Proteja sus riñones

Cuando los hombres piensan en sus sistemas urinarios, por lo general se centran en el tracto urinario inferior. Es comprensible, ya que los síntomas del tracto urinario inferior son la principal causa de molestia e incomodidad para los caballeros que tienen hiperplasia prostática benigna (HPB). Pero los hombres también deben dedicar unos minutos a pensar en el tracto urinario superior, especialmente los riñones.

Los riñones no reciben el respeto que se merecen. Eso es comprensible, también, ya que muchas enfermedades renales no producen síntomas hasta que el daño es grave. Pero eso hace que sea aún más importante que usted entienda sus riñones, aprende cómo trabajar con su médico para detectar problemas a tiempo, y - sobre todo - sabe cómo mantener estos órganos vitales sanos.

La carga de la enfermedad renal

Según la Fundación Nacional del Riñón, 26 millones de personas - uno de cada nueve adultos - tienen crónica enfermedad renal. Otros 20 millones están en riesgo, pero la mayoría no lo saben. Y los hombres son más vulnerables que las mujeres.

La enfermedad renal es la novena causa de muerte en los EE.UU., teniendo más de 85 000 vidas anualmente. Además, más de 475.000 personas al año necesitan diálisis o trasplante de riñón para sobrevivir. Y puesto que la insuficiencia renal está en aumento, se espera que ese número aumente a 650.000 en 2010. Estos tratamientos avanzados son maravillosos, pero también son caros. En total, los EE.UU. gastan más de 25€ millones al año en la enfermedad renal, e incontables miles de millones más en las enfermedades del corazón y otros problemas graves provocadas por la insuficiencia renal.

Estructura del riñón normal

Sus dos riñones están situados profundamente en la parte posterior de su abdomen a cada lado de la columna vertebral justo debajo de la última costilla (ver figura). Cada uno es aproximadamente 4.5 pulgadas de largo y pesa alrededor de 5 onzas. Y cada riñón contiene aproximadamente un millón de unidades funcionales llamadas nefronas. Cada nefrona consta de un glomérulo y túbulo. Estos glomérulos funcionan como pequeños filtros. La sangre pasa a través de los glomérulos, que retienen las células sanguíneas y las moléculas grandes tales como proteínas en la circulación mientras permitiendo que las moléculas de fluido y pequeñas para pasar a través de los túbulos.

Cuando el fluido fluye a través de los túbulos, mucho del líquido se absorbe en el torrente sanguíneo. Dependiendo de las necesidades del cuerpo, los túbulos también pueden absorber pequeñas moléculas tales como sodio y potasio. Por último, los túbulos se unen para formar el sistema de recogida de cada riñón. En este punto, el líquido concentrado tiene todas las características de la orina. La orina fluye de cada sistema colector en el uréter, un tubo muscular largo que lleva la orina a la vejiga.

La vejiga almacena la orina hasta que usted esté listo para evacuar. Pero en los hombres, hay un obstáculo final. La uretra, que transporta la orina a través del pene, pasa por la próstata, donde el tejido agrandado puede comprimir el tubo y evitar que la orina ir con la corriente.

Función renal normal

El primer trabajo de los riñones es eliminar los productos de desecho. A pesar de que son órganos pequeños, los riñones reciben más de 20% del flujo de la sangre del cuerpo. Cada día, alrededor de 200 litros de líquido pasan a través de los glomérulos en los túbulos. Los túbulos regresan más de 198 cuartos a la circulación. Pero los mismos 1 a 2 cuartos que se convierten en la orina contienen productos de desecho del metabolismo del cuerpo, incluyendo la creatinina, la urea, y diversos ácidos. Como los riñones fallan, estos productos se acumulan en la sangre, con el tiempo producir síntomas como fatiga, debilidad, falta de apetito, la función mental dañada, trastornos del sueño, picazón y calambres musculares. En la enfermedad renal en estado terminal, convulsiones y otros problemas se desarrollan, lo que conduce finalmente a la muerte.

