El enfoque habitual para el tratamiento de la colitis ulcerosa (CU) es comenzar con los antiguos medicamentos de reserva, entonces el paso poco a poco a los tratamientos más agresivos como sea necesario. Pero lo que si volteado ese enfoque al revés, empezando por los medicamentos más agresivos? Esa es una pregunta más médicos han estado preguntando últimamente.
El estándar: paso a arriba
El método estándar es la de construir el plan de tratamiento para la UC, paso a paso, con base en la gravedad de los síntomas.
El primer paso para los síntomas leves a moderados suele ser un-un aminosalicylate tipo de medicamento que ayuda a disminuir la inflamación. Aminosalicilatos pueden ser eficaces para el tratamiento de leves ataques de asma y pueden ayudar a prolongar los períodos libres de síntomas en el medio. Son una opción asequible para muchas personas, y algunas formulaciones tienen relativamente pocos efectos secundarios. Sin embargo, estos medicamentos pueden no ser rival para los síntomas severos.
El siguiente paso, cuando se necesita un luchador inflamación más potente, es a menudo un corticosteroide. Los corticosteroides pueden obtener brotes bajo control en cuestión de días. Pero debido a que potencialmente pueden causar efectos secundarios severos, incluyendo presión arterial alta, debilidad ósea, niveles altos de azúcar en la sangre, cataratas y trastornos psiquiátricos-son típicamente utilizado sólo por períodos cortos de tiempo.
El siguiente paso, si es necesario, puede ser para añadir un-un inmunomodulador tipo de medicamento que suprime el sistema inmunitario. Los inmunomoduladores pueden ser combinados con corticosteroides para el tratamiento de ataques de asma. También se puede continuar a largo plazo para ayudar a mantener los períodos libres de síntomas. Son una buena opción para algunas personas que tienen problemas con los efectos secundarios de los corticoesteroides. Pero ellos tienen sus propios riesgos, incluyendo hepatitis, pancreatitis, y un mayor riesgo de infección. Además, son de acción lenta y puede requerir meses para tener efecto.
El siguiente paso, si es necesario, puede ser infliximab ( Remicade ) o adalimumab (Humira)-medicamentos que se dirigen a una proteína llamada TNF que promueve la inflamación en el intestino. A diferencia de otros medicamentos, estos inhibidores de TNF ir directamente a la fuente de la inflamación. Ellos pueden ayudar a algunas personas con UC aun cuando otros medicamentos no hacen.
Infliximab debe ser tomada por el IV en un hospital o clínica cada seis a ocho semanas. El adalimumab se puede administrar por inyección en casa. Posibles efectos secundarios de ambos incluyen un mayor riesgo de infecciones graves, incluida la tuberculosis, y un mayor riesgo de tumores cancerosos.
La alternativa: el enfoque de arriba hacia abajo
Algunos médicos creen que ciertas personas con CU podrían beneficiarse de comenzar a tomar infliximab y inmunomoduladores desde el principio, en lugar de esperar a que los síntomas empeoren. En este enfoque de arriba hacia abajo, los corticosteroides y aminosalicilatos se introducen más tarde, sólo si es necesario. Este enfoque es más común para el tratamiento de la enfermedad de Crohn, otra enfermedad inflamatoria del intestino. Pero es cada vez más discutida de la UC también.
En el lado positivo, el enfoque de arriba hacia abajo puede reducir la necesidad de corticosteroides y por lo tanto el riesgo de sus efectos secundarios. También puede promover la cicatrización de los tejidos, mantener mejor los períodos libres de síntomas, y tal vez incluso prevenir algunas de las complicaciones de la enfermedad.
En el lado negativo, los médicos aún no están seguros de que necesita un tratamiento agresivo temprano y quién no. Los posibles candidatos incluyen a las personas menores de 40 años y aquellos con síntomas específicos de la Universidad de California, como la pérdida de peso. Se necesita más investigación antes de que el tratamiento de arriba hacia abajo es tan aceptada como step-up en el tratamiento de la CU.
Los puntos clave
El enfoque estándar para la colitis ulcerosa es la de construir el plan de tratamiento paso a paso, sobre la base de la gravedad de los síntomas.
Sin embargo, algunas personas podrían beneficiarse de comenzar a administrar medicamentos más agresivos desde el principio.
Este enfoque de "arriba hacia abajo" puede tener varios beneficios, pero los médicos aún no están seguros de que necesita un tratamiento agresivo temprano y quién no.