Hacer cambios de estilo de vida saludables por sí sola es suficiente para ayudar a algunas personas a alcanzar los objetivos de colesterol recetados por su médico. Otros, sin embargo, necesitan tomar un medicamento para reducir el colesterol, también.
Según la Asociación Europea del Corazón, hay cinco tipos principales:
Las estatinas (atorvastatina, fluvastatina, lovastatina, pravastatina, rosuvastatina, simvastatina, pitavastatina). Estos medicamentos funcionan principalmente mediante la reducción de colesterol LDL ("colesterol malo"). Por lo general reducen el LDL en un 30 a 40 por ciento. También pueden ayudar a elevar el colesterol HDL ("bueno") de colesterol y los triglicéridos (otras grasas en la sangre). Las estatinas funcionan al desacelerar la producción corporal de colesterol. También aumentan la capacidad del hígado para eliminar el colesterol LDL de la sangre. En la investigación con personas que ya tenían enfermedad del corazón, las estatinas dio lugar a reducciones significativas en los ataques cardíacos y las enfermedades del corazón muertes. También pueden prevenir primeros ataques cardiacos en personas que están en alto riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca.
Los secuestradores de ácidos biliares (colestiramina, colesevelam, colestipol). Estos medicamentos también reducen el LDL, aunque algo menos que las estatinas. Estos medicamentos funcionan al unirse con los ácidos biliares en el intestino y obligándolos a ser eliminado en las heces en lugar de absorción. El hígado necesita colesterol para producir ácidos biliares, por lo que se pierde más bilis, más el colesterol de su cuerpo está acostumbrado a hacer bilis adicional.
El ácido nicotínico (niacina). Esta vitamina B aumenta el HDL y reduce el LDL y los triglicéridos cuando se toman en niveles superiores a los requisitos dietéticos. El ácido nicotínico se vende tanto como un medicamento con receta y un suplemento dietético, pero sólo la forma de la prescripción se debe utilizar para la reducción del colesterol.
Los fibratos (gemfibrozilo, fenofibrato). Estos medicamentos ayudan principalmente mediante la reducción de los triglicéridos en un 20 a 50 por ciento. También pueden llevar a mejoras modestas en los niveles de LDL y HDL.
La ezetimiba. Este medicamento reduce el colesterol mediante la reducción de la cantidad de colesterol absorbido por los intestinos. La ezetimiba, secuestradores de ácidos biliares, o ácido nicotínico se combinan a veces con una estatina para ayudar a las personas a alcanzar sus metas para reducir el colesterol LDL.
