¿Qué es?
Los riñones son un par de forma de frijol, órganos tamaño de un puño debajo de la caja torácica en la parte posterior del abdomen. Uno se sienta en cada lado de la columna vertebral. Filtran los productos de desecho, el exceso de agua y sal de la sangre. Estos órganos regulan el equilibrio del cuerpo de los fluidos. También producen hormonas que controlan la presión arterial y regular la producción de células rojas de la sangre.
Los pacientes cuyos riñones no funcionan o no funcionan bien en general, necesitan diálisis o un trasplante de riñón. Durante la diálisis, la máquina asume la tarea de filtrar los productos de desecho de la sangre.
El cáncer renal ocurre cuando las células renales anormales crecen y se dividen sin control. Las células pueden invadir y destruir el tejido normal de los riñones, y pueden diseminarse (por metástasis) a otros órganos. Incluso si una persona tiene cáncer de riñón, sus riñones pueden seguir funcionando con normalidad.
El cáncer de riñón incluye el carcinoma de células renales, que tiene varios subtipos, y el carcinoma de células de transición. Los tipos más comunes de carcinoma de células renales son el cáncer de células claras, carcinoma de células papilares y cromófobo cáncer de células renales.
El carcinoma de células renales representa la mayoría de los cánceres de riñón. Comienza en el revestimiento de los pequeños tubos que componen el riñón. Aunque el carcinoma de células renales típicamente se presenta como un solo tumor en un riñón, que a veces afecta a más de una parte de un riñón o incluso ambos riñones. Se ha relacionado al consumo de tabaco y la exposición al cadmio.
Ciertas anomalías genéticas pueden causar carcinoma de células renales o de hacer que las personas más propensas a desarrollarla. En estos casos, el cáncer generalmente comienza a una edad temprana y puede afectar ambos riñones. Por ejemplo, las personas con la enfermedad de von Hippel-Lindau son propensos a desarrollar cáncer de riñón.
El carcinoma de células de transición representa sólo un pequeño porcentaje de los cánceres de riñón. Por lo general comienza en la pelvis renal. Esta estructura en forma de embudo, que conecta el uréter a la parte principal del riñón, drena la orina desde el riñón. El carcinoma de células de transición también puede afectar a los uréteres que llevan la orina desde los riñones a la vejiga, y el revestimiento de la vejiga. Los estudios sugieren que este tipo de cáncer también está relacionada con el tabaquismo.
La mayoría de los cánceres de riñón en los niños se desarrollan antes de los 5 años. Comúnmente se llaman tumores de Wilms.
Corre el riesgo de cáncer de riñón es mayor si el cáncer de riñón en su familia o si usted
fumar
son obesos
han tenido una exposición prolongada a productos de asbesto, cadmio, o de petróleo
tienen familiares que han tenido cáncer de riñón
han tenido un tratamiento de diálisis a largo plazo
están entre los 50 y 70
tienen esclerosis tuberosa, una enfermedad caracterizada por protuberancias en la piel causadas por tumores pequeños en los vasos sanguíneos
tener la enfermedad de von Hippel-Lindau, una enfermedad genética rara que causa tumores que crecen en varias partes del cuerpo.
Síntomas
La mayoría de los cánceres de riñón crecen sin causar ningún tipo de dolor o molestia. Algunos se descubren antes de que comiencen a causar síntomas, como cuando una persona tiene una tomografía computarizada del abdomen por otra razón.
Carcinoma de células renales puede causar una variedad de síntomas que parecen no estar relacionados con el riñón. Por ejemplo, se puede propagar en las venas cercanas, causando congestión o bloqueo en las venas. El tumor también puede hacer demasiado de una o más hormonas. Los síntomas pueden resultar de la propia del tumor, de la obstrucción de la vena, o desde el efecto de las hormonas.
Algunos síntomas de la enfermedad son
sangre en la orina
un bulto en el abdomen
pérdida de peso
inexplicable fiebre
ganglios linfáticos agrandados
venas dilatadas en el escroto (en los hombres)
presión arterial alta que no se controla fácilmente
dificultad para respirar o dolor en las piernas (debido a los coágulos de sangre)
hinchazón en el abdomen (debido a un exceso de líquidos)
huesos que se rompen fácilmente.
Diagnóstico
Debido a que una persona con cáncer de riñón puede no tener ningún síntoma, la enfermedad puede ser identificado por accidente. Por ejemplo, radiografías tomadas para evaluar un problema de salud diferentes pueden mostrar un tumor en el riñón. Más de las veces, el cáncer de riñón se encuentra después de un paciente reporta síntomas a un médico y luego tiene pruebas para determinar lo que está mal.
