Una píldora de colesterol ayudó a prevenir los problemas cardíacos en personas que no presentan riesgos más graves, un estudio encontró. Casi 18.000 personas con colesterol normal consiguieron ya sea una píldora para reducir el colesterol llamado Crestor, o un placebo. Los de Crestor tenían alrededor de la mitad del número de problemas del corazón. Pero incluso las personas que toman la píldora falsa tenían un bajo riesgo de problemas cardíacos. El estudio se informaba el 9 de noviembre en una conferencia de la Asociación Europea del Corazón.
¿Cuál es la reacción del médico?
Los titulares no reflejan la verdadera importancia de este estudio, llamado el estudio JUPITER. Claro, los resultados probablemente pedirá un mayor uso de las estatinas para la prevención de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Pero lo más importante, hace hincapié en lo mucho más que podemos hacer mantener nuestras arterias sanas, incluso sin medicamentos.
Muchas personas tienen enfermedades cardiovasculares, a pesar de tener niveles de LDL y colesterol HDL relativamente normales. Inflamación de bajo grado parece ser una de las razones por las que esto ocurre. Una medida de la inflamación de bajo grado es una prueba llamada una proteína de alta sensibilidad C reactiva de prueba (CRP).
El objetivo del estudio fue determinar si las personas con niveles de colesterol LDL inferior a 130 (un riesgo relativamente bajo) y el valor de la PCR de alta sensibilidad elevada tendrían menos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares si tomaban una estatina. La estatina usada en este estudio fue la rosuvastatina (Crestor). El dinero para llevar a cabo el estudio fue dado por AstraZeneca, la compañía que fabrica Crestor.
El estudio asignó al azar a las personas con niveles similares de colesterol LDL "normal" y los niveles elevados de CRP. Una-grupo se le dio rosuvastatina, y el otro grupo recibió un placebo. Los sujetos en el estudio no se les dijo si estaban tomando la estatina o la píldora de azúcar.
Las personas que tomaron la rosuvastatina redujeron su nivel de LDL colesterol en un 50 por ciento, de un promedio de 108 a 54. Los que tomaron el placebo se quedaron en 108. También aquellos que tomaron rosuvastatina tuvieron una disminución del 30 por ciento en el nivel de PCR. Ningún cambio en el grupo de placebo.
Puede parecer un poco extraño que mi entusiasmo por este estudio es menos acerca de las estatinas y más sobre el estilo de vida. He aquí por qué. El estudio no evaluó cómo evaluar la cantidad de colesterol LDL y PCR podrían disminuir con una dieta más saludable, más ejercicio y dejar de fumar en comparación con sólo tomar la estatina.
¿Qué cambios puedo hacer ahora?
Personalmente, no veo esto de inmediato el cambio de lo que yo aconsejo pacientes ahora. Ya soy un gran fan de las estatinas. Están en mi mente uno de los descubrimientos de drogas más importantes de las últimas décadas.
Pero eso no significa que todo el mundo debe tomar si su único factor de riesgo es un nivel de colesterol LDL que es mayor que 100. Todos los otros factores de riesgo deben ser tomadas en consideración. Por ejemplo, si una persona tiene antecedentes familiares de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, luego de tomar una estatina para el colesterol de 100 o más alto podría ser razonable. Me gustaría ofrecer esto, pero no insistir en ello, incluso sin un nivel de PCR.
Pero para alguien sin ningún tipo de otros factores de riesgo, una historia de la longevidad en la familia y en un nivel de LDL entre 100 y 129, no creo que esto significa automáticamente teniendo una estatina. Me gustaría ofrecer una prueba de PCR. No es que yo escribo de inmediato una receta de una estatina si la prueba de PCR fue alta.
Con una PCR elevada y el colesterol LDL inferior a 130, me gustaría animar a una dieta con aún más vegetales, frutas, granos enteros y menos grasas saturadas. Si es posible, aspirar a unos 45 minutos al día de ejercicio moderado y bits adicionales de actividad física durante el día. Si el LDL y CRP fueron siendo alta después de 3 a 6 meses de cambio de estilo de vida real, sería razonable considerar una estatina.
¿Qué puedo esperar de cara al futuro?
Yo espero que las directrices para la prevención de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares se pueden modificar en base a este estudio y otros que seguirán. Pero sospecho que los cambios serán relativamente menores. Es probable que los cambios se sugerirán a ofrecer pruebas de PCR y el uso anterior de estatinas después de la discusión de los pros y los contras con cada paciente.
