Trastornos funcionales gastrointestinales (GI) son problemas estomacales que no tienen una causa clara. Afectan a dos de cada tres personas en algún momento de sus vidas.
Ejemplos son persistentes, estreñimiento inexplicable, ardor de estómago no esté relacionado con el reflujo gastroesofágico y el síndrome del intestino irritable. Las mujeres se ven afectadas con más frecuencia que los hombres. Estos trastornos causan dolor, hinchazón, o algún otro malestar físico. Pueden causar vergüenza también.
Los factores biológicos, psicológicos y sociales están relacionados con el desarrollo de los trastornos gastrointestinales funcionales. El estrés, en particular, pueden desempeñar un papel.
La relación biológica entre el estrés y el funcionamiento del sistema de indicaciones geográficas es bastante bien establecido. El estrés puede desencadenar y empeorar los síntomas gastrointestinales. Sin embargo, la conexión pasa a la inversa, también: malestar gastrointestinal puede causar estrés.
Terapias psicológicas, solas o en combinación con otros tratamientos, pueden ayudar a tratar los trastornos gastrointestinales funcionales.
¿Es el sistema GI un segundo cerebro?
La respiración, el latido del corazón, la presión arterial y la temperatura corporal se regulan a través de las redes nerviosas conocidas colectivamente como el sistema nervioso autónomo. Este complejo conjunto de circuitos se extiende desde el cerebro a todos los órganos importantes del cuerpo. Tiene dos ramas principales. Una rama activa la respuesta de estrés "lucha o huida". El otro se las arregla lo que algunos biólogos llaman actividades "descansar y digerir" del cuerpo.
Un conjunto de circuitos de los nervios en el sistema nervioso autónomo regula el tracto GI. Este subsistema se llama el sistema nervioso entérico. Se refiere a veces como un "segundo cerebro" porque se basa en los mismos tipos de células nerviosas y los mensajeros químicos que se encuentran en el cerebro. Una de sus tareas es detectar cuando el alimento entra en el intestino. En respuesta, las células nerviosas que recubren las células musculares del tracto GI señal para movilizar el alimento a lo largo de la digestión. Al mismo tiempo, el sistema nervioso entérico envía información sobre el proceso digestivo de vuelta al sistema nervioso central.
Este "eje cerebro-intestino" ayuda a explicar por qué los investigadores están interesados en entender cómo el estrés puede causar problemas digestivos. En caso de emergencia, cuando una persona depende de la respuesta de lucha o huida por la supervivencia, la digestión se ralentiza o incluso se detiene para que el cuerpo puede desviar toda su energía a hacer frente a la amenaza. Si una persona está estresada todo el tiempo, sin embargo, la respuesta de lucha o huida está siempre encendida. Esto puede interferir con la digestión, que conduce a los síntomas GI.
Opciones Psicoterapia
La investigación sugiere que varias psicoterapias pueden ayudar a aliviar este tipo de problemas gastrointestinales - o por lo menos ayudar a las personas a hacer frente a dichos síntomas.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) - El terapeuta ayuda a cambiar la persona pensamientos y comportamientos inútiles, mientras que la enseñanza de habilidades para manejar el estrés y la ansiedad de afrontamiento. En un estudio a gran escala que implica adultos con trastornos gastrointestinales funcionales, la TCC fue significativamente mejor que la educación del paciente a mejorar los síntomas en general y el bienestar. TCC puede ser más útil para aprender a lidiar con el malestar gastrointestinal persistente. Es menos útil para aliviar el dolor.
La terapia de relajación - Esto incluye varias técnicas para ayudar a la gente a relajarse y limitan reacciones exageradas al estrés. Las técnicas incluyen la relajación muscular progresiva, la visualización y la música relajante. Los estudios demuestran que es eficaz para los trastornos gastrointestinales funcionales cuando se combina con la TCC.
Hipnosis - "hipnoterapia" es una técnica que utiliza la relajación profunda, junto con sugerencias positivas que se centran en la función gastrointestinal. Puede ayudar a reducir los síntomas que se producen incluso sin estrés obvio. Se pide a la persona con la angustia de colocar las manos en el abdomen e imaginar una sensación de calidez y un sentido de control sobre la función gastrointestinal. En un estudio de este enfoque, los síntomas mejoraron significativamente en el grupo de hipnoterapia en comparación con un grupo control de personas que reciben psicoterapia de apoyo. Otro estudio sugiere que los beneficios de la hipnosis gut-dirigida puede durar años.
Calmar su cabeza y su tripa
Vale la pena tomar en serio la conexión mente-cuerpo si usted tiene malestar estomacal.
Algunos de los tratamientos aquí descritos están ampliamente disponibles. Algunas técnicas son fáciles de tratar por su cuenta. Tiene sentido que aliviar el estrés podría ser útil para una persona con síntomas gastrointestinales.
Y eso nos lleva de nuevo a un consejo de salud muy básicos, tales como el mantenimiento de una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente y dormir lo suficiente, y el uso de cualquiera de las técnicas de relajación muy conocidas. Nadie puede eliminar todo el estrés. Probablemente ni siquiera es una buena idea intentar. Pero usted puede usar algunas de estas herramientas para mantener el estrés en un nivel saludable. Su tracto GI puede darte las gracias.