¿Qué es la bulimia nerviosa?
La bulimia nerviosa, normalmente llamada bulimia, se define como episodios incontrolados de comer en exceso (atracones) seguidos normalmente de purgas (autoinducción del vómito), mal uso de laxantes, enemas, o medicamentos que causan aumento de la producción de orina, ayuno o excesivo ejercicio para controlar el peso. Los atracones, en esta situación, se definen como comer cantidades mucho más grandes de alimentos de las que se consumirían normalmente en un período corto de tiempo (por lo general menos de dos horas).
¿Qué causa la bulimia?
La causa de la bulimia no se conoce. Los factores que contribuyen al desarrollo de la bulimia incluyen los ideales culturales y las actitudes sociales hacia la apariencia del cuerpo, la autoevaluación basada en el peso y forma del cuerpo, y los problemas familiares.
A quiénes afecta la bulimia?
La mayoría de los bulímicos son mujeres adolescentes y procedentes de un grupo socioeconómico alto. Todos los países industriales occidentales han informado de casos de bulimia. Se estima que un 0,1 a 1,5 por ciento de la población de EE.UU. se les ha diagnosticado bulimia. Los adolescentes que desarrollan bulimia suelen provenir de familias con antecedentes de trastornos alimentarios, enfermedades físicas y otros problemas de salud mental, como trastornos del estado de ánimo o abuso de sustancias. Otros problemas de salud mental, como los trastornos de ansiedad o los trastornos del estado de ánimo, se encuentran comúnmente en las personas con bulimia.
Familiares, amigos y médicos puede ser difícil detectar la bulimia en algún conocido porque atracones y purgas en secreto. A menudo, son capaces de mantener un peso corporal normal normal o por encima, pero pueden esconder su problema de los demás durante años. Muchas personas bulímicas no buscan ayuda hasta que llegan a la edad de 30 o 50 - cuando su comportamiento alimentario se encuentra profundamente arraigado y es más difícil de cambiar.
¿Cuáles son algunas características comunes de las personas con bulimia?
La mayoría de las personas con trastornos alimentarios comparten ciertos rasgos de personalidad y desarrollan rituales anormales de alimentación como un medio de manejar el estrés y la ansiedad. Estos rasgos de la personalidad a menudo incluyen, pero no se limitan a, los siguientes:
La baja autoestima
Sentimientos de impotencia
El miedo a engordar
Las personas con bulimia (y el trastorno por atracón) típicamente consumen enormes cantidades de comida - a menudo de comida basura - para reducir el estrés y aliviar la ansiedad.
Comer de forma compulsiva, sin embargo, viene la culpa y la depresión.
La purgación ofrece un alivio que es sólo temporal.
Las personas con bulimia normalmente son impulsivos y tienden a participar en comportamientos de riesgo, como el abuso de alcohol y drogas.
¿Cuáles son los diferentes tipos de bulimia?
Existen dos subgrupos de comportamientos anoréxicos cuyo objetivo es reducir la ingestión calórica, incluyendo las siguientes:
Purgar tipo. Este tipo practica regularmente el auto-inducido el vómito o el uso indebido de laxantes, diuréticos o enemas, u otros purgantes (medicamentos, a través de sus efectos químicos, sirven para aumentar la eliminación del contenido intestinal).
Tipo no purgante. Este tipo utiliza otros comportamientos inapropiados, como ayunar o realizar ejercicio excesivo, en vez de adoptar comportamientos purgantes para reducir la absorción calórica de cantidades excesivas de alimentos por parte del cuerpo.
¿Cuáles son los síntomas de la bulimia?
Los siguientes son los síntomas más comunes de la bulimia. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Usualmente un peso corporal bajo o normal (se ve gorda)
Episodios recurrentes de atracones de comida (consumo rápido de cantidades excesivas de alimentos en un período relativamente corto de tiempo, a menudo en secreto), junto con sentimientos de miedo de no ser capaz de dejar de comer durante los episodios de atracones
Vómito autoinducido (normalmente en secreto)
El ejercicio excesivo o ayunos
Hábitos o rituales alimentarios peculiares
El uso inadecuado de laxantes, diuréticos u otros purgantes
Irregular o ausencia de menstruación
Sentimientos Discouraged relacionados con la insatisfacción consigo mismos y con su apariencia física
Preocupación por la comida, el peso y la forma del cuerpo
Cicatrices en la parte posterior de los dedos debido al proceso de auto-inducido el vómito
Comportamientos Overachieving
Los síntomas de la bulimia pueden parecerse a los de otros problemas médicos o trastornos psiquiátricos. Siempre consulte a su médico para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la bulimia?
Los padres, los familiares, cónyuges, maestros, entrenadores e instructores pueden ser capaces de identificar a una persona con bulimia, aunque muchas personas que tienen el trastorno inicialmente mantienen su enfermedad muy privada y escondida. Una historia detallada del comportamiento del individuo de la familia, los padres y maestros, observaciones clínicas del comportamiento del individuo y, algunas veces, un examen psicológico contribuyen al diagnóstico. Los padres que observen síntomas de anorexia en un ser querido pueden ayudar buscando una evaluación y tratamiento tempranos. El tratamiento temprano puede prevenir a menudo problemas futuros. La bulimia, y la desnutrición resultante, puede afectar negativamente a casi todos los sistemas de órganos del cuerpo, aumentando la importancia del diagnóstico y tratamiento tempranos. La bulimia puede ser mortal. Consulte a su médico para obtener más información.
