¿Qué es?
La artritis reactiva es una enfermedad rara que causa inflamación de las articulaciones y, en muchos casos, otros ámbitos, en particular en el tracto urinario y los ojos. Es provocada por una infección, generalmente por un organismo de transmisión sexual o por ciertas bacterias gastrointestinales.
La infección más común que causa reactiva artritis es la enfermedad de transmisión sexual (ETS) clamidia. La artritis reactiva también puede ser causada por una infección gastrointestinal por bacterias como la salmonella, shigella, campylobacter o Yersinia, infecciones que pueden causar diarrea y vómitos. Estas bacterias se encuentran a menudo en los alimentos o agua contaminada. Si bien estas infecciones son comunes, artritis reactiva no es. Los científicos creen que las personas que desarrollan reactiva artritis tienen una cierta composición genética. El apoyo a la teoría de que la composición genética es un factor de riesgo, el 50% de las personas con artritis reactiva llevan un gen llamado HLA-B27, en comparación con el 8% de la población general.
La artritis reactiva se cree que es un trastorno autoinmune, lo que significa que el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error a sus propios tejidos. En este caso, el sistema inmune se sacudió a la acción por la infección, pero sigue atacando después de que la infección haya desaparecido.
La artritis reactiva típicamente incluye la artritis, inflamación de los ojos (conjuntivitis o uveítis) y la inflamación de la uretra (uretritis). Sin embargo, algunas personas desarrollan sólo uno o dos de estos. La artritis reactiva es más común en personas entre las edades de 20 y 40 años, con una prevalencia de aproximadamente el 0,03% (30 por 100.000).
Síntomas
Los síntomas suelen aparecer dentro de unas pocas semanas después de que alguien ha tenido clamidia o una infección diarreica. La mayoría de la gente se siente un poco cansado y tener una ligera fiebre, aunque unos pocos tienen alta fiebre, significativa fatiga y pérdida de peso. Otros síntomas iniciales incluyen dolores musculares, rigidez en las articulaciones, y bajo el dolor de espalda que irradia hacia los glúteos o los muslos. Volver malestar general empeora cuando se sienta o se acuesta quieto y mejora cuando usted se mueve alrededor. Artritis comienza abruptamente y por lo general afecta a una o varias articulaciones, especialmente las rodillas, los tobillos, los pies o las muñecas. Las personas a menudo tienen dolor en la parte posterior de un tobillo o sensibilidad en la parte inferior de un talón (inflamación en el lugar donde el tendón se fija a un hueso).
Los síntomas varían dependiendo de lo que se inflaman otras áreas del cuerpo:
Artritis - Dolor en las articulaciones, hinchazón, limitación del movimiento, sobre todo de los tobillos, las rodillas, los pies y con menos frecuencia de las muñecas, los dedos u otras articulaciones, dolor en los tendones, bajo el dolor de espalda, hinchazón en un dedo o dedo del pie
Conjuntivitis - Enrojecimiento cerca de un párpado con secreción pegajosa del ojo, especialmente en la mañana (por lo general leves y temporales)
Uveítis - Enrojecimiento cerca del iris del ojo, dolor (especialmente cuando se exponen a la luz), visión borrosa
Uretritis - Dolor al orinar, una secreción del pene o de la vagina
Dermatitis - llagas indoloras o dolorosas en la boca, una erupción escamosa en las plantas de los pies, inflamación en la punta del pene
Otros síntomas son más raros, incluyendo la inflamación de la próstata (prostatitis), de la vejiga (cistitis) o revestimiento del corazón (pericarditis) y la fuga de la válvula aórtica.
Diagnóstico
Un médico puede sospechar que usted tiene artritis reactiva cuando los síntomas típicos desarrollar después de haber tenido una infección. Su médico le examinará y le ordenará pruebas de imagen, como radiografías de la pelvis o la columna lumbar. El médico puede extraer el líquido de una articulación dolorosa con una aguja para que pueda ser examinada en un laboratorio. El fluido procedente de una articulación inflamada contendrá un elevado número de células blancas de la sangre pero no hay ninguna infección detectable en la articulación.
No existe una sola prueba que pueda confirmar el diagnóstico. El médico diagnostica la artritis reactiva basado en su historial de la infección, los síntomas y el examen físico. Se pueden hacer exámenes para verificar si hay otras enfermedades que pueden causar inflamación de las articulaciones, como por ejemplo una infección o gota.
