¿Qué es la radioterapia?
La radioterapia utiliza rayos de alta energía para eliminar o reducir las células cancerosas, y disminuir su capacidad de división. La radiación se usa frecuentemente para tratar el cáncer de próstata que todavía está confinado a la glándula prostática, o se ha diseminado sólo a los tejidos cercanos. Si la enfermedad es avanzada, la radiación se puede usar para reducir el tamaño del tumor y proporcionar alivio de los síntomas.
¿Cuáles son los tipos de radioterapia?
En general, existen dos tipos de radioterapia:
La radiación externa (terapia de radiación externa) - tratamiento que envía con precisión altos niveles de radiación directamente a las células cancerosas. La máquina es controlada por el terapeuta de radiación. Dado que la radiación se utiliza para matar las células cancerosas, escudos especiales pueden ser utilizados para proteger el tejido que rodea el área de tratamiento. Los tratamientos de radiación son similares a conseguir los rayos X - son indoloros y generalmente duran unos minutos. Este tipo de radioterapia se puede administrar diariamente durante varias semanas.
La radiación interna (terapia de implante) - un procedimiento que utiliza pequeñas semillas radioactivas (cada uno del tamaño de un grano de arroz) que se implantan directamente en el tumor canceroso de la próstata. Las semillas implantadas pueden dejarse en forma permanente o puede ser sólo temporal. Las semillas emiten pequeñas cantidades de radiación durante un período de semanas o meses.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la radioterapia?
Como el perfil médico individual de cada hombre y el diagnóstico es diferente, también lo es su reacción al tratamiento. Los efectos secundarios pueden ser graves, moderados o ausentes. Asegúrese de hablar con su equipo de atención del cáncer de cualquier / todos los posibles efectos secundarios del tratamiento antes de que comience el tratamiento.
Los posibles efectos secundarios de la radioterapia de haz externo para el cáncer de próstata pueden incluir:
Diarrea (con o sin sangre en las heces) y colitis (irritación del intestino grueso)
Los problemas asociados con la micción (micción más frecuente, sensación de ardor, sangre en la orina, incontinencia)
Un cierto grado de impotencia (incapacidad de lograr o mantener una erección), que puede ocurrir dentro de los dos años de la radioterapia
Fatiga, especialmente durante las últimas semanas del tratamiento
Junto con los efectos anteriores, los posibles efectos secundarios adicionales de la radioterapia interna para el cáncer de próstata pueden incluir:
Un ligero sangrado poco después se colocan las semillas
Pérdida ocasional de las semillas al orinar
Irritación del recto
Los problemas con la micción
Algunos grado de impotencia