Tratamiento de la bulimia
El tratamiento específico de la bulimia será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
Extensión de los síntomas
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
La bulimia normalmente se trata con una combinación de terapia individual, terapia familiar, modificación del comportamiento y rehabilitación nutricional. El tratamiento siempre se debe basar en una evaluación integral de la persona y la familia. La terapia individual normalmente incluye técnicas cognoscitivas y del comportamiento. Los medicamentos (normalmente antidepresivos o medicamentos contra la ansiedad) pueden ser útiles si la persona que tiene bulimia está también ansioso o deprimido. La existencia frecuente de complicaciones médicas durante el curso del tratamiento de rehabilitación requiere que el médico y un nutricionista sean participantes activos del equipo de gestión. Las familias juegan un papel vital de apoyo en cualquier proceso de tratamiento.
Complicaciones médicas comúnmente asociadas con la bulimia nerviosa
Complicaciones médicas que pueden resultar de la bulimia incluyen, pero no se limitan a, lo siguiente:
Ruptura de estómago
La purga puede resultar en insuficiencia cardíaca debido a la pérdida de minerales vitales, tales como el potasio
El vómito causa otros problemas menos mortales, pero graves, incluyendo:
El ácido en el vómito se desgasta la capa externa de los dientes
Las cicatrices en el dorso de las manos cuando los dedos son empujados por la garganta para provocar el vómito
Esófago se inflama
Glándulas cerca de las mejillas se inflaman
Períodos menstruales irregulares
Disminución de la libido
Los individuos pueden tener problemas con las adicciones y / o comportamiento compulsivo
Muchas personas con bulimia sufren de depresión clínica, ansiedad, trastorno obsesivo-compulsivo, y otras enfermedades psiquiátricas
Aumento del riesgo de comportamiento suicida
Bioquímica y trastornos alimenticios
Para entender trastornos de la alimentación, los investigadores han estudiado el sistema neuroendocrino, que se compone de una combinación de los sistemas nerviosos centrales y hormonales.
El sistema neuroendocrino regula las diversas funciones de la mente y el cuerpo. Se ha encontrado que muchos de los siguientes mecanismos regulatorios pueden encontrarse, en cierta medida, alterados en personas con trastornos de la alimentación:
La función sexual
El crecimiento físico y el desarrollo
El apetito y la digestión
Sueño
La función cardíaca
La función renal
Emociones
Pensamiento
Memoria
Los trastornos alimentarios y la depresión
Muchas personas con trastornos de la alimentación también parecen sufrir de depresión, y se cree que puede haber un vínculo entre estos dos trastornos. Por ejemplo:
En el sistema nervioso central, los mensajeros químicos conocidos como neurotransmisores controlan la producción de hormonas. El neurotransmisores serotonina y norepinefrina, que funcionan anormalmente en las personas que tienen depresión, se han descubierto también han disminuido los niveles, tanto en la anorexia gravemente enfermos y pacientes de bulimia, ya largo plazo recuperado pacientes con anorexia.
La investigación ha demostrado que algunos pacientes que tienen anorexia pueden responder bien a los medicamentos antidepresivos que afectan a la función de la serotonina en el cuerpo.
Las personas con anorexia, o ciertas formas de depresión, parecen tener niveles más elevados de cortisol, una hormona cerebral liberada como respuesta al estrés. Se ha demostrado que los niveles elevados de cortisol en ambas personas con anorexia y en personas con depresión son causadas por un problema que se produce en, o cerca de, el hipotálamo del cerebro.
Similitudes bioquímicas se han descubierto entre las personas con trastornos de la alimentación y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), y los pacientes con TOC con frecuencia tienen comportamientos anormales de alimentación.
La hormona vasopresina es otra sustancia química del cerebro que se encuentra alterada en las personas con trastornos de la alimentación y el TOC. Los niveles de esta hormona son elevados en los pacientes con TOC, anorexia y bulimia.
Los factores genéticos y ambientales relacionados con los trastornos alimentarios
Debido a que estos trastornos suelen darse en familias, y las mujeres son las más frecuentemente afectadas, se cree que los factores genéticos juegan un papel fundamental en ellos.
Pero otros factores, tanto del comportamiento y del medio ambiente, también pueden desempeñar un papel. Considere los siguientes datos del Instituto Nacional de Salud Mental:
Aunque la mayoría de las víctimas de la anorexia y la bulimia son adolescentes y mujeres adultas jóvenes, estas enfermedades también pueden atacar a los hombres y mujeres mayores.
La anorexia y la bulimia afectan mayormente a personas caucásicas, pero estas enfermedades también afectan a los afro-personas y otras razas.
Las personas dedican a profesiones o actividades que enfatizan la delgadez, como el modelado, el baile, la gimnasia, la lucha libre y carreras de larga distancia, son más susceptibles a estos trastornos.
Prevención de la bulimia
Las medidas preventivas para reducir la incidencia de la bulimia no se conocen en este momento. Sin embargo, la detección e intervención tempranas pueden reducir la gravedad de los síntomas, estimular el proceso de crecimiento y desarrollo normal, y mejorar la calidad de vida de los adolescentes que tienen bulimia. Hábitos alimentarios saludables alentadores y actitudes realistas en cuanto al peso y la dieta también pueden ser útiles.