Duración prevista
Por razones que aún no se conocen, la artritis reactiva a veces se mejora por sí sola durante varios meses o años. Sin embargo, a menudo es crónica (de larga duración) y puede ser necesario un tratamiento a largo plazo, incluso para toda la vida.
Prevención
No hay forma de prevenir la artritis reactiva, pero las infecciones que pueden provocar que se puede prevenir. Usted puede ayudar a prevenir las infecciones gastrointestinales por cocinar correctamente los alimentos y lavarse bien las manos después del contacto con los animales y antes de preparar alimentos. Usted puede prevenir enfermedades de transmisión sexual mediante la práctica de sexo seguro.
Tratamiento
La elección del tratamiento para la artritis reactiva depende de sus síntomas específicos. Si usted todavía tiene la infección, su médico le recetará antibióticos, por lo general durante siete a 10 días. Algunos médicos tratan las infecciones por clamidia con antibióticos para hasta tres meses. Un número limitado de estudios han demostrado que este tratamiento más prolongado ayuda a prevenir la artritis reactiva, pero el tratamiento sigue siendo controvertido. Las parejas sexuales de una persona con diagnóstico reciente de clamidia también se deben tratar.
Para la artritis leve, un fármaco antiinflamatorio no esteroide (AINE) con o sin un calmante para el dolor, como acetaminofén (Tylenol y otras marcas) pueden ser suficientes. Para la artritis más severa, las inyecciones de corticosteroides en la articulación inflamada puede aliviar el dolor, aunque el alivio es a menudo temporal. Otros medicamentos que pueden ser útiles incluyen los utilizados para tratar la artritis reumatoide, tales como sulfasalazina, hidroxicloroquina o metotrexato (todos se venden como genéricos). Generalmente, los médicos no recetan medicamentos llamados corticosteroides orales, que se utilizan para tratar la artritis reumatoide, ya que por lo general no funcionan tan bien para la artritis reactiva. Los medicamentos más nuevos utilizados para tratar la artritis reumatoide también se pueden utilizar, incluyendo adalimumab inyectable (Humira), etanercept ( Enbrel ) o infliximab ( Remicade ). La cirugía para reemplazar una articulación puede ayudar a la artritis severa que no responde a los medicamentos.
Es importante equilibrar el descanso y el ejercicio. El ciclismo y la natación, por ejemplo, pueden ayudar a reducir la rigidez y mantener el movimiento articular. Su médico podría canalizarlo con un terapeuta físico, terapeuta ocupacional o un podiatra. Férulas, plantillas o aparatos ortopédicos pueden proporcionar alivio de manera que los medicamentos no pueden.
Para las otras manifestaciones de la enfermedad, opciones de tratamiento incluyen:
Crema con corticosteroides o ungüento para la erupción, y la supervisión de un dermatólogo es importante, especialmente si la erupción implica el pene o la cara
Gotas con corticosteroides, inyecciones o pastillas para la uveítis
AINE u otros medicamentos para el dolor de la inflamación de las vías urinarias (uretritis)
El cuidado de las personas con artritis reactiva debe ser coordinado por su médico de atención primaria con un seguimiento regular por parte de especialistas pertinentes, que pueden incluir un dermatólogo, oftalmólogo, reumatólogo o urólogo.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico si usted tiene síntomas de la artritis reactiva, como dolor en las articulaciones, hinchazón, limitación del movimiento, los ojos rojos y dolorosos, o dolor al orinar. Si nota dolor o ardor al orinar o una secreción del pene o la vagina, llame a su médico de inmediato. Informe a su médico si tiene diarrea que es persistente, sangre o asociada con el dolor.
Pronóstico
Con el tratamiento, el pronóstico de la artritis reactiva es bueno, aunque la enfermedad es muy variable. Los casos graves pueden estar asociadas con el daño articular importante, problemas de visión y otras manifestaciones incapacitantes, mientras que otros casos son mucho más leves y sólo de forma intermitente molestos. Los factores de riesgo para la enfermedad más severa incluyen uno o más de los siguientes:
El sexo masculino
Infección venérea (en lugar de la infección intestinal)
Sacroilíaca o afectación articular de la cadera
La hinchazón de los dedos o del pie
Los análisis de sangre que muestran evidencia de marcada inflamación en todo el cuerpo
Presencia del marcador genético HLA-B27
Mala respuesta al tratamiento inicial