Pruebas de laboratorio anormales, como de sangre y de orina, pueden ser el primer indicio de que alguien tiene cáncer de riñón. Algunos hallazgos anormales son causados por efectos hormonales o químicas del cáncer en el cuerpo. Los hallazgos anormales pueden incluir
anemia (bajo número de glóbulos rojos)
un alto número de células rojas de la sangre
función hepática anormal (por lo general debido a una vena obstruida o congestionada)
nivel anormal del calcio en la sangre
función renal anormal
sangre en la orina
Su médico también puede sentir una masa en un lado de su abdomen.
Si su médico sospecha que el cáncer de riñón, él o ella probablemente ordenará una tomografía computarizada (CT). En una tomografía computarizada, un haz de rayos X modificado produce imágenes del cuerpo en diferentes ángulos, que ofrece una mirada al interior de los riñones y otros órganos.
Su médico también puede ordenar una ecografía o una resonancia magnética (MRI) para ayudar a diagnosticar el cáncer de riñón. La ecografía utiliza ondas sonoras para crear imágenes de los riñones. Puede ayudar a determinar si una masa en el riñón es un quiste lleno de líquido (benigno) no canceroso o un tumor canceroso. MRI utiliza imanes grandes y ondas de radio para crear imágenes de los riñones y los órganos cercanos en un ordenador.
En el pasado, los médicos comúnmente utilizan una prueba llamada pielografía intravenosa (PIV) para diagnosticar el cáncer de riñón. (IVP es un estudio de imagen basados en rayos X que usa medio de contraste para observar el sistema urinario.) Pero TC y la RM han sustituido en gran medida IVP.
Otras pruebas se pueden hacer al mismo tiempo o después de que el diagnóstico se ha realizado para ver si el cáncer se ha diseminado. Estos exámenes pueden incluir
MRI. Imágenes realizadas durante esta prueba puede mostrar si el cáncer se ha diseminado a los vasos sanguíneos en el abdomen.
Radiografía de tórax y tomografía computarizada de los pulmones. Su médico puede solicitar estas pruebas para determinar si el cáncer de riñón se ha diseminado a los pulmones o los huesos del pecho.
Gammagrafía ósea. Esta prueba utiliza pequeños niveles, seguro de si el material radiactivo espectáculo cáncer se ha propagado a sus huesos.
Duración prevista
La mayoría de los cánceres de riñón seguirá creciendo y se extendió hasta que sean tratados. Si el cáncer se puede extirpar con cirugía, la curación es posible. Los tratamientos no quirúrgicos pueden retardar el crecimiento del cáncer, pero no eliminar el tumor.
Muchos cánceres renales pequeños son detectados por accidente, por lo que pueden ser observados a través del tiempo. El tratamiento se puede iniciar si el tumor crece.
Prevención
Debido a que cerca de un tercio de los carcinomas de células renales están relacionados con fumar, usted puede reducir su riesgo de cáncer de riñón, evitando el tabaco. En el trabajo, evitar la exposición al amianto y el cadmio.
Para identificar el cáncer renal temprana en pacientes en diálisis, los médicos sugieren radiografías renales periódicas. Esto es especialmente importante si el paciente tiene quistes en los riñones.
Tratamiento
El tratamiento está determinado por el tipo de cáncer y qué tan lejos se ha propagado (la etapa). Su edad, su estado general de salud y las preferencias personales también pueden afectar su elección de tratamiento. Los principales tratamientos para el cáncer de riñón son la cirugía, terapia biológica, y radioterapia.
La cirugía es el tratamiento más importante para el cáncer de riñón, las posibilidades de sobrevivir sin ella son pobres. Sin embargo, sólo cura la enfermedad si se extirpa todo el tumor. Las posibilidades de curación disminuyen si la enfermedad se ha diseminado.
Incluso si el cáncer se ha extendido, la cirugía aún puede ayudar. Si un cirujano extirpa la mayor parte del tumor, su sistema inmunológico y los tratamientos médicos tienen menos cáncer de luchar.
La cantidad de tejido de su cirujano extirpe dependerán de la etapa y el tipo de cáncer de riñón. Durante una nefrectomía radical, el cirujano extirpa todo el riñón. Él o ella se quita la glándula suprarrenal cercana, los ganglios linfáticos y el tejido graso, también. Durante una nefrectomía parcial, el cirujano sólo elimina la parte del riñón que contiene el tumor. Con esta operación, existe el riesgo de que algunas células cancerosas pueden ser dejados atrás.