Los riñones sanos eliminan del cuerpo de sus productos de desecho natural - y también pueden excretar una variedad de sustancias químicas tóxicas que pueden surgir. Muchos medicamentos también son eliminados del cuerpo por los riñones, por lo que los médicos tienen que tener mucho cuidado con los medicamentos que recomiendan y las dosis que se prescriben para las personas con enfermedad renal. Y puesto que la disminución de la función renal con la edad, las precauciones similares se aplican a los adultos mayores sanos.

Usted no tiene que ser un especialista en riñones de saber que sus riñones también regulan el equilibrio de fluidos del cuerpo. Si está deshidratado, su volumen de orina será baja como los riñones recaptura tanta agua como sea posible, dejando la orina oscura y concentrada. Por otro lado, si se toma en exceso de líquido de la orina será clara y abundante como los riñones eliminan el exceso de agua. Y al igual que los riñones regulan el equilibrio de líquidos de su cuerpo, sino que también ajustar la concentración de sodio y potasio para mantener sus niveles normales a pesar de las amplias variaciones en las cantidades que ingiere con los alimentos y bebidas.

Los riñones también tienen un papel importante en la regulación de la presión arterial. Por un lado, la excreción del exceso de sodio (sal) y agua ayuda a mantener la presión arterial se eleve. Además, los riñones producen renina, una hormona que ayuda a regular la constricción de las arterias y por lo tanto la presión arterial. Pero mientras que los riñones sanos ayudan a mantener la presión arterial normal, los riñones enfermos pueden producir hipertensión. Es un acuerdo de reciprocidad, ya que la hipertensión es una causa principal de la enfermedad renal.

Los riñones sanos también hacen eritropoyetina, una hormona que estimula la producción de células rojas de la sangre por la médula ósea. Los riñones enfermos producen menos de esta hormona, por lo que la anemia es una característica universal de la insuficiencia renal.

Si eso no es suficiente para convencer a usted para proteger sus riñones, recuerde que se necesitan riñones sanos para convertir la vitamina D a su forma biológicamente activa. Entre otras cosas, se necesita vitamina D activa para absorber el calcio de la dieta, mantener los huesos fuertes. Sin el tratamiento adecuado, los pacientes con insuficiencia renal con frecuencia desarrollan enfermedad de los huesos.

Monitoreo de la función renal

La forma más fácil para su médico para evaluar la función renal es comprobar que la acumulación de productos metabólicos de desecho en la sangre. Las pruebas más comunes miden creatinina y nitrógeno ureico en sangre (BUN). La creatinina es el más preciso, es una buena manera de controlar moderada disfunción renal grave, pero no es un método confiable para detectar problemas leves y moderados. Los riñones tienen una gran capacidad de reserva, de hecho, las personas con un solo riñón sano sentir y funcionar perfectamente y pueden tener niveles normales de creatinina. Los niveles de creatinina no comenzarán a subir hasta que la función renal disminuye sustancialmente.

Para detectar la enfermedad renal temprana, cuando es más probable que ayude a tratamiento, los médicos pueden supervisar el aclaramiento de creatinina. Hasta hace poco, esto requiere una recolección de orina de 24 horas, así como un análisis de sangre. Estas mediciones directas de la función renal siguen siendo el estándar de oro y son particularmente importantes para los pacientes con enfermedad renal. Pero los científicos también han desarrollado fórmulas que permiten a los médicos para estimar el aclaramiento de creatinina mediante la conexión de los resultados de pruebas de sangre sencillas junto con la edad del paciente, peso, sexo, y (en una fórmula) raza. Por uno u otro método, el resultado es una estimación de la tasa de filtración glomerular (TFG). La Tabla 1 muestra cómo los médicos interpretar los resultados de la TFG.

Los análisis de orina también pueden ayudar a evaluar sus riñones. Una verificación de varilla simple puede detectar signos de hemorragia e infección, un examen de la orina con un microscopio puede confirmar los resultados, a veces lleva a los cultivos de orina y otras pruebas. Pero la prueba de orina más importante de todo es comprobar que la proteína, o proteinuria.

