Cuando la migraña ataques de dolor de cabeza son particularmente graves, no responden al tratamiento, o se producen más de tres o cuatro veces al mes, es hora de mirar en las estrategias preventivas. Además de identificar y evitar los factores desencadenantes, puede encontrar que vale la pena considerar estrategias alternativas (especialmente acupuntura). Pero a menudo, la terapia preventiva consiste en tomar un curso de la medicación diaria, disminuyendo gradualmente la dosis, y, a ser posible, con el tiempo de suspender por completo.
Los betabloqueantes (utilizados para tratar la presión arterial alta y la angina de pecho ) y los antidepresivos tricíclicos pueden reducir la frecuencia de los dolores de cabeza de migraña en un 50% a un 60%. También pueden reducir la intensidad y la duración de los dolores de cabeza. Bloqueadores de los canales de calcio, también se utiliza para tratar la presión arterial alta y la angina de pecho, no tienen el historial de los bloqueadores beta, pero prometedora. Los medicamentos anticonvulsivos también pueden ayudar (véase el cuadro).
Tabla: Los medicamentos que ayudan a prevenir las migrañas | |||
Clase | Nombre genérico | Efectos secundarios | Precauciones |
Los bloqueadores beta | atenolol (Tenormin) | Fatiga, mareos, depresión, manos y pies fríos, intolerancia al ejercicio, fatiga, insomnio, y la impotencia | Las personas con insuficiencia cardíaca, asma u otras enfermedades pulmonares deben ser monitoreados de cerca por un médico si se toman estos medicamentos. Las personas que toman medicamentos para la tiroides deben evitar el propranolol. |
Los antidepresivos tricíclicos | amitriptilina (Elavil, Endep) | Somnolencia, boca seca, visión borrosa, aumento de peso, estreñimiento, retención urinaria | No tome estos medicamentos si usted tiene antecedentes de glaucoma, enfermedad del corazón, o un agrandamiento de la próstata, o si está tomando un inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO) como isocarboxazid (Marplan), fenelzina (Nardil) o tranilcipromina (Parnate). |
Bloqueadores de los canales de calcio | verapamilo (Calan, Isoptin, Verelan) | La fatiga, mareos, estreñimiento, inflamación de los tobillos, y la retención de líquidos | Las personas con insuficiencia cardiaca o problemas con las vías de conducción eléctrica del corazón no deben tomar estos medicamentos. |
Los anticonvulsivos | divalproex (Depakote) | Náuseas, diarrea, debilidad, temblores y aumento de peso | Las personas que toman este medicamento necesitan análisis de sangre periódicos para controlar su función hepática. No tome este medicamento si usted tiene cualquier problema de hígado, incluyendo los niveles de enzimas hepáticas elevadas. |
gabapentina (Neurontin) | Somnolencia, fatiga | Aunque este medicamento no está aprobado específicamente para el tratamiento de la migraña dolor de cabeza, los médicos a veces recetan off-label. | |
topiramato (Topamax) | La somnolencia, disfunción cognitiva, pérdida de peso, problemas para encontrar palabras, hormigueo en manos y pies | Evite este medicamento si usted tiene antecedentes de cálculos renales. | |
Los bloqueadores beta
Los médicos han recetado estos medicamentos durante años para tratar la presión arterial alta, los ritmos anormales del corazón y angina. Los betabloqueantes pueden aliviar los dolores de cabeza de migraña al obstaculizar la expansión de los vasos sanguíneos.
Seis betabloqueantes han resultado eficaces en la prevención de la migraña (véase la Tabla 5). El medicamento más efectivo varía de persona a persona, por lo que si el primero no funciona, vale la pena probar otro.
Los efectos secundarios pueden incluir fatiga, mareos, manos y pies fríos, intolerancia al ejercicio, insomnio, falta de aliento, la depresión y la impotencia. Algunos betabloqueantes pueden empeorar el asma u otras enfermedades pulmonares crónicas por el estrechamiento de las vías aéreas en los pulmones. También pueden causar ritmos cardíacos peligrosamente lentos en circunstancias inusuales. Los betabloqueantes pueden en ocasiones empeorar la insuficiencia cardíaca, a pesar de que se benefician la mayoría de los pacientes con insuficiencia cardiaca. Las personas con enfermedades cardíacas y pulmonares que están en los bloqueadores beta deben ser monitoreados de cerca por un médico.
Los antidepresivos tricíclicos
Estos medicamentos a veces se recetan para tratar varios tipos de dolor, incluyendo el dolor de cabeza. La amitriptilina (Elavil, Endep) es el mejor estudiado para aliviar el dolor y el más a menudo se prescribe para la prevención de la migraña: es alrededor del 60% de efectividad en frustrar tales dolores de cabeza. Otros tricíclicos utilizados en la prevención de la migraña incluyen doxepina (Adapin, Sinequan), imipramina (Tofranil), y nortriptilina (Aventyl, Pamelor). No está claro cómo el trabajo de los tricíclicos, pero es posible que alivian el dolor mediante el aumento de la disponibilidad de los neurotransmisores serotonina y norepinefrina, que no sólo afectan el estado de ánimo, sino también actúan para reducir la transmisión de señales de dolor en el cerebro.
