¿Qué es la enfermedad de alzheimer?
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad progresiva, neurodegenerativa que se produce cuando las células nerviosas en el cerebro mueren y a menudo resulta en la siguiente:
Deterioro de la memoria, el pensamiento y el comportamiento
Confusión
Inquietud
Personalidad y el comportamiento
Deterioro en el juicio
Deterioro de la comunicación
Incapacidad de seguir instrucciones
Deterioro Idioma
Procesos de pensamiento deteriorados que implican conocimiento visual y espacial
Apatía emocional
Con la enfermedad de Alzheimer, la función motora suele conservarse.
Cuando la enfermedad de Alzheimer fue identificado por primera vez por el médico alemán, Alois Alzheimer, en 1906, se consideró un trastorno poco común. Hoy en día la enfermedad de Alzheimer es reconocida como la causa más frecuente de demencia (un trastorno en el que las funciones mentales se deterioran y fallan). Se estima que unos 5,3 millones de personas tienen la enfermedad de Alzheimer. De acuerdo con la Asociación de Alzheimer, esta cifra incluye 5,1 millones de personas mayores de 65, así como entre 200.000 y 500.000 personas menores de 65 años que tiene de inicio temprano de Alzheimer y otros tipos de demencias.
¿Cómo es la enfermedad de Alzheimer diferente de otras formas de demencia?
La enfermedad de Alzheimer se diferencia de otras formas de demencia por los cambios característicos en el cerebro que sólo son visibles mediante examen microscópico durante la autopsia. Los cerebros afectados por la enfermedad de Alzheimer se suele encontrar lo siguiente:
Ovillos de fibra dentro de las células nerviosas (ovillos neurofibrilares)
Los racimos de las terminaciones nerviosas en degeneración (placas neuríticas)
Otra característica de la enfermedad de Alzheimer es la reducción de la producción de ciertas sustancias químicas del cerebro necesarias para la comunicación entre las células nerviosas, especialmente de acetilcolina, así como la norepinefrina, la serotonina, y la somatostatina.
¿Qué causa la enfermedad de alzheimer?
Aunque intensa investigación ha estado en marcha desde hace muchos años, las causas de la enfermedad de Alzheimer no son del todo conocidos. Causas sospechosas menudo incluyen los siguientes:
La edad y los antecedentes familiares
Ciertos genes
Depósitos de proteínas anormales en el cerebro
Otros factores de riesgo y ambientales
Problemas del sistema inmunológico
¿Cuáles son las señales de advertencia o síntomas de la enfermedad de alzheimer?
De acuerdo con la Asociación de Alzheimer, los siguientes son los síntomas más comunes de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Pérdida de la memoria que afecta las habilidades de trabajo, especialmente la pérdida de memoria a corto plazo
Dificultad para realizar tareas familiares
Problemas con el lenguaje
Desorientación en tiempo y lugar
Pobre o disminuido juicio
Problemas con el pensamiento abstracto
Perder las cosas
Los cambios de humor o comportamiento
Cambios en la personalidad
Pérdida de iniciativa
Pérdida de la capacidad para reconocer quiénes son las personas, incluso personas bien conocidas por el individuo, como su hijo o cónyuge, cuando la enfermedad progresa a una etapa severa
Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Alzheimer?
No hay una sola prueba y completo para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer. Al descartar otras enfermedades a través de un proceso de eliminación, los médicos u otros especialistas, pueden obtener un diagnóstico de probable enfermedad de Alzheimer con aproximadamente el 90 por ciento de exactitud. Sin embargo, la única forma de confirmar un diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer es a través de la autopsia.
