La fatiga crónica y síndrome de disfunción inmune (CFIDS) es una enfermedad médica caracterizada por persistente fatiga sin causa explicada. Más de un millón de personas, incluidos los niños, tienen la enfermedad.
Una persona con SFC tiene fatiga que dura al menos seis meses, de acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Para el diagnóstico, la persona también debe tener por lo menos cuatro de los siguientes síntomas: dolor muscular, dolor en las articulaciones sin enrojecimiento o inflamación, dolor de garganta, dolores de cabeza de un nuevo tipo, patrón o severidad; ganglios linfáticos sensibles, problemas con la memoria a corto plazo o concentración. Otros síntomas incluyen la fatiga que dura más de 24 horas después del ejercicio o agotamiento y la fatiga que no se alivia con el sueño. Los investigadores no saben la causa del SFC, pero una teoría más aceptada es que la enfermedad tiene su origen en el sistema nervioso central y el sistema inmunológico. Otra posibilidad es que el SFC es el resultado de una enfermedad que podría tener múltiples causas.
Algunas investigaciones recientes indican que el SFC puede tener componentes genéticos. Un estudio reciente sugiere que los factores genéticos están asociados con esta enfermedad. Los investigadores han utilizado estos resultados para predecir con CFIDS sobre una precisión mucho mayor que en el pasado.
Las pruebas han revelado evidencia de que el sistema inmune permanece activada durante largos períodos de tiempo en personas con síndrome de fatiga crónica. Muchos estudios recientes indican que los pacientes con síndrome de fatiga crónica tienen defectos en la capacidad de las células en sus cuerpos para producir energía. Algunos estudios indican que ciertos genes se construyen de manera diferente, y que la actividad de los genes en las células blancas de la sangre es diferente en pacientes con síndrome de fatiga crónica.
Muchas de estas anomalías parecen ir y venir, y no son enfermedades permanentes. Por otra parte, no todas las anomalías afectan a todos los pacientes con síndrome de fatiga crónica.
Una nueva esperanza
Una cura para el SFC sigue siendo difícil de alcanzar. Hasta el 60 por ciento de las personas con SFC, sin embargo, volver a cerca de la actividad normal sin tratamiento. Para la gente que no mejoran, la estrategia es atacar los síntomas.
"No sabemos la causa ni cura, pero tampoco sabemos cuál es la causa o la cura de la migraña o el síndrome de intestino irritable, sin embargo, podemos hacer los mejores porque podemos tratar lo que sabemos acerca de ellos, "dice Charles W. Lapp MD, un internista y un pediatra con Hunter-Hopkins Center en Charlotte, Carolina del Norte Dr. lapón comenzó a tratar a los pacientes con SFC en 1985.
"El primer paso es la gestión de dormir con los medicamentos para dormir", dice. "El siguiente paso es la gestión de la fatiga con una combinación de antidepresivos y drogas estimulantes. Los antidepresivos se utilizan porque la mayoría de los pacientes con enfermedades crónicas y dolor crónico son bajos en la serotonina y la dopamina, que hace que para la interrupción del sueño, bajos umbrales de dolor y la irritabilidad. Este tratamiento hace que los pacientes se sienten más motivados y alerta.
"El tercer paso es para tratar el dolor, y el cuarto es para el tratamiento de la disfunción autonómica, que se ha demostrado en el porcentaje mayoritario de los pacientes con SFC. En todas estas áreas tenemos éxitos razonables."