Al tomar una tricíclicos, probablemente no notará ningún beneficio en la primera semana o dos, y usted no puede sentir sus efectos por completo durante varias semanas. Sin embargo, algunos efectos sedantes son comunes al principio del tratamiento, lo cual es una ventaja para las muchas personas con migraña que también tienen dificultad para dormir. Aunque un tricíclico podría potencialmente mejorar el humor, las dosis prescritas para la prevención del dolor de cabeza son mucho más bajos que los que se utilizan en el tratamiento de la depresión. Los efectos secundarios pueden incluir sequedad de boca, visión borrosa, mareos, aumento de peso, estreñimiento y dificultad para orinar. Las personas con antecedentes de glaucoma, enfermedad del corazón, o un agrandamiento de la próstata deben evitar estos medicamentos.
Bloqueadores de los canales de calcio
Al igual que los bloqueadores beta, bloqueadores de los canales de calcio a menudo se prescriben para las personas con presión arterial alta o enfermedades del corazón, así como para la prevención de la migraña. Sin embargo, estos medicamentos funcionan de maneras diferentes. Los bloqueadores del canal de calcio relajan las células musculares en las paredes de los vasos sanguíneos y previenen el espasmo de los vasos sanguíneos, que es lo primero llevó a los científicos a investigar su valor para la prevención de la migraña. Pues resulta que, sin embargo, los bloqueadores de los canales del calcio impiden que la migraña no tanto, ya que aumentan la circulación sanguínea, pero debido a que actúan directamente sobre las células nerviosas y frustrar la inflamación.
Generalmente, el tratamiento comienza con una dosis baja de la más efectiva, verapamilo (Calan, otros), eso se incrementa gradualmente. A pesar de su nombre, los bloqueadores de los canales de calcio no interfieren con la absorción de calcio, ni tampoco causan la pérdida de calcio en los huesos. En lugar de ello, impiden la transmisión de señales eléctricas - incluyendo señales de dolor - en el cerebro mediante el bloqueo de los canales de iones de calcio que deben abrir antes de que dichas señales pasan de una célula a otra. Los efectos secundarios incluyen fatiga, mareos, estreñimiento e hinchazón de los pies. Bloqueadores de los canales de calcio pueden no ser la mejor opción para las personas con insuficiencia cardíaca o alteraciones del ritmo del corazón.
Hecho FastEl costo de la pérdida de trabajo debido a la migraña puede ser tan alta como 15€ mil millones por año en Europa, según algunas estimaciones. |
Los anticonvulsivos
El anticonvulsivo o anticonvulsivos, medicamentos topiramato (Topamax) y divalproex (Depakote) son de los pocos medicamentos aprobados específicamente para la prevención de la migraña. Otra anticonvulsivo usado para la prevención de la migraña es la gabapentina (Neurontin), a pesar de que no está específicamente aprobado por la FDA para este uso. Aunque los mecanismos no están del todo claras, anticonvulsivos parecen funcionar mediante la reducción de la transmisión de señales de dolor en el cerebro.
Divalproex previene efectivamente la migraña aproximadamente la mitad de los que lo usan. Sin embargo, los bloqueadores beta y los tricíclicos son generalmente más eficaces y mejor tolerados. Divalproex tiende a ser casi tan efectiva como los bloqueadores de los canales de calcio, aunque no es tan bien tolerada. Sus efectos secundarios pueden incluir náusea, diarrea, debilidad, aumento de peso y temblor. En muy raras ocasiones, puede causar insuficiencia hepática potencialmente mortal. En consecuencia, las personas con enfermedad hepática no deben tomar este medicamento, y cualquiera que se tome divalproex deben someterse a exámenes regulares de la función hepática. Las mujeres que están embarazadas o tratando de quedar embarazadas no deben tomar este medicamento.
El topiramato y gabapentina no dañar la función hepática, pero estos medicamentos tienen otros efectos secundarios a tener en cuenta (véase la Tabla 5). Uno de los riesgos a tener en cuenta: el topiramato puede estimular la formación de piedras en los riñones, por lo que las personas que lo toman deben beber mucho líquido. Aun así, el topiramato y gabapentina son una alternativa para las personas que no toleran o no responden a divalproex. Los estudios muestran que el topiramato reduce la frecuencia de los dolores de cabeza de migraña, y estos efectos duran al menos seis meses, de acuerdo con un informe. La gabapentina también ha demostrado ser eficaz para la prevención de la migraña.
Otros fármacos
Resultados del Estudio de salud de los médicos sugieren que la aspirina también previene la migraña. El estudio, que involucró a 22.000 médicos varones, evaluó principalmente la eficacia de dosis bajas de aspirina para reducir el riesgo de ataque al corazón, pero también se examinó la tasa de las migrañas. Los investigadores encontraron que los hombres que tomaban aspirina experimentaron más o menos 20% menos dolores de cabeza de migraña durante el estudio que los que recibieron un placebo.
Aunque la aspirina en dosis bajas es mucho menos eficaz que los medicamentos preventivos estándar para la migraña, puede mejorar el control de la migraña cuando se utiliza en combinación con una medicación preventiva, algunos investigadores especulan. Debido a que el uso de aspirina frecuente puede irritar la mucosa del estómago y provocar una hemorragia interna, que puede conducir a la anemia, consulte a su médico antes de comenzar un régimen de aspirina diariamente.
