácido úrico en la sangre, un alto nivel compatible con un diagnóstico de gota, pero no es definitiva, ya que muchos hombres sanos tienen niveles altos y algunos hombres con gota tienen niveles normales. Otras enfermedades pueden imitar la gota, incluyendo la artritis reumatoide, infecciones, y seudogota, que es causada por los cristales de otro producto químico (pirofosfato de calcio). Si el diagnóstico es dudoso, los médicos pueden retirar una pequeña cantidad de líquido de la articulación inflamada, y en los casos de gota, el líquido contiene células blancas de la sangre y los cristales de ácido úrico, que se pueden ver a través de un microscopio de polarización especial.
Tratamiento
La gota responde muy bien a los fármacos anti-inflamatorios no esteroideos (AINES) si se observan dos reglas. En primer lugar, el AINE debe iniciarse tan pronto como sea posible, y en segundo lugar, se debe utilizar la dosis máxima recomendada. Muchos médicos prescriben indometacina (Indocin) a una dosis de 50 miligramos (mg) tres o cuatro veces al día, pero los otros medicamentos recetados y de venta libre AINE también son eficaces. Una excepción: La aspirina no debería ser usado para la gota, ya que puede aumentar los niveles de ácido úrico. Después de dos a tres días a plena potencia, la dosis de NSAID se puede reducir a la mitad, y en la mayoría de los casos, el tratamiento se puede detener después de sólo cinco a siete días.
Los hombres que no pueden tomar AINE debido a la gastritis, úlceras pépticas o hemorragias pueden obtener alivio de un fármaco estrechamente relacionado, el inhibidor selectivo de la COX-2, celecoxib (Celebrex). Y si esta nueva droga no puede ser usada, un viejo recurso, la colchicina, puede ayudar, a pesar de que ha caído en desgracia, ya que a menudo produce vómitos o diarrea en las altas dosis necesarias. Afortunadamente, un breve curso de prednisona o un esteroide similares generalmente hará el trabajo para los hombres que no pueden tomar AINE o celecoxib. Los esteroides también se pueden administrar por vía intravenosa a las personas que no pueden tomar medicamentos orales, y pueden ser inyectados directamente en la articulación inflamada para proporcionar un alivio rápido.
Las articulaciones que se inflaman deberán descansar, pero los hombres pueden reanudar sus actividades normales tan pronto como sus ataques de gota se calmen.
Aunque meses o años pueden transcurrir entre ataques, más del 75% de los pacientes con gota tienen varios episodios. Los hombres cuyos ataques son poco frecuentes no necesitan ninguna medicación preventiva, pero deben tener un AINE a mano para usar en la primera señal de un nuevo ataque. Si los episodios ocurren con frecuencia, si resultan difíciles de tratar, o si los niveles muy altos de ácido úrico predicen ataques frecuentes, los medicamentos pueden ayudar.
Hay tres maneras de prevenir la gota:
La medicación antiinflamatoria. Tomado diariamente, bajas dosis de AINEs (indometacina, 25 mg dos veces al día, por ejemplo) o la colchicina (0,6 mg una o dos veces al día) puede prevenir los ataques agudos.
. Medicamentos para promover la excreción de ácido úrico que probenecid (Benemid) es la opción tradicional, la dosis habitual es de 250 a 500 mg dos o tres veces al día. Una erupción cutánea y trastornos intestinales son los efectos secundarios más comunes. Desde que el fármaco aumenta el ácido úrico en la orina, que puede predisponer a una persona a los cálculos renales, y debe ser evitado en pacientes con enfermedad renal. Puesto que disminuye los niveles de ácido úrico en sangre, que puede desencadenar la gota desde el principio, así que los hombres siempre deben tomar un AINE o colchicina durante los primeros dos o tres meses de tratamiento con probenecid. La aspirina es una mala elección, sin embargo, debido a que bloquea la actividad de probenecid.
Los medicamentos para reducir la producción de ácido úrico. Alopurinol (Zyloprim) es generalmente el tratamiento de elección para los hombres con artritis gotosa crónica, tofos, los ataques de gota frecuentes, artritis gotosa de múltiples articulaciones a la vez, los ataques de gota que son difíciles de controlar, o renales de ácido úrico piedras. La dosis típica es de 300 mg por día, pero algunos hombres necesitan más, otros menos; para los pacientes de edad avanzada o en aquellos con enfermedad renal, 100 mg por día o menos puede ser la dosis inicial adecuada. Los efectos secundarios más comunes son malestar erupción e intestinal; reacciones alérgicas graves pueden ocurrir, pero son raros. Debido a que el alopurinol produce una disminución tan rápida en ácido úrico que puede precipitar la gota, los hombres siempre deben tomar colchicina o un AINE durante los tres a seis meses de terapia. Febuxostat (Uloric), un nuevo fármaco que disminuye la producción de ácido úrico, se puso a disposición en abril de 2009. Este medicamento puede ser particularmente útil para los pacientes con gota que son alérgicas a alopurinol.
La gota es una enfermedad antigua que ha plagado a los hombres durante siglos. Thomas Sydenham, un gran médico del siglo 17, escribió: "La gota, a diferencia de cualquier otra enfermedad, mata a los hombres más ricos que pobres hombres más sabios, que simple." Pero la era moderna ha sido testigo de grandes cambios en la gota. Nunca mata, y rara vez resulta de un comportamiento errático. Por otra parte, los hombres sabios no tienen por qué temer la enfermedad, sino que pueden aprender a tratar y prevenir los ataques sí mismos con un poco de ayuda de un médico sabio a la manera de la gota.
