La evidencia ha demostrado que la enfermedad pulmonar obstructiva crónica ( EPOC ) puede dañar el corazón. Pero un nuevo estudio publicado en la revista de Nueva Inglaterra de la medicina muestra que incluso leves EPOC afecta a la función del corazón.
La EPOC es la cuarta causa líder de muerte en los EE.UU. El enfisema y la bronquitis crónica son dos formas de EPOC. Ambas causas se redujo vías respiratorias, lo cual hace que sea difícil respirar y tos persistente.
Una mirada a la función cardiaca y pulmonar
Los investigadores evaluaron la función cardiaca y pulmonar de más de 2.800 voluntarios que estuvieron 61 años en promedio, y libre de la enfermedad cardíaca. Todos eran parte de un estudio en curso sobre las primeras etapas de corazón, pulmón, y enfermedades de la sangre.
Con base en los resultados de la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (MRI), los investigadores encontraron que alrededor del 15 por ciento de los participantes del estudio tenían enfisema. Sus corazones desempeñaban peor en el bombeo de la sangre de los que no tienen enfisema.
A medida que aumentaba la severidad de la enfermedad pulmonar, el flujo de sangre desde el corazón disminuye. Esto fue cierto incluso en los casos leves de la enfermedad, lo que sugiere que la EPOC en etapa temprana afecta el corazón. Además, los efectos de la enfermedad pulmonar en la función del corazón fueron más graves en los fumadores.
Cómo prevenir o manejar la EPOC
El tabaquismo es la principal causa de la EPOC. La mejor manera de prevenir la enfermedad es no fumar. Hable con su médico acerca de los programas y productos que pueden ayudar a dejar el hábito.
Si ya tiene EPOC, la mejor manera de frenar la enfermedad es dejar de fumar. Aquí hay algunos consejos para ayudar a controlar la enfermedad:
Siga su plan de tratamiento de la EPOC con cuidado y tomar todos sus medicamentos según las indicaciones.
Pregúntele a su médico acerca de las vacunas contra la gripe y la neumonía. Estas vacunas pueden reducir sus probabilidades de contraer la gripe y la neumonía, que son los principales riesgos de salud para las personas con EPOC.
Evite irritantes pulmonares que pueden empeorar la EPOC. Estos incluyen el humo de segunda mano, la contaminación del aire, vapores químicos y el polvo. Para ello, se quedan en casa cuando los niveles de contaminación del aire y de polvo son altos. Además, no se adhieren alrededor de su casa al tiempo que trabajos tales como la fumigación de insectos o la pintura se hagan.
Póngase en contacto con su médico si sus síntomas empeoran o si tiene síntomas de una infección, como fiebre.
Para obtener más información sobre la EPOC o conectarse con otras personas que tienen la enfermedad, visite el sitio Web de la asociación de pulmón Europea.
Recursos en línea
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Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre - ¿Qué es la EPOC?