Recuerde que los glomérulos saludables permiten que el agua pase a través de la orina, pero retienen las moléculas grandes, tales como la proteína albúmina en la sangre. Cuando glomérulos están dañados, sin embargo, que permiten a la fuga de albúmina en la orina. Grandes cantidades de albúmina pueden ser detectados con la prueba de la varilla de medición simple, pero es necesario realizar un análisis químico especial para detectar cantidades pequeñas (microalbuminuria). Hasta hace poco, los médicos se basaron en muestras de orina de 24 horas para evaluar la proteinuria. Ahora, utilizan una muestra simple de orina para medir la cantidad de albúmina y creatinina. Un cociente de albúmina-creatinina superior a 30 es anormal; dos o más de los resultados anormales espaciados durante un período de tres meses indican una enfermedad renal crónica y requieren una evaluación adicional.

Las pruebas de imagen proporcionan la tercera vía importante para evaluar sus riñones. Al igual que con sangre y orina, se han producido mejoras importantes en esta área. El viejo recurso era una prueba llamada el IVP, que requiere una inyección de medio de contraste para los radiólogos podrían tomar radiografías del tracto urinario, el colorante pasa de la sangre a través de los riñones y en la orina. Ahora, un ultrasonido, que es menos riesgoso para el paciente y menos costoso, puede proporcionar información similar más rápido. Pruebas especializadas, incluyendo tomografías computarizadas y resonancias magnéticas, se pueden utilizar cuando se requieren imágenes más detalladas.

Las pruebas básicas para la enfermedad renal son bastante sencillos. Huelga decir que los médicos pueden usar cualquier número de pruebas de lujo para obtener información adicional de diagnóstico en casos complejos. Personas jóvenes y sanas que ni siquiera necesidad de la evaluación básica, pero si usted tiene más de 60 años o tener uno o más de los factores de riesgo listados en la Tabla 2, se deben tener sangre y de orina para evaluar sus riñones en cada revisión anual.

¿Quiénes contraen la enfermedad renal?

En el sentido más amplio, todo el que vive lo suficiente desarrollará disfunción renal. En perfecto estado de salud la gente por encima de 40 años de edad, la TFG disminuye en aproximadamente un 1% por cada año de un máximo de 120 a 130 mililitros / minuto (ml / min). El declive relacionado con la edad tiende a ser un poco más alto en los hombres que en las mujeres, pero desde que se nace con tanta capacidad renal exceso, nunca se dará cuenta de la tendencia a la baja, siempre y cuando se mantenga saludable.

Muchos de nosotros no son tan afortunados. Hay muchas causas de la enfermedad renal crónica. Pocos son curables, pero la mayoría son tratables. Para prevenir la enfermedad renal o ralentizar su progresión, usted puede tomar medidas sencillas para proteger sus riñones.

La protección de sus riñones

Alrededor de dos tercios de todos los casos de enfermedad renal crónica son causados ​​por la hipertensión o la diabetes. Como resultado, el control de la presión sanguínea y azúcar en la sangre son críticos. He aquí un resumen de las estrategias que tengan sentido, tanto para prevenir la enfermedad renal y para frenar la progresión de la enfermedad establecida.

La presión arterial. Hipertensión no recibe el respeto que se merece. A pesar de que afecta a unos 74 millones de personas, la presión arterial alta con frecuencia no se diagnostica. E incluso cuando se detecta, el tratamiento falla con frecuencia para producir un control adecuado. Sin ese control, la hipertensión es un importante contribuyente a un ataque al corazón, derrame cerebral, y la pérdida de la visión, así como la enfermedad renal crónica.

Los médicos ahora consideran que la presión arterial inferior a 120/80 milímetros de mercurio (mm Hg) como normal; lecturas entre 120/80 y 139/89 se clasifican como pre-hipertensión, y presiones de 140/90 y más indican hipertensión. Si usted está sano, asegúrese de que su presión media o normal es menos de 140/90. Pero si usted tiene diabetes, enfermedad renal, o la aterosclerosis (enfermedad de las arterias coronarias, enfermedad de la arteria carótida, enfermedad arterial periférica, o un aneurisma de la aorta abdominal), la presión debe ser inferior a 130/80. Y los pacientes con grandes cantidades de proteínas en orina deben utilizar 125/75 como su objetivo. En todos los casos, sin embargo, una presión arterial normal es verdaderamente lo mejor de todo.

