¿Qué es?
El alcoholismo (dependencia del alcohol) es el tipo más grave de problema con la bebida. No hay un número absoluto de bebidas por día o la cantidad de alcohol que define el alcoholismo, pero los expertos han definido un límite por encima del cual los riesgos del consumo de alcohol aumentan significativamente.
Estas son algunas de las características definitorias de la dependencia del alcohol:
Tolerancia - La necesidad de beber más y más alcohol para sentir los mismos efectos, o la habilidad de beber más que otras personas sin emborracharse.
Los síntomas de abstinencia - Después de dejar o reducir el consumo de alcohol, los síntomas son ansiedad, sudoración, temblores, dificultad para dormir, náuseas o vómitos, y, en casos graves, convulsiones físicas y alucinaciones.
El deseo de dejar de beber, pero no puedan hacerlo.
La pérdida de control sobre la cantidad de alcohol consumido.
La preocupación por la bebida.
Pagar menos atención a otras actividades de la vida.
Problemas Indiferente, a veces muy evidentes.
Una persona con dependencia del alcohol ha llegado a depender de alcohol física, psicológica y emocionalmente. El cerebro se adapta a la presencia de alcohol y se somete a cambios persistentes. Cuando el consumo de alcohol se detiene de repente, acostumbrado entorno interno del cuerpo cambia drásticamente, causando los síntomas de la abstinencia.
El alcoholismo puede estar vinculado a una larga lista de problemas psicológicos, interpersonales, sociales, económicas y médicas. El alcoholismo puede incrementar el riesgo de depresión y suicidio y desempeñar un papel en los crímenes violentos, incluyendo homicidios y la violencia doméstica (abuso de un cónyuge o hijo). Puede conducir a accidentes de tráfico e incluso accidentes con peatones ebrios que deciden caminar hasta su casa después de haber bebido. El alcoholismo también puede llevar a un comportamiento sexual de riesgo, lo que resulta en embarazos accidentales o enfermedades de transmisión sexual.
La dependencia del alcohol aumenta el riesgo de enfermedad hepática ( hepatitis y cirrosis ), enfermedad del corazón, úlceras de estómago, daño cerebral, accidente cerebrovascular y otros problemas de salud. En las mujeres embarazadas que beben alcohol, también existe el peligro de que el niño desarrolle el síndrome de alcoholismo fetal, un grupo de problemas de salud incluyendo inusualmente bajo peso al nacer, anomalías faciales, defectos del corazón y dificultades de aprendizaje.
La oportunidad única de desarrollar alcoholismo es muy difícil de determinar, pero es muy común. En Europa, aproximadamente 1 de cada 16 adultos tienen graves problemas con la bebida y millones más se dedican a lo que los expertos consideran que el consumo de riesgo. De hecho, un análisis reciente reveló que el 30% de una muestra representativa de residentes de Estados Unidos informó de un trastorno por consumo de alcohol en algún momento de sus vidas.
Los problemas del alcohol se producen a partir de una combinación de tendencias biológicas y las influencias ambientales.
Biología. Las personas con una historia familiar de dependencia al alcohol tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad en cuestión. Por ejemplo, si un padre tiene la dependencia del alcohol, un niño tiene cuatro veces más riesgo de convertirse en dependiente del alcohol. Esto se debe en parte a la herencia de los genes que aumentan la vulnerabilidad, tal vez por que regula las respuestas físicas de una persona al alcohol o la experiencia de la intoxicación. A veces, el alcohol se usa para borrar los sentimientos que surgen de una depresión subyacente o ansiedad trastorno.
Medio Ambiente. El alcohol puede ser una gran parte del grupo social de una persona o puede haber sido parte de la vida familiar (a veces bastante destructiva). Una persona puede recurrir al alcohol para obtener alivio de la tensión (que fracasa con frecuencia, debido a que el beber causa sus propios problemas). Apoyo a la familia y amistades saludables pueden reducir el riesgo.