El examen y la evaluación son esenciales para determinar si la demencia es el resultado de una enfermedad tratable. Además de una historia médica completa y un examen extenso motor y sensorial neurológico, los procedimientos para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer pueden incluir los siguientes:
Prueba del estado mental - esto es una breve y simple prueba de la memoria y otras habilidades cognitivas o de pensamiento comunes, por lo general es parte de un examen neurológico completo
Las pruebas neuropsicológicas
Los análisis de sangre
Punción lumbar (punción raquídea) - un procedimiento que se realiza mediante la inserción de una aguja hueca en la (columna lumbar) baja de la espalda
Análisis de orina - examen de laboratorio de la orina de varias células y productos químicos, como glóbulos rojos, glóbulos blancos, infección o exceso de proteína
Radiografía de tórax - examen de diagnóstico que utiliza rayos invisibles de energía electromagnética para producir imágenes de los tejidos internos, los huesos y los órganos en una placa
Electroencefalograma (EEG) - procedimiento que registra la actividad eléctrica continua del cerebro mediante electrodos colocados en el cuero cabelludo
Tomografía computarizada (también llamada escáner CT o CAT) - procedimiento de diagnóstico por imagen que utiliza una combinación de rayos X y tecnología computarizada para obtener imágenes de cortes transversales (a menudo llamadas cortes), tanto horizontales como verticales, del cuerpo; A tomografía computarizada muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. La tomografía computarizada muestra más detalles que las radiografías generales.
La resonancia magnética (MRI) - procedimiento de diagnóstico que utiliza una combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas de los órganos y estructuras dentro del cuerpo
Las pruebas genéticas - alguna prueba genética disponible, especialmente en algunos ámbitos de investigación; Porque no hay cura o tratamiento efectivo para la enfermedad de Alzheimer, la decisión de someterse a la prueba genética es aquella que requiere una cuidadosa consideración y asesoramiento con un especialista en genética.
Prevención de la enfermedad de Alzheimer
Debido a que la causa de la enfermedad es desconocida, no hay protocolos de prevención en este momento. Y, debido a que los factores de riesgo controlables para la enfermedad de Alzheimer son desconocidos, todavía no es posible reducir las posibilidades de desarrollar la enfermedad.
El tratamiento para la enfermedad de Alzheimer
El tratamiento específico para la enfermedad de Alzheimer será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
En este momento, no hay cura para el Alzheimer, no hay manera de frenar la progresión de esta enfermedad, ni ningún tratamiento para revertir el deterioro de la enfermedad de Alzheimer. Nuevos hallazgos de la investigación dan motivos para la esperanza, y varias drogas se están estudiando en ensayos clínicos para determinar si pueden retrasar el progreso de la enfermedad o mejorar la memoria por un período de tiempo.
Existen algunos medicamentos disponibles para ayudar en la gestión de algunos de los síntomas más molestos de la enfermedad de Alzheimer, incluyendo los siguientes:
Alteraciones del comportamiento
Insomnio
En el manejo de la enfermedad, el ejercicio físico y la actividad social son importantes, como son la nutrición adecuada, el mantenimiento de la salud, y un ambiente tranquilo y bien estructurado.
Rehabilitación de Alzheimer
El programa de rehabilitación para las personas con la enfermedad de Alzheimer se diferencia dependiendo de los síntomas, la expresión y la progresión de la enfermedad, y el hecho de que es tan difícil hacer un diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer. Estas variables determinan la cantidad y el tipo de asistencia necesaria para el individuo y la familia del Alzheimer.
Con la rehabilitación de Alzheimer, es importante recordar que, aunque las capacidades perdidas no se pueden recuperar, el equipo de cuidados debe tener en cuenta las siguientes consideraciones:
En el manejo de la enfermedad, el ejercicio físico y la actividad social son importantes, como son la nutrición adecuada y el mantenimiento de la salud.
Planifique actividades diarias que ayuden a proporcionar estructura, significado y logros para el paciente.
Medida que se pierden las funciones, adapte las actividades y rutinas para permitirle al individuo a participar tanto como sea posible.
Mantenga las actividades conocidas y satisfactorias.
Deje que la persona para completar tantos cosas por sí mismo como sea posible. El médico puede necesitar para iniciar una actividad, sino permitir al paciente realizar tanto como él o ella puede.
Ofrezca "pistas" sobre la conducta deseada (es decir, los cajones de la etiqueta / armarios / roperos de acuerdo con su contenido).
Mantenga a la persona fuera de peligro mediante la eliminación de todos los riesgos de seguridad (es decir, las llaves del coche, fósforos).
Como cuidador (a tiempo completo oa tiempo parcial), es importante para entender sus propias limitaciones físicas y emocionales.