Dado que las presiones sanguíneas más bajas son mejores para la salud, que todos deberíamos adoptar un estilo de vida amigable presión sanguínea, incluyendo la restricción de sal (por debajo de 1.500 mg al día para las personas con presión arterial alta, enfermedad renal, y para todos los de mediana edad y mayores, por debajo de 2300 mg al día para los demás), el ejercicio moderado (como caminar 30 minutos al día), el control del peso (con la restricción calórica y ejercicio), y limitar el consumo de alcohol (uno o dos tragos al día). Pero muchas personas necesitan más ayuda. Los diuréticos, inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA), bloqueadores de los receptores de la angiotensina (ARA II), bloqueadores de los canales de calcio, y (tal vez) bloqueadores beta son los agentes preferidos pero ACEI y las ARB son particularmente útiles para proteger los riñones diabéticos. Además, los IECA, los ARA II, y dos bloqueadores de los canales de calcio de más edad (diltiazem y verapamilo) pueden ayudar a reducir la proteinuria y proteger los riñones de pacientes con o sin diabetes.

. Azúcar en la sangre y proteínas en orina Cuando se trata de la diabetes, el mejor plan, por supuesto, es para evitar que se convierta en el primer lugar, el control de peso, el ejercicio y la dieta son los pilares de la prevención. E incluso después se desarrolla la enfermedad, todos los diabéticos necesitan tratamiento estilo de vida, pero muchos también necesitan medicamentos para controlar su azúcar en la sangre y los niveles de presión arterial.

Proteína urinaria es una preocupación especial. Todos los diabéticos deben ser probados para la microalbuminuria en una base regular. Incluso en ausencia de la hipertensión, los diabéticos con proteinuria deben recibir un IECA, ARA-II, o ambos para controlar la proteinuria y prevenir o retrasar la progresión de la enfermedad renal. Los médicos deben utilizar estos medicamentos con receta con cuidado, vigilar la presión arterial, los niveles de potasio en sangre, y pruebas de función renal. Si no se toleran estos medicamentos, o si se necesita más ayuda, el diltiazem o verapamilo bloqueadores de canales de calcio pueden ser útiles. La investigación también sugiere que las drogas estatinas pueden reducir la proteinuria y retrasar la progresión de la enfermedad renal crónica. Estas directrices de gestión agresivos aplicará a todos los pacientes con proteinuria, ya sea que tengan o no diabetes o hipertensión.

Dieta. Es un área controvertida. En algunos experimentos con animales, los altos niveles de proteínas de la dieta parecen acelerar la disminución relacionada con la edad en la función renal. Restricción de proteínas en la dieta parece retrasar la insuficiencia renal y la muerte en los pacientes con enfermedad renal moderada a severa. Retirar la carne roja de la dieta de los diabéticos reduce la albuminuria, y el consumo de pescado parece ser protector.

No hay evidencia de que los altos niveles de proteínas de la dieta se dañar los riñones humanos saludables - pero al mismo tiempo, no hay ningún beneficio a un exceso de ingesta de proteínas. Con todo, parece prudente apuntar a la ingesta de proteínas de la dieta recomendada de cerca de 2 onzas al día. Y, además de ajustar proteínas de la dieta, los pacientes con enfermedad renal beneficio de orientación nutricional para prevenir la malnutrición y regulan los elementos tales como sodio, potasio, calcio, y fósforo. Las bebidas de cola pueden contener un exceso de fósforo para los riñones enfermos, y el uso a largo plazo pueden incluso dañar los riñones sanos. En dosis moderadas, el alcohol no aumenta el riesgo en hombres sanos.

Medicación. Targeted uso de IECA, los ARA II, y ciertos bloqueadores de los canales de calcio puede ser muy beneficioso para los diabéticos y para los pacientes con proteinuria. Las estatinas ayudan a proteger a los pacientes renales debido a complicaciones cardiovasculares, e incluso pueden reducir el riesgo de la propia enfermedad renal.