Síntomas
La dependencia del alcohol puede involucrar cualquiera de los siguientes síntomas o comportamientos:
Tener largos episodios de intoxicación
Beber solo
Tener problemas en el trabajo o los problemas financieros causados por la bebida
Perder interés en la comida
Ser descuidado acerca de la apariencia personal
Tener apagones
Conducir ebrio
Lastimar a sí mismo oa otra persona en estado de ebriedad
Ocultación de botellas de licor y gafas para ocultar la evidencia del consumo de alcohol
Experimentar el estado de ánimo o la personalidad
Debido a las grandes cantidades de alcohol pueden ser tóxicos para el cuerpo (por ejemplo, los sistemas cardiovascular, gastrointestinal o nerviosos), el alcoholismo también puede causar síntomas físicos:
Mañana náuseas o temblores
Los signos de desnutrición debido a una mala alimentación
Un color rojo ruborizado a la cara y las palmas
Entumecimiento, debilidad u hormigueo en los brazos o las piernas
Lesiones accidentales inusualmente frecuentes, sobre todo caídas
Diagnóstico
A pesar de que los trastornos relacionados con el alcohol son muy comunes, sólo una pequeña minoría de individuos reconocer el problema y buscar ayuda. Por lo tanto, la detección es muy importante, si se hace por los médicos de atención primaria o los amigos y la familia.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de alcohol y Alcoholismo (NIAAA) ahora recomienda que los médicos de atención primaria hacen una pregunta muy simple, pero específico - ¿Cuántas veces en el último año, ¿ha tenido:
(hombres) 5 o más bebidas en un día?
(Mujeres) 4 o más bebidas en un día?
El objetivo de esta pregunta es obtener una idea rápida si la persona está en mayor riesgo de desarrollar problemas relacionados con el alcohol. Los límites son diferentes para mujeres y hombres debido a las diferencias conocidas en cómo se absorbe el alcohol, distribuye y se elimina del cuerpo. Por lo tanto, el riesgo aumenta para los hombres que beben más de 4 bebidas estándar en un día (o más de 14 en una semana), mientras que para las mujeres, el límite es inferior - 3 tragos al día (y 7 tragos a la semana).
Casi siempre, la gente se siente nervioso o defensiva sobre su consumo de alcohol, que es una de las razones de este problema muy común por lo que a menudo no se detecta o sin resolverse. Por tanto, el NIAAA recomienda que los médicos hacen un punto de utilizar su tiempo con los pacientes para educarlos acerca de la bebida y sus peligros.
La sola pregunta acerca de los patrones de consumo es tan buena una prueba de detección como un poco más detallada queridos, como el test de CAGE, que puede ser un conjunto más sencillo de preguntas para preguntar por los miembros y amigos de la familia en cuestión, que pueden dudar en hacer preguntas directas sobre la cantidad.
La palabra "CAGE" es un dispositivo para recordar las preguntas (ver las palabras resaltadas):
¿Le preocupa que usted puede ser que necesite para reducir el consumo de alcohol?
¿Se siente molesto porque otras personas han criticado su forma de beber?
¿Se siente culpable por beber?
¿Necesita un trago mañana Eye Opener para calmar sus nervios o para combatir la resaca?
Otro cuestionario de selección utilizado por los médicos es el AUDIT de 10 preguntas (Alcohol Use Disorders prueba de identificación), desarrollado por la Organización Mundial de la Salud.
Los médicos a menudo también preguntar si una persona tiene problemas relacionados con el alcohol en el trabajo, en casa o con la ley, como meterse en peleas o conducir en estado de ebriedad. El médico puede preguntarle acerca de los síntomas físicos de alcoholismo. Como vergonzoso como las respuestas pueden ser, el médico debe ver problemas con la bebida como una condición humana comprensible y no una razón para sus pacientes se sientan avergonzados.
Un examen físico puede revelar signos de mala nutrición y daños en el hígado o los nervios relacionados con el alcohol. Los análisis de sangre pueden detectar la anemia, deficiencias de vitaminas y niveles anormales de sustancias químicas en el hígado.
El NIAAA tiene un conjunto muy útil de recursos para el público en general y para los médicos. Todos ellos son fácilmente disponibles en línea en www.niaaa.nih.gov.
Duración prevista
Para la mayoría de las personas que tienen dependencia del alcohol, los primeros problemas de la vida relacionados con el alcohol suelen aparecer a mediados de los años 20 a principios de los 40. Si no se trata, el alcoholismo a menudo persiste y empeora con el tiempo. Hasta un 30% de las personas con dependencia del alcohol se las arreglan para abstenerse del alcohol o controlar su consumo de alcohol sin tratamiento formal. Por otro lado, la enfermedad puede ser fatal - hay aproximadamente 100.000 muertes relacionadas con el alcohol por año en Europa.
Prevención
No hay manera absoluta de prevenir el alcoholismo. El cribado es importante, ya que la detección y el tratamiento temprano pueden prevenir las complicaciones peligrosas.
Tratamiento
Sólo una minoría de las personas con problemas con el alcohol son capaces de volver a la ingesta moderada de alcohol. Más a menudo, una vez que una persona ha perdido el control de su consumo de alcohol, el enfoque más seguro es por lo general para dejar de beber alcohol por completo.
