¿Qué es la osteoartritis?
La osteoartritis, la forma más común de artritis, es una enfermedad articular crónica y degenerativa que afecta principalmente a los adultos de mediana edad y mayores. La osteoartritis se caracteriza por la desintegración del cartílago articular. Aunque puede ocurrir en cualquier articulación, por lo general afecta las manos, rodillas, caderas o columna vertebral. La enfermedad también es conocida como degenerativa artritis o enfermedad degenerativa de las articulaciones.
¿Qué causa la osteoartritis?
La osteoartritis puede clasificarse como primaria o secundaria. La osteoartritis primaria es de causa desconocida, mientras que la osteoartritis secundaria es causada por otra enfermedad, una infección, una lesión o deformidad. La osteoartritis se caracteriza por la desintegración del cartílago de la articulación. A medida que el cartílago se va desgastando, los extremos de los huesos se engrosan, formando crecimientos óseos o espolones que interfieren con el movimiento de la articulación. Además, trocitos de hueso y de cartílago pueden flotar en el espacio articular y quistes llenos de líquido pueden formarse en el hueso, lo que limita el movimiento articular. Varios factores de riesgo están asociados con la osteoartritis, entre ellas las siguientes:
Herencia
Defectos articulares leves, las articulaciones dobles (laxitud) y los defectos genéticos pueden contribuir al desarrollo de la osteoartritis.Obesidad
Exceso de peso puede indebida estrés sobre las articulaciones como las rodillas con el tiempo.Lesiones / uso excesivo
Lesión importante en una articulación, como la rodilla, puede producir osteoartritis. La lesión también puede resultar de la sobrecarga repetitiva o mal uso durante un período de tiempo.
¿Cuáles son los síntomas de la osteoartritis?
El síntoma más frecuente de la osteoartritis es el dolor después de uso excesivo de una articulación o la inactividad prolongada de una articulación. Las articulaciones más comúnmente afectadas por la osteoartritis son las caderas, las rodillas, los dedos, los pies y la columna vertebral. Los síntomas de la osteoartritis por lo general se desarrollan lentamente durante muchos años. Los siguientes son los síntomas más comunes de la osteoartritis. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
rigidez en las articulaciones, especialmente después de dormir o la inactividad
movimiento articular limitada puesto que la enfermedad progresa
Molienda de las articulaciones al moverlas (en las fases más avanzadas de la osteoartritis) a medida que el cartílago se desgasta
Los síntomas de la osteoartritis pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la osteoartritis?
Además de una historia médica completa y un examen físico, la forma más común para diagnosticar la osteoartritis en un conjunto es por radiografía.
El tratamiento para la osteoartritis:
El tratamiento específico de la osteoartritis será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos y terapias
Sus expectativas para la evolución de la enfermedad
Su opinión o preferencia
Los objetivos del tratamiento para la osteoartritis son reducir el dolor articular y rigidez, y mejorar el movimiento articular. El tratamiento puede incluir:
Ejercicio
La gimnasia aeróbica regular y los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento pueden ayudar a reducir los síntomas y el dolor asociados con la osteoartritis.Tratamiento térmico
El tratamiento de la articulación afectada con calor puede ayudar a reducir el dolor.La terapia física y ocupacional
La terapia física y ocupacional puede ayudar a reducir el dolor articular, mejorar la flexibilidad de las articulaciones al realizar las actividades diarias, y reducir el esfuerzo conjunto.El mantenimiento del peso
Mantener el peso adecuado o adelgazar (en caso de obesidad) puede ayudar a prevenir o reducir los síntomas de la osteoartritis.Medicación
Los medicamentos para síntomas específicos pueden incluir los calmantes del dolor (en forma de pastillas o cremas) y los medicamentos antiinflamatorios si existe inflamación.Las inyecciones de líquidos espesos en las articulaciones
Estos líquidos imitan el líquido normal de las articulaciones.Cirugía de articulaciones
La cirugía puede ser necesaria para reparar o sustituir una articulación gravemente dañada.
