De guardia

No mezcle el alcohol y las estatinas?

P. Tengo 72 años de edad, con presión arterial alta y alta de colesterol. Tomo HydroDiuril, Lipitor, y la aspirina. Me siento muy bien, pero me gustaría saber si puedo beber vino tinto mientras estoy tomando estos medicamentos.

A. Suena como si estuvieras en una buena combinación de medicamentos, con un diurético tiazida (HydroDiuril) para la hipertensión, una estatina (Lipitor) para bajar el colesterol, y la aspirina para reducir el riesgo de ataque al corazón. Incluso con estos medicamentos, por supuesto, debe comer bien, mantenerse delgado, hacer ejercicio con regularidad, evita el tabaco, y mantener su estrés bajo control. También debe asegurarse de que sus medicamentos están trayendo su presión arterial y el colesterol a los niveles su médico le ha establecido como meta.

Al igual que todos los medicamentos y las intervenciones de estilo de vida, el alcohol en dosis bajas parece reducir el riesgo de ataques cardíacos y ciertos trazos. Eso significa que uno o dos tragos al día, contando cinco onzas de vino, 12 onzas de cerveza, y 1.5 onzas de licor como una bebida. Aunque el vino tinto tiene ventajas teóricas para el corazón, los estudios sugieren que todas las formas de alcohol son igualmente de protección, siempre y cuando la dosis es correcta.

Pero el alcohol puede tener efectos secundarios, por lo general debido a beber demasiado o en el momento equivocado (antes de conducir, por ejemplo). El alcohol también puede interactuar con los medicamentos, en particular los tranquilizantes y pastillas para dormir. Y debido a que las altas dosis de alcohol puede dañar el hígado, su pregunta acerca de las estatinas es buena ya que alrededor del 2% de las personas que toman estos medicamentos desarrollan indicios químicos de la inflamación del hígado. Afortunadamente, la inflamación es generalmente leve, sino que se resuelve cuando se detienen las estatinas, pero muchos médicos creen que es seguro continuar con el tratamiento con estatinas, incluso si se presentan anomalías en las pruebas hepáticas leves.

¿Aumenta el alcohol de dosis baja la probabilidad de que una estatina hará que la inflamación del hígado? Un estudio de Harvard 2006 evaluó la cuestión en 1244 los hombres que se habían sometido a cirugía de derivación de la arteria coronaria. Los hombres fueron asignados al azar para recibir el bajo-o dosis altas de lovastatina (Mevacor - la primera estatina). Entre los 345 hombres en dosis altas, no hubo ningún efecto del alcohol sobre el riesgo de inflamación del hígado, incluso en los hombres con un promedio de más de dos bebidas al día.

Las estatinas son medicamentos. El alcohol no es. A pesar de esta diferencia, comparten una importante salvedad: cada uno debe ser utilizado con responsabilidad. Y si usted hace eso, usted puede tener su vino y su estatina, también.

- Harvey B. Simon, MD
Editor, Hombres de Harvard Health Watch