El primer paso en este proceso es reconocer el problema. El fenómeno bien conocido de la negación, que es una parte común de la enfermedad, a menudo se convierte la enfermedad en un uno crónica. Por desgracia, cuanto más tiempo la enfermedad persiste, es más difícil de tratar.
Un médico o el abuso de sustancias experto puede ser capaz de ayudar a una persona se vea a las consecuencias del consumo de alcohol. Un enfoque sin prejuicios a la discusión es esencial. Si una persona comienza a pensar en el alcohol como un problema de la pena tratar de resolver, grupos educativos pueden proporcionar apoyo para sopesar los pros y los contras de la bebida.
Nunca es fácil para los miembros de la familia y amigos para identificar el problema. Un profesional puede tener para ayudar a sus seres queridos - amablemente, pero con firmeza - hablar con el bebedor de la bebida doloroso impacto tiene sobre ellos.
Una vez que una persona se compromete a dejar de beber, el médico buscará y tratar los síntomas de abstinencia. Dependiendo de la cantidad y la duración del consumo de alcohol y los síntomas, la desintoxicación (a menudo llamado simplemente "desintoxicación") de alcohol se puede realizar de forma ambulatoria o como paciente internado en un hospital o centro de tratamiento de drogas. Durante el proceso de retirada, el médico puede prescribir un tipo de fármacos ansiolíticos llamados benzodiazepinas por un período corto para reducir los síntomas de abstinencia.
Después del destete del alcohol, los medicamentos, en algunos casos puede ayudar a reducir los antojos. Dos medicamentos que caben en esta categoría son la naltrexona (ReVia) y el acamprosato (Campral). Como una alternativa, a veces el disulfiram drogas (Antabuse) puede ser prescrito. El disulfiram no reduce el deseo, sino que crea un incentivo para no beber, porque el consumo de alcohol mientras esté tomando provoca náuseas y vómitos. Un medicamento llamado topiramato (Topamax), que se utiliza para tratar las convulsiones y dolores de cabeza por migraña, puede disminuir los efectos de refuerzo de alcohol, pero aún no está aprobado para este uso por la Administración de Alimentos y Drogas.
Después de la desintoxicación, muchas personas con trastornos de alcohol necesitan alguna forma de apoyo o asesoramiento a largo plazo a permanecer sobrios. Los programas de recuperación se centran en la enseñanza de una persona con alcoholismo sobre la enfermedad, sus riesgos y las formas de hacer frente a las tensiones habituales de la vida sin recurrir al alcohol. La psicoterapia puede ayudar a una persona a entender las influencias que desencadenan la bebida. Muchos pacientes se benefician de los grupos de autoayuda como Alcohólicos Anónimos (AA), Recuperación Racional o SMART (Self Gestión y Formación de Recuperación).
Es muy importante tratar cualquier otro problema, como la depresión o la ansiedad, que pueden contribuir al riesgo de beber.
Si el médico sospecha que los daños relacionados con el alcohol en el hígado, el estómago u otros órganos, pruebas adicionales pueden ser necesarias. Una dieta saludable con suplementos de vitaminas, especialmente vitaminas del complejo B, es útil.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico cada vez que usted o un ser querido tiene un problema relacionado con el alcohol. Recuerde, el alcoholismo no es un signo de debilidad o de carácter débil. Es una enfermedad que puede ser tratada. Pronto comience el tratamiento, el alcoholismo es más fácil de tratar.
Pronóstico
Alrededor del 30% de los alcohólicos son capaces de abstenerse de consumir alcohol de forma permanente sin la ayuda de un tratamiento formal o un programa de auto-ayuda. Para el resto, el curso de la enfermedad es muy variada. Algunas personas pasan por períodos donde permanecen sobrios, pero luego recaer. Otros tienen dificultades para sostener cualquier período de sobriedad.
Está claro, sin embargo, que los días más sobrios que tienen, mayor es la probabilidad de que pueda permanecer sobrio. Otro hecho motivador - permanecer sobrio puede aumentar la esperanza de vida de 15 años o más.
Otros detalles
Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA)
5635 Fishers Lane
MSC 9304
Bethesda, MD 20892-9304
Teléfono: 301-443-3860
http://www.niaaa.nih.gov/ (Especialmente "Rethinking Drinking" y "Ayudar a Pacientes que Beben en Exceso". )
Centro Nacional de Información sobre Alcohol y Drogas (NCADI)
PO Box 2345
Rockville, MD 20847-2345
Número gratuito: 1-800-729-6686
Fax: 240-221-4292
TTY: 1-800-487-4889
http://www.health.org/
Alcohólicos anónimos de los servicios mundiales, inc.
PO Box 459
Nueva York, NY 10163
Teléfono: 212-870-3400
http://www.alcoholicsanonymous.net/
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