P. Tengo 55 años de edad. Mis recuentos de colesterol son normales, pero mi esposa recortan un artículo de periódico acerca de un estudio que encontró que los medicamentos con estatinas previenen los ataques al corazón, incluso en personas con normales de colesterol. Mis golf socios todos toman medicamentos para el colesterol - debería unirse a ellos?
A. Felicitaciones por tener salud, tener niveles normales de colesterol, y tener una esposa que cuida de su salud. Felicidades, también, en hacer un poco de investigación antes de que pregunte a su médico para obtener una receta.
Su periódico se refería a la llamada del estudio JUPITER, una investigación multinacional encabezada por científicos de la Escuela de Medicina de Harvard. Los sujetos fueron 17.802 personas aparentemente sanas, casi dos tercios eran hombres mayores de 50 años de edad. Todos los voluntarios tenían el colesterol LDL ("malo"), los niveles de colesterol por debajo de 130 miligramos por decilitro (mg / dl), un nivel que se considera normal para las personas sanas (pero alta para los pacientes con enfermedades del corazón, diabetes o presión arterial alta). Además, todos los participantes tenían niveles elevados de proteína C-reactiva, o CRP, un marcador de inflamación que sugiere un aumento del riesgo cardiovascular. Los voluntarios fueron asignados aleatoriamente para tomar 20 mg de rosuvastatina (Crestor) o un placebo todos los días. El juicio, que fue financiado por el fabricante del medicamento, estaba programado para una duración de cuatro años, pero se detuvo después de 1,9 años, cuando surgió un claro ganador. La ganadora fue la rosuvastatina, que redujo la incidencia de ataques cardíacos, apoplejías y muertes cardiovasculares en un 47%.
Prensa resumieron los hallazgos de JUPITER con una proclamación titular que las estatinas redujeron el riesgo de ataques al corazón en medio de las personas con niveles normales de colesterol. El título es exacto, pero no cuenta toda la historia.
Los investigadores encontraron que JUPITER terapia con estatinas produjo una reducción del 47% en el riesgo relativo, las personas que tomaron el medicamento eran 47% menos propensos a sufrir eventos cardiovasculares que las personas que tomaron un placebo. Eso suena muy bien, y es importante. Pero es igual de importante tener en cuenta el riesgo absoluto. Sólo 157 de las 8.901 personas que tomaron el placebo tuvieron eventos cardiovasculares mayores, el riesgo absoluto fue de sólo 1,8%. Los 8.901 usuarios de estatinas tenían 83 eventos; su riesgo absoluto fue del 0,9%. La diferencia representa un riesgo relativo 47% más bajo, sino que significa que si usted es como estos sujetos, de dos años de tratamiento con estatinas reducirían su riesgo personal por sólo un 0,9%. Dicho de otra manera, 120 personas tendrían que tomar medicamentos todos los días durante casi dos años para prevenir un evento cardiovascular.
En el ensayo, el tratamiento con estatinas fue seguro, aunque sí produjo un ligero aumento de los niveles de azúcar en la sangre. El fármaco redujo los niveles de PCR, y se produjo una caída dramática en LDL colesterol niveles, a una media de 55 mg / dl, los médicos aún no saben las consecuencias a largo plazo de los niveles tan bajos.
Aunque los voluntarios JUPITER todos parecían sanos, tenían un índice medio de masa corporal (IMC) de 28,3 (sobrepeso) y una presión arterial sistólica media de 134 mm Hg (prehipertensión). Además, el 41% tenía el síndrome metabólico, otro precursor importante de las enfermedades del corazón y derrame cerebral. La terapia con estatinas no se ocupa de ninguna de estas anomalías, pero la dieta y el ejercicio puede mejorar todos ellos. Desafortunadamente, el estudio no dio detalles sobre los hábitos alimenticios y de actividad de los sujetos, ni tampoco comentar sobre el consumo de alcohol, que se asocia con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular si la dosis es correcta (una o dos bebidas al día para los hombres). Sólo el 17% de los sujetos tomaron aspirina, que también puede reducir el riesgo cardiovascular.
JUPITER es un estudio importante, pero las personas que están en bajo riesgo de problemas cardiacos, para empezar no tiene que apresurarse a la terapia con estatinas. En cambio, deben comenzar con la dieta y el ejercicio para arrojar el exceso de peso, la presión arterial y reducir el riesgo. Las personas con perfiles de los factores de riesgo cardíaco dudosos deberían preguntar a sus médicos si una prueba de PCR podrían ayudar a decidir si la terapia con estatinas es sabio.
¿Debería tomar una estatina? Tal vez, pero en primer lugar, asegúrese de que usted está caminando el curso con sus compañeros de golf.
- Harvey B. Simon, MD Editor, Hombres de Harvard Health Watch