Aunque ciertos medicamentos pueden proteger al riesgo riñones, no existe medicación de uso múltiple para ayudar a los riñones sanos permanecer de esa manera. Aún así, lo que limita el uso de ciertos medicamentos puede reducir el riesgo de desarrollar problemas renales. Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos y over-the-counter analgésicos se encuentran entre los principales sospechosos, especialmente cuando se usa en dosis altas o durante períodos prolongados. Y todos los pacientes con enfermedad renal requieren un cuidado especial en la elección de los medicamentos y usarlos de manera segura.

Estilo de vida. Lo bueno para el resto del cuerpo debe ser bueno para los riñones. Los expertos coinciden en que el ejercicio regular, control de peso y dejar de fumar son importantes para proteger sus riñones. Para ser justos, no hay ensayos clínicos que respalden este consejo - pero ya que estas medidas son tan importantes para la salud general, es una sutileza sin consecuencias.

Los riñones y el corazón

Aunque el corazón y los riñones juegan un papel muy diferente en el cuerpo, las investigaciones muestran que los dos están íntimamente ligados. Enfermedad de uno aumenta el riesgo para la enfermedad en el otro. El vínculo es tan fuerte que un experto ha bautizado como la enfermedad cardíaca y la enfermedad renal "gemelos fatales."

Las enfermedades del corazón, aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad renal crónica. Por ejemplo, un estudio de 13.826 personas encontró que la presencia de enfermedad cardíaca aumenta el riesgo de desarrollar problemas renales en un 54%. Para cuidar de sus riñones, cuidar de su corazón.

Aunque los médicos han sabido por mucho tiempo que las enfermedades del corazón nos predispone a la enfermedad renal, muchos se sorprendieron cuando la investigación encontró que lo contrario también es cierto. La enfermedad renal es un factor de riesgo para la enfermedad cardiovascular subsiguiente, incluyendo ataques al corazón, insuficiencia cardiaca, enfermedad arterial periférica, enfermedad de la arteria carótida, y la trombosis venosa profunda. Disminución de la función renal, medida que aumenta el riesgo cardiaco. Según la investigación de los Países Bajos, cada 10 ml / min disminución de la TFG se asocia con un aumento del 32% en el riesgo de un ataque al corazón. Una rápida disminución de la TFG predice un mayor riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular.

Otro signo de enfermedad renal, proteína en la orina, es un fuerte indicador de riesgo cardíaco. Incluso los primeros microalbuminuria, la presencia de pequeñas cantidades de proteínas en orina, se asocia con mayor riesgo. El más proteínas en la orina, mayor es el riesgo.

Aunque la enfermedad renal no figura entre los factores de riesgo tradicionales de la enfermedad cardíaca, la investigación puede cambiar eso. Pero ¿cómo se explica el vínculo? Diabetes, presión arterial alta, y el alto colesterol en niveles contribuyen a ambas enfermedades, pero incluso cuando se tienen en cuenta estos factores, la enfermedad renal es riesgoso para el corazón. Aunque los pacientes con enfermedades del corazón a menudo toman pruebas y tratamientos que pueden dañar los riñones, lo contrario no es tan probable. Tal vez la enfermedad renal afecta la capacidad del cuerpo para regular la función de los vasos sanguíneos, lo que a su vez pone más tensión sobre el corazón. Se necesita más investigación para solucionar las posibilidades. En cualquier caso, es evidente ya que el cuidado de los riñones puede ayudar a proteger su corazón.

Perspectivas

Es fácil descartar los riñones como pequeños órganos que simplemente al cuerpo a deshacerse de los residuos al hacer la orina. De hecho, sin embargo, los riñones también juegan un papel importante en la regulación de los vasos sanguíneos y la presión arterial, en la estimulación de la producción de células rojas de la sangre, y en el metabolismo de la vitamina D y calcio. La enfermedad renal es común, y que a menudo conduce a la anemia, la hipertensión y las enfermedades óseas. La enfermedad renal también aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y muerte prematura. La enfermedad renal es tratable, y la diálisis o el trasplante puede sostener los pacientes con insuficiencia renal terminal. Sin embargo, la prevención es el mejor tratamiento de todos - y con medidas simples, usted puede proteger sus riñones.