Dependiendo del cáncer, el cirujano puede utilizar un procedimiento cámara guiada conocida como laparoscopia. (Es posible que también se conoce como cirugía mínimamente invasiva.) Durante este tipo de operación, el cirujano puede extirpar una parte o la totalidad de los riñones a través de incisiones mucho más pequeñas. La incisión quirúrgica tradicional es bastante grande, y la recuperación generalmente toma de ocho a 12 semanas. Con las técnicas mínimamente invasivas, el tiempo de recuperación es mucho más corto.
Un procedimiento llamado embolización arterial reduce el tumor. Su médico puede hacer esto antes de la operación para facilitar la cirugía. O bien, si la cirugía no es posible, la embolización arterial puede aliviar los síntomas.
Durante una embolización arterial, el médico inserta un pequeño tubo (catéter) en una arteria de la ingle. El tubo se mueve a través del vaso hasta que se llega a la arteria que alimenta el riñón. Una sustancia se inyecta entonces en la arteria para bloquearla. Esto ayuda a mantener el crecimiento del tumor.
Cuando el cáncer de riñón se ha propagado a lugares distantes, los sitios son llamados metástasis. Eliminación de las metástasis pueden aliviar el dolor y otros síntomas por un tiempo, pero no prolongar la supervivencia.
Un reciente avance en el tratamiento del cáncer ha sido la introducción de las terapias dirigidas. El crecimiento y la propagación de los cánceres de riñón son controladas por reacciones químicas específicas dentro de las células cancerosas y, con menos frecuencia, en las células normales. Los nuevos fármacos, llamados terapias dirigidas, pueden limitar o bloquear estas reacciones químicas.
El tratamiento más común para el cáncer avanzado de riñón es la terapia biológica (inmunoterapia). Ayuda inmunológico lucha el sistema del cuerpo y destruir las células cancerosas. Hay algunos tipos de terapia biológica. Estos incluyen proteínas llamadas citoquinas que activan el sistema inmunológico. También hay una "vacuna" que promueve la producción de citoquinas dentro de las células de cáncer.
Agentes llamados inhibidores de la angiogénesis pueden tratar el carcinoma de células renales. Al impedir el crecimiento de los vasos sanguíneos para "alimentar" el tumor, estos agentes retardan el crecimiento del cáncer. Sin embargo, son actualmente considerados experimentales.
La radioterapia se basa en la radiación de alta energía para matar células cancerosas. Sofisticados vigas, altamente enfocados de radiación pueden apuntar el cáncer sin afectar los tejidos sanos circundantes. Esta terapia se puede utilizar con otros tratamientos para disminuir los síntomas y en pacientes que están demasiado enfermos para someterse a la cirugía.
La quimioterapia tradicional a menudo no se utiliza para tratar el cáncer de riñón debido a que pocos pacientes se benefician. Las terapias dirigidas y los inhibidores de la angiogénesis son bastante eficaces y causan menos efectos secundarios que la quimioterapia.
Cuándo llamar a un profesional
Comuníquese con su médico si usted
ver sangre en la orina
notar un bulto o hinchazón en el abdomen
tener dolor abdominal que no desaparece
bajar de peso sin razón
sentirse muy fatigadas.
Si usted tiene sangre en su orina, usted debe estar plenamente evaluado por un médico. Él o ella debe comprobar su función renal.
Pronóstico
Si el cáncer de riñón se diagnostica temprano, antes de que se rompe a través del riñón, se puede curar con cirugía. Este es el caso de casi la mitad de todos los pacientes con cáncer de riñón. Si el cáncer es removido y el área circundante está libre de células de cáncer, la mayoría de los pacientes sobreviven durante al menos cinco años. La tasa de supervivencia disminuye significativamente en las personas cuyo cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos, el sistema circulatorio y los órganos distantes.
Información adicional
La sociedad europea del cáncer (ACS)
1599 Clifton Road, NE
Atlanta, GA 30329-4251
Número gratuito: 800-227-2345
http://www.cancer.org/
Fundación Nacional del Riñón
30 East 33rd St.
Nueva York, NY 10016
Teléfono: 212-889-2210
Número gratuito: 800-622-9010
Fax: 212-689-9261
http://www.kidney.org/
Instituto Nacional del Cáncer (NCI)
Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos
Oficina de Información al Público
Building 31, Room 10A03
31 Center Drive, MSC 8322
Bethesda, MD 20892-2580
Teléfono: 301-435-3848
Número gratuito: 800-422-6237
TTY: 800-332-8615
http://www.nci.nih.gov/
Kidney Cancer Association
1234 Sherman Avenue.
Suite 203
Evanston, IL 60202-1375
Teléfono: 847-332-1051
Número gratuito: 800-850-9132
Fax: 847-332-2978
http://www.nkca.org/
